沈妙平飛速眨了眨眼，忽然感覺有些牙疼，他問謝玉之：“你也同我一起去麼？”
謝玉之挑眉道：“不去，父親隻讓你去，又沒讓我去。”
沈妙平頓時陷入沉默。
謝玉之眼底不著痕跡的閃過一抹笑意，不走心的寬慰他道：“父親雖然出身軍伍，私下卻並不嚴厲，左右你死不了的。”
沈妙平沒有被他嚇到：“非也非也，妙平並非貪生怕死之輩，隻是陛下若革去了我的功名，嶽父覺得我配不上二爺要逐我出門可怎麼辦？我是答應還是不答應？……算了，還是答應吧，莫要耽誤了二爺的前程，日後一彆兩寬，各生歡喜。”
聽他越說越不像話，謝玉之不由得皺緊了眉頭道：“胡言亂語，誰說父親要逐你出門了。”
沈妙平不理他，一個人在房間轉來轉去碎碎念：“我想來罪不至死，日後回了錦州，置辦些田地，娶個婆娘過完後半輩子也就罷了，官場黑暗，著實不適合我這樣品性高潔的人……”
他話未說完，謝玉之頓時氣笑了，抄起桌上的書本直接砸了過去：“混賬，成日的說些糊塗話，你還敢娶婆娘，信不信我閹了你送進宮當太監！”
語罷歎了口氣，從椅子上站起身，將自己打探的消息一五一十儘數道來：“同父親一起回來的還有禦前副總管劉公公，聽長姐說皇上私下給了你一張試題，想要考較你的才能，你若答的好，這探花之位便名副其實，可若是答的不好……”
沈妙平聞言默默閉眼，真真正正一口老血哽在了喉間，他扶住桌子對謝玉之道：“尺有所短，寸有所長，每次科舉的試題都不同，也是碰運氣的事，萬一我並不擅長……”
“萬一你並不擅長，那也是沒法子的事了，左不過革去你的功名……可你依舊是我謝玉之的夫婿，是昌國公府的二姑爺。”
謝玉之望著他：“如此，還擔心嗎？”
沈妙平頓了頓，嘀嘀咕咕道：“我沒擔心啊……”
今日早朝文武百官爭論不休，從科舉舞弊扯到世家貴族權勢過大目中無人，又從官員腐/敗扯到皇上治下不嚴，有人怒斥貪官，有人怒斥門閥，還有禦史大夫，個個都是不怕死的人，直接揪著皇上開噴，將他與前朝的昏君陳光義相提並論，說皇上縱容世家擴權，任由官員貪汙，百姓尚有衣不護身食不果腹者，而權貴人家卻招買歌姬醉生夢死，他與那陳光義相去不遠矣，滅朝之禍就在眼前。
皇上與他們爭的麵紅耳赤，氣的就差提劍砍人，那禦史大夫直接就要一頭碰死在大殿上，說倘若一死能換得皇上清醒頓悟那也是千值萬值，一乾侍衛費了老大勁頭才拉回來。
昌國公也算“權貴”之一，尤其還有個當了探花郎的女婿，差點被那些禦史老臣噴了一臉唾沫，逮著他一個勁的問：你家女婿怎麼考上了探花？是不是你也賄賂了那些貪官？賄賂了就從實招來，可以從輕發落。
賄賂他奶奶個球！
昌國公把胸脯拍的啪啪作響，他可從來沒做過那種陰損事兒，就差指天發誓了，然而打臉來的太快，誰曾想他前腳剛保證完，後腳就被皇上留下來談話了。
人生啊……
謝延平對麵坐著一名內侍打扮，麵白無須的中年男子，對方手中還有一個長條錦盒，裝著陛下所給的試題，進屋以來就沒離過手。
謝延平捋了捋胡須，笑著道：“我已經吩咐人去尋妙平了，需得得一會兒，公公不妨試試我府上的茶。”
能從宮裡活到這個年歲的都是人精，劉公公笑著躬身道：“國公爺折煞奴才了，如此叨擾已是慚愧，怎好再蹭府上的茶，一切等探花郎來了再說不遲。”
油鹽不進！
謝延平隻覺得太陽穴突突的疼，就在此時，丫鬟黃鶯出穀般的聲音從外間傳了來：“公爺，姑爺到了。”
謝延平更頭疼了，對外道：“叫他進來吧。”
門簾打起，沈妙平走了進來，一派從容不迫，他對著謝延平微微拱手道：“見過嶽父大人……”
說完又將視線看向了一旁的劉公公，神色疑惑：“這位是……”
劉公公順勢從座位上站起了身，笑眯眯的，聲音細軟陰柔：“咱家是皇上跟前伺候的，姓劉，探花郎喚咱家劉公公便是。”
沈妙平恍然：“原來是劉公公，失敬失敬。”
謝延平道：“妙平啊，今日皇上早朝遇見了些難事，有一副策論要考你，特派了劉公公來，你可要仔、細、回、答啊。”
舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，什麼八股文啊經書史籍他全不會，大不了就是革去功名被天下人恥笑，沈妙平臉皮厚，不怕，已經做好了得零鴨蛋的準備，聞言很是泰然自若：“妙平才疏學淺，隻怕幫不了皇上，不過也願儘綿薄之力試一試。”
“好氣度。”
劉公公笑眯眯的誇讚了一句，然後打開錦匣從裡麵取出一份卷軸，平攤到了書房的黃花梨木桌上：“這是陛下給探花郎的題。”
黃色的十二雲紋玉版箋，上麵隻寫了一排筆勢浩蕩的字——
前朝永炤帝因何故亡國？何謂君？何謂臣？何謂民？
隔著一張紙，沈妙平都能感覺到皇帝內心深深的疑惑。
以前上學的時候，老師講過，做理解有幾個要點。
首先審題，很明顯，皇上想看看沈妙平對前朝滅國的理解，後麵又問君臣百姓的關係，那麼這個時候彆人說過的千篇一律的套話不能說，回答不僅要體現自己的個性和獨特見解，又要較好的忠實皇上的心思。
第二，仔細題目，整體感知文章內容，了解出題者的意圖，很明顯，出了科舉舞弊的事，皇上目前有可能已經對自己的治理手段產生了深深的懷疑，兼得被大臣懟了一通，必須澆灌心靈雞湯來安撫。
然後上下聯係，換位思考，聯係生活，立足中心。
沈妙平盯著題目盯了半天，最後終於在劉公公期待的視線下提筆，在紙上落下一個不甚工整的字……
沈妙平不太滿意，換了張紙，然後對劉公公露出了右手上纏著的一圈紗布：“今日不甚將手刮傷了，實在是抱歉……”
劉公公忙道：“無事，陛下不會怪罪的。”
沈妙平這才繼續寫下去。
“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失……”
適當的名言警句開頭有助於提升印象分，讓閱卷老師有讀下去的**。
“前朝亡國，其故有三：其一，永炤帝登基未穩，便營建長河嶺道，以致國庫漸空，其下官員搜刮民脂民膏，強征勞力，大量田地荒蕪無人耕種，民心已失；其二，彼時前朝內憂外患，南有百越，北有回訖，更有蠻族虎視眈眈……”
貶完了，該誇一下，這樣比較全麵，有理有據。
“永炤帝雖昏聵，卻不可一概貶之，長河嶺道打通商路，連接南北，一定程度上推動經濟發展，大晉亦有所獲益，可謂弊在當下，功在千秋……”
至於後麵君臣百姓三者的關係，沈妙平就往死裡灌心靈雞湯，
“夫萬萬人之上者為君，君之下為臣，臣之下為民，三者休戚相關，缺一不可……”
前朝就是因為失了民心，導致百姓揭竿而起，四處起義，大晉就是這個時候建立的，沈妙平水夠了字數，最後寫下總結。
“……君為舟，民為水，水可載舟，亦可覆舟，是謂得民心者得天下。”
毛筆字寫的慢，沈妙平又字斟句酌，兩炷香的功夫過後才寫完交卷，劉公公將紙一卷放入了錦盒內，對謝延平笑眯眯的道：“有勞探花郎了，時候不早，咱家要回宮複命了，公爺留步莫送。”
謝延平也懶得送這個笑裡藏刀的老東西，直接讓身邊的大嬤嬤把人送了出去，沈妙平見狀也順勢告退。
外頭天色已經半黑了，沈妙平出了點雲閣，卻沒有立即回去，而是左顧右盼的，像是在找人，就在此時，屋頂上忽然悄無聲息的落下了一道黑影。
“答完了？”
謝玉之的聲音陡然從身後響起，沈妙平一回頭，發現他正負手站在自己身後，不由得問道：“你從哪兒下來的？”
謝玉之笑著指了指屋頂：“我在上麵待著，你方才寫的東西我瞧見了，很不錯。”
沈妙平道：“你怎麼看見的？”又問：“把瓦片給掀開了？”
什麼逆天視力。
謝玉之點了點頭，解釋道：“待在窗戶外頭會被父親發現，所以我上了屋頂，你的策論應當沒有什麼問題，寫的真的不錯。”
沈妙平沒忍住，輕輕捏了捏他的臉：“……隻有你會覺得不錯了。”
後世隨便來一個文科生都能秒殺他。
謝玉之正色道：“我一直覺得你不錯。”
“哦？”沈妙平壓低了聲音問道：“哪方麵？床榻間嗎？”
謝玉之：“……”