波將金將軍玩味的笑了笑，也不去深究薩爾蒂科夫公爵的失態：“準備火力掩護，讓這艘船安安全全地落到喀山的總部來。”
這個命令很快就得以執行。
主光屏上的航艦影像越來越清晰，指揮室的人終於看到了無數輝光和防護罩下的廝殺，隻見數道外骨骼的光芒攜帶著無儘的殺機直擊星艦，但他們都止步於防護層外，不論是如何悍勇的攻擊都被橙金色的能量刀鋒擊垮，金光在銀白的防禦層下連綿閃爍，每一次都要擊退數位進攻的反叛軍。
鎮守星艦的僅僅隻有一人而已，但他的防禦堪稱水潑不進，這些反叛軍的戰士無人是他一合之敵。
指揮室中的人都被這一場戰鬥吸引了注意力，連波將金將軍都十分驚訝：“這個星際獵人難道就是那個‘龍槍’？竟然有這樣的實力，他為什麼不投身於我們的軍隊？這樣的人他就算去皇室衛隊也會前途無量吧？
“將軍閣下，我認為他不應該是‘龍槍’。”副官也感到費解，“據我所知龍槍如今已經是個八十歲以上的老人，他的威力應該在他的號召力和資曆上，而不是在實戰能力。”
波將金將軍沉吟了片刻：“那麼此人是誰？”
副官倒是猜到了一些：“他應當是‘龍槍尤裡’的繼任者，星際獵人會把他們的外骨骼以及武器傳給子女或者徒弟。”
聽聞此言，波將金微妙地笑了：“那這可是後繼有人啊……您說是不是，薩爾蒂科夫公爵？”
“您說的沒錯。”薩爾蒂科夫公爵垂下了眼眸，他並不在乎波將金將軍的挖苦，這種程度的挑釁對他來說不算什麼，此時他真正在意的是這個鎮守星艦的星際獵人。
薩爾蒂科夫公爵感到自己的心臟正在胸膛中瘋狂地跳動，像是在預兆著冰雹與災難。
這個星際獵人……他是否在哪裡見過呢？
—————
星艦內。
弗拉基米爾想，這樣的經曆，他將永生難忘。
坐在星際獵人航艦上，眼前是由無數光束織就的光幕，迎麵兜頭而來，瘋狂地衝擊著航艦外的防護罩，星艦的快速躍遷又讓這些光幕融合成萬花筒一般的幻象，走馬燈一樣在他麵前閃過，過多的顏色印染在銀白的幕布上，隻有那橙黃的光芒最為醒目。
那是阿列克謝的外骨骼，他鎮守在星艦之外，一夫當關萬夫莫敵，他擊碎了所有領域的入侵者，沒有誰能夠繞過他擊破銀白的防護層。
青年的耳邊傳來龍國老人荒腔走板的哼唱，曲調波折拖曳，像是一串奧妙的咒語，抑揚頓挫的音調裡交雜著蒼老的笑聲。
星際海盜的航艦內，機械ai不斷播報新受到的訊息：【……信息已送達，喀山星皇室衛隊回複，‘密匙正確，請按照指示前進，掩護火力將在五分鐘後展開’】
【第二條訊息，喀山總部請求通訊……】
【第三條訊息，皇室衛隊指揮官請求通訊……】
【第四條訊息，薩爾蒂科夫公爵請求通訊……】
【第五條……】
“拒絕！全部拒絕！”宣安朗聲道，“都到了這時候可沒什麼好說的，我們可是要專心衝破叛軍圍堵的。”
“小少爺——不，親王殿下，準備一下吧，你就要回家了！”
弗拉基米爾猛地轉過頭：“您、您猜到了！”
“這可不是什麼難猜的謎題！”宣安哈哈大笑，“你的掩飾連信哥兒都瞞不住。”
阿列克謝也猜到了……
弗拉基米爾轉回身，他定定地望著星艦外的宙域，心中一沉。
按照他原本的想法，他是不願意這麼快就揭示自己的身份的，他不願意身份的差距成為他和阿列克謝之間的隔閡。
但是卻沒想到已經被認出來了，難怪這一次的回程這樣順利，看來是他的身份取得了這個老星際獵人的信任，奇貨可居。
可阿列克謝……阿列克謝也是這麼想的嗎？他是什麼時候看穿的？難道他也是因為這個親王的身份而照顧他？
既然早就知道了他的身份，為什麼不來和他挑明呢？嘴上隨口應和，但心裡卻是在應付工作，這樣萍水相逢的樣子，是根本沒有把他這個人放在心上。
很奇怪的，弗拉基米爾的心裡突然就升起了一種說不清道不明的委屈，他第一眼看到阿列克謝就覺得十分親切，請一個認識不到一個月的人直呼自己的小名更是生平第一次，可阿列克謝是怎麼回應的呢？
他現在也要回到過去的生活中了，以後可能再也見不到阿列克謝，這一場回程之旅就像是一個短暫的夢……
“皇家軍隊的火力掩護來了——”宣安可不在乎他的雇主在想什麼，他隻在乎前方的道路，“親王殿下，祈禱我們不要被追上吧，最後三十秒！”
新的光芒疊加在反叛軍的能量炮光束上，此時星際獵人的星艦已經到了千鈞一發的時候，他們逼迫進了兩軍交戰的界限，而反叛軍也終於回過神來，被派遣前來攔截的星艦正緊緊咬著他們的尾巴。
小型地圖模擬出了這片宙域的形式，代表星際獵人的航艦後是密密麻麻的小紅點，它們都是反叛軍的航艦，像是嗅到血腥味的鯊魚群般追上來。
弗拉基米爾屏住了呼吸，他強迫自己把視線從地圖上挪開，轉而專注地看著星艦外的那抹金橙光暈，像是落水的人看著他的浮木。
但這份急迫仍然與宣安無關，這個老頭子竟然還是一脈輕鬆，他甚至還在自顧自地在唱：“哈——嗚呼呀，關將軍斬來華雄首級，酒尚未寒，請將軍飲乾此酒！”
在宣安的唱念做打裡，在弗拉基米爾默默的讀秒中，星際獵人的航艦一馬當先，就在反叛軍的航艦即將合圍上的那一刻破出了這片宙域！
航艦外的光幕流轉，隨著星艦一聲長長的鳴笛，銀白的光幕仿佛退潮一般退了個乾乾淨淨，炫光終於從航艦的觀測屏外落幕消失殆儘，露出了宇宙本真的色彩。
弗拉基米爾長處一口氣，他忍不住從自己的位置上站起身：“我們安全了嗎？”
宣安看著宙域地圖，低聲哼笑：“請不要擔心，您安全了。”
反叛軍當然不知道他們沒有攔住的這艘航艦裡運載著何等重要的籌碼，但皇室的軍隊卻不敢有絲毫怠慢，屬於烏薩斯皇室星艦與獅鷲軍團正在逐漸包圍著這艘星際獵人的座駕。
宣安看著地圖，低聲哼笑。
這位親王殿下當然是安全無虞了，但他們的任務可還沒有到結束的時候。：，，，