他們從五百裡開外的地方遠道而來，朝廷並不給什麼餉銀，全是曆代學政出麵請人，等於是來做義工的。
如今事情完了，學政便設宴款待他們，順帶給他們踐行。
席間推杯換盞，觥籌交錯，自然還得找些話題聊。他們平時也無甚交集，談論最多的還是這幾日評卷發生的事。
酒過三巡，有位山長喝醉了，麵色砣紅地直接開始吟詩。
文人雅士聚集在一處，酒後吟詩是一樁美談。
學政並不覺得對方無禮，反而覺得對方頗有幾分狂士的豪放。
那山長先吟了當下傳唱的名句，後頭便開始撿著這次評卷中看到的詩文背誦。
學政聽著聽著，發現不對勁了，轉頭詢問身邊的文書道：“李山長方才吟的那詩文是何人所作？竟如此鳳采鸞章，我怎麼早先從未聽過。”
那文書被他問的愣了一下，賠笑道：“大人許是飲多了酒給忘了，那詩文不就是此番院考中考生所作嗎？”
學政確實喝了不少酒，但其他人的差事結束了，他明日卻還要接著辦差，所以今日供給他的也都是度數很低的米酒果酒之類，他並未喝醉。
這學政也是貧家子出身，努力奮鬥了半輩子才爬到今天這個位置。
天賦也能稱得上卓絕，到了這個年歲記憶力依舊遠超常人。
這次他作為主考官，所有試卷都需要他都掌眼，而他卻對這格外出色的詩文沒有半分印象。
文書追隨他多年，不可能騙他，那就隻有……學政想起來了。
評卷中途，他見到了一張發皺的卷子，看也沒看就抽出來放到了一邊——他自己就是科舉出身，再沒比他更知道其中苦楚艱辛的，平素對待考生，他要多隨和就有多隨和，就像前頭有軍士反複說一個學生穿戴異常，不像好人，他確認過搜身沒有問題，就絕對不會因為覺得對方言行舉止略為奇怪，就為難人家。
同樣，學問不好、天賦不夠的學子，都不會讓他難以容忍。最難以容忍的，就是對方態度出問題。
若是那些需要悶在考場裡幾日的考試便也罷了，連續幾日的高壓，是人都容易出差錯。但院試這樣的考試，隻考大半日，這學子居然把試卷弄成這樣。要麼就是粗心疏漏，要麼就是態度不端，莫管他多好的才華，這樣的人在他這兒都過不了關！
當然學政也覺得就這種科舉應考的態度，想必也不可能真有什麼驚才絕豔之輩。
後來那卷子其餘人都看過，就他一人沒看……也就是說這詩文就是那卷子上的了！
學政麵色不自然地變換了幾下，宴會中途他找了個借口離席，轉頭趕緊使文書去把那張卷子給找了出來。
這一看之下，學政才知道自己黜落了一個什麼樣的人才。這詩文莫說是院試了，便是拿到鄉試、會試中，也絕對能脫穎而出！
但是這卷麵……
那文書追隨學政多年了，不然前頭在場合上不會想方設法地為他找補，因此此時就解釋道：“小的後頭聽人說了，說那日交卷之前，突發大雨，不知為何考場中突然出現了漏雨之處。這卷麵……想來就是那時被雨水滴上了。”
“竟是如此巧合之事？”學政聽得直皺眉，“怎麼不早早稟報上來？”
文書被說得沒吭聲。是人就有缺點，這學政的為人說好聽點那叫鐵麵無私，剛正不阿，說難聽點就是認死理兒，不知變通。
前頭他已經把人黜落了，而且對那考生十分不滿的模樣，他再上趕著解釋，那不是自討沒趣兒嗎？
估計其他山長和幕友也是這般想的，所以前頭才都沒說什麼，到了這最後關頭，才借著酒意將考卷上的內容吟誦出來，借機點學政呢。
左右評卷的大事已經接近尾聲，他們明日也要離開。而學政三年一屆，下次再見麵不知猴年馬月，就算惹了學政不悅，也不打緊。
學政其實並沒等著文書回答，而是看著那試卷久久沒有言語，這詩文在他看來都格外出挑，他日傳頌出去，肯定也會廣為流傳。
到時候旁人肯定奇怪，這麼好的詩文怎麼還能被黜落？
知道的，是這考生運道不佳，讓雨水毀了卷麵。不知道的，怕是又要往什麼舞弊徇私上聯想。
同樣是文人，學政可太知道讀書人口誅筆伐的威力了。
而且能寫出這樣詩文的人，就算此番在他手裡黜落了，他日隻要不再遭遇這種意外，絕對能一鳴驚人！
來日同朝為官，怕是便要因為這樁事結下梁子了！
學政一通細想，背後冷汗涔涔，那本就隻有五六分的酒意頓時消散了。
“去請山長和幕友，咱們連夜重新排一下名次！”學政最後如是道。
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