當今剛登基時候，倒是一改先帝爺嚴苛作風，頗為寬柔，許多官員都覺得鬆了一口氣。可慢慢看下來，皇上這不是真寬柔啊，他是秋後算賬啊！倒是比先帝爺那種有火必須發當場發脾氣還難伺候。所以大家反而更加謹慎起來。
閒話扯遠了，且說各地貢品進京，皇上自然是要分賞前朝後宮。
每年尋常之物是交給內務府分配——如今內務府是聽貴妃管，自然奉給貴妃頭等中頭等。
而珍惜之物則是進了皇上私庫，由他自己分配——懷著身孕貴妃每次自然也是頭等，就比皇後差一點。
又因皇後素來簡樸，不愛奢靡之物。又垂範六宮，體諒有孕妃嬪，所以凡奇珍之物，皇上便是給了她，隻要不逾越妃子本分，皇後也會送去給貴妃。
六宮妃嬪掐著手指一算：哦，也就是所有好都歸了貴妃！
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愉嬪與平常在：快樂。
她們發現，貴妃此人跟皇上有時候異曲同工之妙，偏心起來根本不講道理。
愉嬪處封賞雖是按著嬪位給，但都是上好東西：比如一隻南珠釵，小拇指大珍珠和大拇指大珍珠，差距可就大了去了。
自從貴妃開始分東西，愉嬪處數量不能動，質量卻是直線上升。
平常在跟因為跟貴妃同住鐘粹宮，不時前殿就有宮女捧了東西來：“娘娘說這個素娟顏色好，共有五匹，也給小主一匹裁衣裳使。”
竟不似賞賜，真像是彼此和睦朋友，有了好就送一點過來，也不講究什麼送禮成雙，就是隨時會流動過來一點。
起初平答應還給每個小宮女荷包，但後來紫藤親自過來一趟笑道：“我們娘娘說了，是看著有什麼，就想著給小主一點，橫豎是一個宮室。您可彆每回都賞那些小丫頭了，否則娘娘都不敢送了。您若是喜歡她們跑腿勤快，年底下一並給個紅包湊個喜氣就是了。”
平常在也鬆了一口氣：以貴妃給她送東西頻率，晌午一匹綾羅，下午一筐梨，她份例全用來打發小宮女都不夠。紫藤發了話她也就安心了，隻是素日在貴妃跟前更勤謹些。
又因貴妃有了身孕，柯姑姑禁止兩隻貓像原來一樣在殿裡竄來竄去。
覺得不乾淨是一回事，再一個西施和貂蟬都成年了，因為喂得太好，體型頗為彪悍，‘呼呼’地跑起來時能將毫無防備小宮女撞倒，所以柯姑姑嚴防死守，把它們當成了危險分子，送去了後殿給平常在。
所以平常在便格外細心照料這兩隻貓，對簡州也很和氣，常給他點心吃。
都是宮裡熬出來苦出身，平常在對宮人們都很好。
有時她站在門口，看著後小院裡頭小宮女踢毽子或是曬衣裳，三隻貓一起上躥下跳，簡州在後麵追，小宮女們就嘻嘻哈哈一起幫忙——熱熱鬨鬨就覺得心裡也沒有那麼寂寞了。
閒暇時候，她坐在院子裡喝茶，前頭貴妃正殿裡有時就恰巧送來新鮮果子或者點心，平常在笑著接過，覺得日子這樣過下去，就很好很好。
皇上恩寵，她已經好幾年沒有過了。不過沒關係，她是宮女出身，混到後宮一個住處有了答應正式編製，她就很高興了。
何況現在又升了常在。
皇上升她做常在，不就是因為伺候貴妃伺候好嗎？其實這兩年來，與其說她伺候貴妃，不如說貴妃庇護著她，宮裡女子到了最後，就是這樣，說得上話彼此談笑兩句，做個伴。
她很願意不求恩寵，隻這樣安穩度日。
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鐘粹宮一片歲月靜好，外頭卻並非如此。
十月底，皇上還是沒有從忙碌中脫開身，倒是又因幾省興起了邪/教組織而不得不加班，最後甚至派出了高斌與劉雲義一並去清查雲貴川等地白蓮教。
高靜姝剛知道時候還嚇了一跳：高斌是個文人啊，或者說是個理財專家，怎麼就得去鎮壓白蓮教？這種事情不應該訥親或者傅恒這種大將們去乾嗎？
皇上也怕貴妃嚇著，特意來安慰她一回：當地都有軍隊負責武力部分，高斌和劉雲義兩位大員不過是去壓陣罷了，也是叫當地民眾看著，連吏部尚書這樣天官都派了過去，要順應朝廷，不許屈從□□。
因要安慰貴妃，就又說起她弟弟在江蘇做縣令做不錯之事。
每到年底，吏部都會給全國上下官員評級，厘其流品，平其銓注，而序遷之。
高恪已經是第二年獲得了優異期末成績，等三年過去，大約可以原地升一等。
皇上含笑：“朕觀他神采風度，就斷不是個酒囊飯袋。何況在家裡有父兄教導，又不缺銀子，自不會克扣民脂民膏——說不準再曆練幾年，又是一個傅恒呢。”
高靜姝；……你放心，這絕不可能。
皇上沒發現愛妃欲言又止，倒是歎了一聲：“可惜他受了弘晝那個渾人連累，倒是要出京呆這幾年，等他回京再說吧，朕鑾衛隊裡還給他留著空兒呢。”
對於臉好看人，乾隆是很難忘記。
高靜姝就開始發愁，還要進鑾衛隊？難道下回再去頂和親王嗎？
又怕皇上這就給高恪弄回來參加明年鑾衛隊，連忙道：“是臣妾弟弟先動手，又是以下犯上，當然要重罰，不在外麵多待幾年怎麼對得起和親王——且皇上怎麼好說和親王是渾人？臣妾雖未跟親王說過話，但隻看和婉公主和氣溫柔就知道了。”
皇上似乎都難以啟齒似，猶豫了片刻才道：“和親王當朝打了訥親。”又恐貴妃不知道誰是訥親，解釋了一句：“是如今朕軍機處領班。皇額娘族親。”（注1）
高靜姝：……和親王真虎啊。
聽說了和親王暴打訥親舉動，高靜姝忽然覺得，自己弟弟好生幸運。
畢竟還是弟弟先動手呢。
可憐訥親，堂堂首席軍機大臣，雖然允文允武，但又不能在皇上跟前反擊皇上弟弟，隻能慌忙逃竄，但還是被暴躁和親王打了好幾下，真是又丟了裡子又丟了麵子，還不如當時站在那裡任由和親王打，也好顯得自己鐵骨錚錚一條硬漢。
事後旁人也隻能深表同情，畢竟那是和親王啊，除了自認倒黴還能怎麼辦呢。
訥親覺得高斌出京有點不是時候，不然自己可以跟他一起坐著彼此哭訴一下。
皇上隻是把和親王暴行簡單說了兩句，看著貴妃已經明顯凸起肚子，有點兒不願意再說，這可不是什麼好胎教。
於是起個龍爪輕輕摸了摸貴妃腹部，然後道：“也五個月了，安穩下來朕就放心了。”
“今年元宵佳節，又要在宮裡過了——也好，省朕奔波了。”
高靜姝也摸了摸自己肚子：“又不去圓明園了嗎？”
“後宮妃嬪中有孕頗多，哪裡經得起這樣奔波。況且皇額娘也說了，去歲在宮裡辦就極好，今年喜事更多，皇後誕下嫡子，妃子們接連有孕，也該再熱鬨熱鬨。隻是你就要乖乖呆在屋裡頭了。”
見貴妃似乎有彆意見，皇上就道：“這沒得商量，到時候你都要七個月了，一旦有個好歹哪裡是玩！”然後又放緩了聲音：“你乖乖，朕叫你額娘和妹妹進宮來看你。再給你弟弟指一門好婚事如何？”
高靜姝答應下來，又想著得告訴額娘：皇上對弟弟有突破天際期許，還是讓阿瑪早做打算吧。
可憐自己額娘，一聽這個消息，大概都過不好年了。
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皇上在貴妃這裡說多了些話，自然呆久了，出了鐘粹宮把小懷表掏出來一看，就沒再去看純妃嘉妃，直接回了養心殿。
兩妃處聽說皇上難得進後宮，自然也在盼著，連茶水點心都備好了，結果皇上直接回了前朝，心裡就犯堵：要是真沒空也就算了，怎麼在貴妃那呆了將近半個時辰，我們這裡卻連看都不肯看一眼？
純妃處。
水清忙遞上一杯熱乎乎紅棗燕窩羹：“娘娘彆惱，鐘粹在東六宮，咱們鹹福宮在西六宮，皇上前朝有急事，過不來也是有。況且皇上不也沒去嘉妃娘娘那裡嗎？”
純妃冷笑道：“貴妃有了身孕，皇上心裡還有哪個？成日家說貴妃這一胎來不容易，要好生養著，什麼好都先緊著貴妃。她不容易？不就是多年沒福氣懷不上嗎？難道本宮和嘉妃有過生育倒是錯了？倒是能胡打海摔理由？”
水清也無奈，可男人偏心怎麼能夠講道理，隻得勸純妃道：“娘娘到底已有了兩個阿哥，再生下這一胎，宮裡沒有能越過您去。”
純妃嗬嗬：“沒人越過我？貴妃一直踩著我呢。”
水清無語了，心裡都有點嘀咕：娘娘您要這樣杠下去可沒法聊了啊。
純妃心裡一直有不安，今日被皇上這樣一冷落，終於忍不住說出來：“貴妃有孕那一日，本宮說了隻有有兒子將來才終身有靠，這話偏又被皇上知道了去。”
“雖說皇上當時未曾發作本宮，可你隻看皇上這幾個月對本宮情形就可知了：但凡有賞賜都是按照妃位來，連嘉妃有時都多兩分，本宮倒成了最差了。便是皇上肯來看看，也都隻問及龍胎安好，對本宮不過淡淡……”
她說著這話，不禁又是傷心又是惶恐。
水清歎了口氣：沒有人比她們這些貼身宮人更清楚皇上恩寵反複。如今娘娘懷著孩子還不顯，內務府不敢怠慢，但顯而易見，娘娘如今成了三妃裡頭敬陪末座人。
她將在心裡盤算了一些時日想法說了出來：“娘娘，您已經有了兩個阿哥，這一胎是阿哥固然是錦上添花，是公主也是好事。如今宮裡這情形，嬪位以下小主們爭妍鬥豔好不熱鬨，都是為了年底大封六宮。不如您挑一兩個出色扶持一二，將來彼此也好有個照應。”
純妃不語：這話放到三年前她都是不肯，自己又不是失寵了，何必要扶持得意年輕妃嬪分自己恩寵？
這又跟主動依附她那些不得意答應常在不同，那是等著她施舍。
如今要是挑了風頭正健新寵扶持，若是扶出個主位來，跟自己也就不差多少了，何必自己找個敵人出來。
可如今備受冷落，純妃倒是不得不動心。
實在是君恩如流水，一去不回頭，該給自己找點退步抽身餘地了。
而且……她心道：那位如今得寵魏貴人，可是自己賞給她一份機緣，她才從宮女飛上了枝頭。
純妃忍不住盤算起來。
水清察言觀色，就知道娘娘是有點動心，隻是礙於體麵不好意思承認，於是越發給純妃搭起了台階，希望她走下來，密密勸道：“娘娘一心安胎，不理會這些事兒，卻不知道嘉妃娘娘已經搶先挑好人了。”
純妃一驚：“真？”
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與此同時，鐘粹宮。
高靜姝插著沾了梅子粉芒果吃，下頭杜鵑正在彙報宮裡新聞。
她一聽也不由道：“真？嘉妃跟慶貴人？”
杜鵑捧著主子賞賜一碗蛋奶羹，暫時顧不上吃，先說話：“正是呢，嘉妃娘娘如今麵上還不顯，但私下裡送了兩回珍惜字帖去給慶貴人。再就是嘉妃娘娘懷著身孕不太見人，可近來慶貴人去了，她就肯見，還說讓孩子沾沾文采才氣。”
木槿聽了道“唔，一個妃子能對貴人說出這麼和氣不擺架子話，大概是交好意思。隻是慶貴人近來得寵，嘉妃娘娘客氣些也是有。”
未必就是結成一夥兒。
杜鵑點頭：“所以奴婢前幾日都沒敢回主子，直到今兒在大膳房打聽了一事，說是慶貴人宮裡拿了方子命大膳房做一道奶房玉蕊羹，說是要給皇上送去，奴婢才確定。”
奶房玉蕊羹，是前明失傳了菜譜，禦膳房倒是忖度著做了出來，不過不如嘉妃宮裡小廚房做好吃——大概是家傳菜譜，從祖宗手裡得了前朝秘方。
高靜姝笑道：“嘉妃倒是肯花心思啊，一出手就是珍奇菜譜。”
杜鵑說自己都有點饞，便捧著蛋奶羹喝了一口。娘娘待宮人很好，起初在主子前麵她們也不敢吃不敢喝，但見娘娘是真心要賞，也是看她們吃了才歡喜，才漸漸敢開始吃東西。
聽主子這麼說，杜鵑就點頭：“正是呢，大約也是想著，慶貴人捧了這道羹去見皇上，皇上必會想起嘉妃娘娘。”
對高靜姝來說，這是彆人宮裡八卦，說過就過去了，她隻安心養著自己。
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林太醫一日三趟來診脈不說，連孫大夫都常來給她做按摩。
孫大夫原本受皇後吩咐跟著七阿哥去阿哥所，但七阿哥如今在太後壽康宮裡。太後可不太信賴外頭鄉野大夫，何況孫大夫是對婦科接生精通，對兒科就很一般，隻有些平常方子，不及太醫院中兒科聖手多矣，太後就不肯用。
於是孫大夫就隻得被辭退回來，繼續蹲在長春宮裡——皇後產後調養她就更抓瞎了，宮裡大夫才是養生專家好不好，可憐平民家女子，一碗紅糖燉蛋就是好了。
還是貴妃有孕後，常請了她去說說話，給摸摸肚子。
孫大夫每回就笑：“娘娘倒跟尋常富貴人家有孕女子不一樣，這肚子養不大呢。”
高靜姝笑道：“那就好，我是叫皇後娘娘嚇著了，再不肯把孩子養大。”
皇後娘娘還是命好，胎位正不說，又是經產婦，到底好生。可輪到她自己，她就怕極了：貴妃可從未生產過啊，而且又素來苗條，哪裡能生個□□斤胖娃娃。
高靜姝知道，孫大夫能做到側切術這一步就已經是驚世駭俗，可讓她剖腹產，彆說孫大夫不敢，高靜姝自己都不敢。
所以隻能閉著眼生了。
她寧願生出來慢慢補養孩子，也斷不敢把孩子養大。
導致皇上見貴妃肚子要比旁妃子同月份時要小一圈，還對林太醫橫眉冷對，責問貴妃怎麼沒有養好，把林太醫委屈要命。
度過剛懷孕複雜心情，隨著月份增大，高靜姝心裡恐懼也逐漸加深。
她甚至叫來林太醫，讓木槿把柯姑姑調虎離山，然後私下道：“林太醫，我覺得有一個孩子就夠了，以後不想再要，你手裡可有什麼溫和不傷身避孕之藥嗎？”
差點把林太醫嚇一跟頭。
這宮裡隻有不斷要生妃嬪，七個八個都不嫌多，哪裡生一個就夠了妃嬪啊？
紫藤也立刻哭了：“娘娘，奴婢知道您害怕難產，害怕生孩子，可，可怎麼能不再要龍胎呢？再者，您好容易開懷，有過一個，以後自然就容易懷上了。若這胎是個女孩，您難道不要個阿哥傍身嗎？”
高靜姝：我怕就是以後容易懷上，像兔子一樣一個個生好不好。
林太醫就見貴妃堅決搖頭：“公主也好，阿哥也好，都是我寶貝，一個就很好。林太醫，你去給我配藥，不要讓旁人知道了，等本宮生了這個，就找你要。”
見林太醫一臉拒絕，高靜姝隻得做出自己最不喜歡事情——像醫鬨一樣逼迫大夫：“不然我就告訴皇上，你沒用心給我養胎。”
林太醫簡直給跪。
貴妃怎麼就不能像尋常後宮妃子一樣呢？
要不就是不想活了不吃藥，要不是就是生了一個就不想生，總是做出些讓他想瘋舉動。
不過貴妃說到這個份上，林太醫也隻得先應下來，回頭去報備給高家。
然後深一腳淺一腳告退。
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高靜姝回頭看著眼淚汪汪紫藤，聲音輕而堅定道：“女人生孩子是在閻王殿門口打轉，這個孩子既然來了，我就轉這一回。是男是女都好，都是我心愛孩子，但再讓我轉好幾圈是不可能！”
她一點也不想為了給皇上不斷生生生而糟蹋自己身子。
況且若是自己沒了，這孩子會有什麼好下場嗎。
縱然皇後大約會念著舊情照顧這個孩子，可皇後有自己嫡子嫡女，沒有親娘到底是不一樣。
指望皇上，就更不必了。
萬事都得以她活下來為保障。
她可記得，曆史上無論是嘉妃還是後來做了繼後嫻妃，都是一路生到了四十多歲。
而她們壽命都算不得長，倒是一直無子婉貴人，後來一路活到了九十二歲——要不是有這個乾隆一朝最為長壽妃子名號，高靜姝幾乎都想不起從來沉默無言毫無存在感婉貴人。
這才是人生贏家。
紫藤默默無言，在她心裡貴妃是第一位，她自然心疼主子生產艱難，但又跟旁人想一樣，覺得娘娘怎麼能不多生幾個呢，兩相矛盾，隻能痛哭了一場。
又怕柯姑姑回來看見了問，於是躲回自己屋裡去洗臉。
而高靜姝一邊逼著林太醫替她解決計劃生育問題，一邊天天積極遛彎按摩肚子，爭取這個孩子平平安安落地。
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天上下第一場雪後，皇後立刻免了三位妃子請安。囑咐她們不許出門。
又知道貴妃是個閒不住又不肯聽下人勸說脾氣，還特意自己走了一趟鐘粹宮，讓下人務必把貴妃按在屋裡頭。
又格外對柯姑姑道：“姑姑是宮裡老人了，許多事兒大約也知道些。聖祖爺、先帝爺妃嬪，多少都是意外滑了腳以至於不好。這意外究竟是不是意外，時過境遷，不能也不必再追究。”
“但在貴妃這裡，皇上和本宮不要看到一點意外。”：，，，