洛再久：“其實讀書有什麼意思呢，你看，現在大家夥都不愛讀書。”
烏桃一聽，下意識辯解：“當然不是了，人還是應該多讀書，書籍是人類進步的階梯！”
最後一句話，烏桃知道是名人名言，所以她很大聲地說出來。
洛再久沒聽懂：“什麼？”
烏桃：“你看，你沒讀過書，所以這句話你不知道，如果你沒讀過書，現在撿煤核，以後也撿煤核，但是如果你讀了，那可能就不一樣了。”
洛再久撓了撓頭：“你說得有道理，可是像我這種，怎麼可能讀書呢！”
烏桃：“為什麼不可以啊？”
問完之後，她就明白了，突然就愧疚起來。
當然不可以了。
現在讀書也不是隨便什麼人都讀的。
不說外麵那些是是非非，就說錢上麵，讀書要交學費學雜費還有文具費，自己也是靠著哭鬨才從媽媽那裡爭取到的，可自己還可以對著媽媽哭鬨。
沒有媽媽呢，對著誰哭鬨。
洛再久沒有爸爸，也沒有媽媽，他就一個人。
她不好意思起來：“對不起。”
洛再久看出來了，渾不在乎：“這有什麼，我也不在乎這個。”
可是烏桃是真得愧疚起來，她覺得自己站著說話不腰疼了，她也不該勸洛再久讀書。
洛再久：“其實我倒是納悶，你為什麼這麼想讀書呢，我聽人說，你為了讀書，拚命地撿煤核，不睡覺也撿，你以前不是也不上學嗎，那不是過得也挺好的？”
這個問題太難了，烏桃認真想了想，終於道：“以前我覺得那樣挺好，是因為我不懂，有一天，我懂了，就像是睡著的人突然醒了。”
洛再久：“醒了？”
烏桃：“嗯，就是突然被人打醒了，我意識到，我必須讀書了。”
洛再久：“那讀書累嗎？”
烏桃搖頭：“一點不累，特彆好玩，書裡麵還有很多故事。”
洛再久：“我聽人說評書，那也是故事。”
烏桃：“那肯定不一樣啊，我聽的都是白雪公主，大灰狼小紅帽，還有列那狐，這個評書裡沒有。”
洛再久納悶地擰眉：“白雪公主？列那狐？那是什麼啊？”
烏桃：“那我給你講白雪公主吧。”
於是烏桃簡單地給他說了白雪公主，洛再久聽完了，撓撓頭：“然後呢？”
烏桃：“故事就是這樣了啊，完了啊！”
洛再久撇嘴：“可真沒勁兒！”
烏桃頓時睜大眼睛：“多有意思啊，這麼有趣的故事！你竟然覺得沒勁兒！”
他怎麼能這樣！
洛再久看烏桃竟然凶凶的，跟炸毛的貓一樣，隻好不吭聲了，不過終究不太服氣的。
這時候，兩個人走到了隆福寺外麵，天已經大黑了，街上大標語中，是幾個勉強開著的店鋪，透過玻璃，可以看到店鋪裡朦朧昏黃的燈。
兩個人走到了隆福寺後院，耐心地等著，很快等到有人倒爐灰，就趕緊過去撿。
也許是天太冷了，或者是趕上了臘八大家都在過節，竟然沒什麼孩子過來。
洛再久很高興：“快，趁著沒人來，咱們趕緊撿！”
烏桃也覺得沾了大便宜：“嗯嗯嗯！”
於是兩個人趕緊放下竹筐，用耙子扒拉，洛再久提醒：“這爐灰挺燙的，你小心，彆燙到手。”
烏桃笑得開心：“沒事，我才不怕這個呢！”
兩個人借著旁邊路燈的一點亮光，蹲在地上，開始扒拉爐灰，寒風一吹，爐灰其實已經不燙了，烏桃用手去捏，慢慢地撚，撚到煤核就往自己竹筐裡扔，轉眼就弄了不少。
洛再久也撚了不少，他笑著說：“今天臘八，不少人家熬臘八粥，用小火燒，爐灰都燒得透透的，不容易撿到，這家的爐灰燒得馬虎，咱們能撚不少呢！”
他聲音裡是全然的歡喜，烏桃聽著，不由抬頭看過去，他笑得開懷，鼻尖上沾著一塊灰，卻渾然不知。
烏桃也忍不住笑起來：“是，今天咱可算是撿著了！”
兩個人把這一堆爐灰撿沒了，都收獲不小，於是又去彆處繼續撿，各家爐灰情況不同，有好的有不好的，不過撿了一晚上，好歹每個人撿了小半筐。
時候不早了，便開始往家走，洛再久說要送烏桃回家，烏桃覺得不用，洛再久堅持：“萬一遇到壞人呢！”
烏桃也就沒再拒絕。
走著的時候，烏桃想起那天的瘋爺爺，忍不住問：“你認識那位瘋爺爺啊，我看到你給他魚。”
洛再久：“是啊，之前有一天晚上我撿煤核，不知道誰家偷養的狗跑出來，咬了我，是他救了我，雖然他有時候會胡言亂語，可人挺好的。”
烏桃聽得驚訝，因為他們這裡是不讓養狗的，誰家有狗，被人知道了要打掉的。
她同情地問：“被咬了之後呢？我聽說被狗咬了會得瘋病，會死掉呢。”
洛再久不屑：“那就是瞎說的，這你也信啊！當然不會死了，就是被咬一下，傷好了就沒事了，我現在胳膊上留下一塊疤，但一點不疼。”
他指了指自己的袖子，如果不是冬天天冷，他肯定會給烏桃看。
烏桃點頭，之後想想那個瘋爺爺：“這麼看，瘋爺爺是一個好人，你對瘋爺爺好，也是一個好人。”
竟然被誇好人，洛再久有些不好意思地撓撓頭：“是嗎？我也不算什麼好人吧，咱們第一次見麵，我當時還追你了呢。”
烏桃也想起來了：“那時候你是挺凶的，可嚇死我了。”
洛再久：“我當時還琢磨著，這是哪裡來的小丫頭，不知道天高地厚的，我就帶著兄弟們追啊，結果追了半天竟然沒追著，可真氣人，當時就覺得真是沒麵子！”
烏桃聽著，忍不住笑起來，洛再久也笑了。
笑著間門，已經到了烏桃家門前的胡同了，洛再久便要往回走：“你趕緊回家吧，估計你家裡都做好飯等著你呢！”
他這麼一說，烏桃忍不住問：“你會熬臘八粥嗎？”
洛再久：“我？我隨便吃一點得了！好了，我先走了。”
烏桃點頭，自己也趕緊回家去。
外麵很冷，但是一推開門，屋裡就有一股暖和的甜香撲鼻而來，那是香糯甜軟的，帶著熱騰騰白汽的香。
寧妙香正揭開鍋，拿木勺子攪了攪鍋裡的臘八粥：“快放下，洗洗手吃吧。”
烏桃：“我哥還沒回來呢。”
寧妙香：“可能是沒趕上車，誰知道呢。”
說著這話，就聽外麵腳步聲，烏桃一聽就是青桐，忙去開門，果然是的。
青桐凍得臉都紅了，進屋後，先搓著手，在爐子上烤火，口裡問：“煮臘八粥了啊，一進屋就聞到香了。”
烏桃：“那可不，咱媽攢了大半年的好東西，估計都放進去了，今兒個可是能吃好吃的啦！”
寧妙香煮臘八粥還算在行，平時材料就陸續攢著，到了這天就把各處都搜羅出來，一把糯米，一把黍稷，兩把赤豆，當然還得放大棗
窮人家，未必各樣材料都齊全，但各處攢著，到了這一天，好歹湊夠八樣，也算是討個吉利。
寧妙香做的臘八粥算是講究的，都是先把赤豆和大棗煮爛了，然後取裡頭的豆沙和棗泥，把那些皮去掉，隻用煮爛了的原湯，這樣就格外有滋有味，吃的時候顏色好看，也帶著一股甜香。
寧妙香拿來了碗，給一家三口都盛上。
這時候烏桃和青桐也都洗好手了，各自捧著碗，這個時候，其實身上還帶著涼氣，在外麵凍的那個勁兒一時半會沒緩過來。
喝一口熱烘烘的粥，那甜軟的暖香便溢滿了全身，很快，全身都熱乎起來了，那是汗毛都通暢的舒服。
烏桃這麼喝著的時候，突然就想起來洛再久了。
他送了自己回家，轉身走了，自己進了屋，有媽媽做飯，有熱騰騰的臘八粥吃，可是他呢，他回到家，一定不能喝臘八粥吧。
烏桃就有一種衝動，多想把他叫過來，一起喝臘八粥啊。
不過她抬頭看看媽媽，心裡麵明白，這也隻是自己瞎想想罷了。
如果和媽媽提，她一定會盤問，一定會質疑，然後罵她什麼人都往家領。
她和洛再久並不熟，也隻是今晚有些交道，她犯不著……
烏桃緩慢地喝了口臘八粥，她想起書中的一個詞，叫懦弱。
因為和洛再久並不熟，因為不敢向媽媽提出請求，因為並不知道該不該請他來喝臘八粥，所以她懦弱地閉口，不敢吭聲。