張家六姑娘出生的時候地裡麥子正灌漿，她娘順便給她取了個麥穗的名字，隨手一裹扔到炕頭就出去做飯了，家裡還有七八張嘴等著她，哪有空矯情。
麥穗是跟著五個哥哥屁股後邊長大的，五個哥哥護著，麥穗那叫一個虎。敦實的小身板屁股肉呼呼，小肚子肉呼呼,腰也肉呼呼。
陳家大娘上下左右捏捏很滿意，便給了麥穗她娘兩百錢，把麥穗領回家做兒媳婦。
麥穗娘有些心疼眼眶紅紅的，麥穗大咧咧安慰她娘：“沒事，反正女孩兒遲早要嫁人，娘彆難過。”
麥穗娘看著敦實的丫頭也隻能收回那點心酸，年景不好三年娶了倆媳婦，老三眼瞅著白楊樹似得，沒法子啊。
說是娶，其實就是買了一個童養媳，因此也沒有媒人花轎聘禮嫁妝之類。麥穗穿著他哥的舊衣裳，抱著她娘給她收拾的個小包袱，就跟著陳大娘……哦，婆婆走了。
陳大娘在路上問：“麥穗喜不喜歡弟弟？”
麥穗仰頭高興得很：“喜歡，我是家裡老小他們都欺負我，我也想要個弟弟欺負。”
“大娘家有個弟弟，麥穗以後好好照顧他好不。”陳大娘笑眯眯岔開話欺負那一說。
“好！”傻乎乎的麥穗立刻忘記欺負的話，滿腦子都是新弟弟。
“弟弟漂亮不？”
“漂亮”
“弟弟乖不？”
“乖”
麥穗對這情況很滿意，咧開缺牙的嘴笑成一朵花。哦，忘了說，這一年麥穗八歲。
麥穗跟著陳大娘走啊走，走啊走，從正午走到漫天晚霞。麥穗說：“大娘，你家好遠啊。”
陳大娘麵帶憐惜：“累了吧，就到。”
“不累，不累，”麥穗最見不得自己讓彆人為自己為難，拿袖子在額頭一抹，一咧嘴黑紅色小臉笑的燦爛“一點也不累”
其實麥穗不知道，她們家離陳家莊不過二十裡地，陳大娘帶她繞了幾圈，怕她記得路偷偷回家。
陳家的日子似乎比張家好些，有三間舊瓦房，東西廂房也是磚牆卻是茅草頂，就像最後的繁華撐不住匆匆落幕一樣。
麥穗在在堂屋裡看見了那個五歲的小男孩，她的弟弟和小丈夫陳長庚。
“哇，真好看”麥穗蹬蹬蹬跑過去，掐住人家細白的臉頰。
五歲的陳長庚麵無表情的盯著她，眼珠子變得烏沉沉，他討厭這個粗魯的女孩兒。
麥穗那心大的能跑馬車，根本沒發現人家不高興：“你的臉好白好軟好漂亮，又不哭不鬨真乖，以後我就是你媳婦了記得要聽話。”
“涼，唔不喜歡她。”陳長庚冷著臉對他娘說，因為被捏著臉蛋說話音都不準。
“沒事，處處就喜歡了。”陳大娘笑眯眯似乎沒發現兒子不高興。
陳長庚把目光轉回來，冷臉盯著麥穗。毫無所覺的麥穗眼睛笑得彎彎，還把陳長庚的臉向上拉出笑樣。
“小孩兒要多笑笑才可愛!”麥穗喜滋滋宣布。
他討厭這個女孩兒，陳長庚再次確定。
晚飯是陳大娘做的，因為麥穗第一天到家，陳大娘奢侈的烙了兩張白麵蔥油餅。麥穗口水噠噠一個人吃了一整張，看的陳大娘目瞪口呆。
“大娘”麥穗腆著臉笑“剩下的你們還吃不？”
陳大娘哭笑不得把剩下幾塊都給麥穗，陳長庚放下自己喜歡的細磁勺子，烏沉沉眼珠盯著麥穗，看她狼吞虎咽恨不能把手指頭都吃到肚子。
討厭。
“要是不夠……”陳大娘笑容全垮了，話說的艱難“灶上……還有雜麵窩窩頭。”
於是這一晚麥穗一個人吃了一張半烙餅，外帶三個窩窩頭。陳大娘覺得自己胸口喘不過氣，陳長庚陰沉沉盯著麥穗無底洞一樣的嘴。
討厭
啃掉第三個窩窩頭，麥穗終於後知後覺不好意思了，她撓撓自己腦門：“我在家一頓隻吃兩個窩窩頭，主要是你們家窩窩頭太小了。”
嗬，這倒怪我了？陳大娘氣個倒仰。誠然為了哄兒子多吃一點他們家窩頭是小，可之前你還吃了整整一張半餅子！
麥穗黑紅的臉也看不出紅沒紅，倒是拍著小胸脯站起來：“我很能乾的，買我不吃虧。”說完挽起袖子收拾碗碟。
彆看麥穗隻有八歲，但她個高敦實早在家裡乾活了。洗碗掃地一點不含糊，陳大娘總算覺得心沒那麼疼了。
算了算了，能吃能乾是福氣。
夜已經黑沉了，陳大娘在屋裡收拾床鋪，陳長庚悄無聲息溜出去。麥穗正在掃地，廚房點了一盞油燈，昏昏暗暗的猛回頭看到一個模糊人影嚇麥穗一跳。