十月一送寒衣, 年滿十五的陳長庚一手拎著祭籃, 一手牽著麥穗，在族人鄉親們的簇擁下祭奠爹娘。深秋冷風刮過原野, 鑽進衣領袖口浸涼浸涼，乾巴巴灰綠麥芽緊緊伏在地麵。
放下祭籃陳長庚拉麥穗和自己並排跪下：“爹、娘, 孩兒帶麥穗來看二老, 孩兒很喜歡麥穗, 我們以前生死不棄患難以共……”
陳長庚腦海裡閃過小樹林躲避匪兵屠戮, 閃過茫茫雪嶺一根草繩係著姐弟二人，一手一腳往上爬。綿延千裡的雪嶺, 唯有他們兩個相依為命。
胸腔酸澀難忍，淚意一陣陣衝擊眼眶, 陳長庚挺起胸振奮精神：“以後我和麥穗，也會不失不忘相伴百年。爹娘在天之靈，請保佑孩兒和麥穗, 恩愛永不移。”
孤零零幾座墳, 唯有陳三郎夫妻沒立碑，但是很乾淨沒有雜草添了新土。麥穗和陳長庚叩頭到地, 後邊族人紛紛跟著。
到家後, 陳長庚把鄉鄰族人關切的目光，緊閉在院門外。回頭麥穗婷婷立在院中，拉起麥穗手回到麥穗屋裡, 桌上不知什麼時候準備下一碟酒, 酒裡一根穿線銀針。
陳長庚拉著麥穗扶她坐到炕沿, 轉身從另一個碟子取出兩粒黃豆：“姐姐，我給你紮耳洞。”表情冷清寧靜像是秋月流華。
麥穗眉眼彎彎脆聲：“好啊”
陳長庚走到麥穗身側，彎下腰仔細觀察麥穗圓潤耳垂：“有點肉會比較疼。”
“沒事，姐姐不怕疼。”麥穗大咧咧半點不在乎。
“我怕，我怕疼。”兩粒黃豆分到兩手，陳長庚眉目依然清冷寧靜“姐姐疼一分，長庚心裡疼十分。”
麥穗說不出話了，她知道陳長庚舍不得分開。崽崽有多粘人，麥穗最清楚。
纖細潔白的手指捏著黃豆，在麥穗耳朵上找到中間位置，開始慢慢研磨：“疼嗎？”
“不疼”麥穗連忙搖頭，可是耳垂被陳長庚固定，她立刻停下來“一點不疼。”
“我疼”清冷寧靜，陳長庚細細感受心臟傳來的研磨之痛，一點點火辣辣鑽心疼。
麥穗沉默了會兒：“長庚，姐姐高興你給姐姐紮耳洞，再沒比這更親密的事。”
“嗯”
麥穗知道這是親密的事，陳長庚欣慰，那點點尖銳焦痛似乎柔和一些，心臟也似乎能承受這些痛。一點點仔細研磨，研的耳朵薄亮，陳長庚用針輕輕紮過去，剪斷線頭黏上半粒花生大麵團，然後是另一隻。陳長庚弓著腰，全身注意力都在自己指間，在麥穗耳上。
細嫩耳肉一點點柔膩輾轉，他知道麥穗火辣辣疼，這疼是他給予的，疼後會留下他給的永恒標記。
麥穗對著銅鏡左轉右轉搖晃耳墜，兩顆玲瓏紅色麵豆墜在耳下蕩漾。叫人喜不自禁：“長庚真細心還用紅曲染色，真漂亮。”
紅豔豔兩點其實隻是普通，可麥穗從沒戴過耳墜稀罕的很，說到底哪個女孩兒不愛美。
“等將來長好了，姐姐可以買許多耳墜。”陳長庚笑眼看銅鏡裡興奮少女，隻是就算笑也掩不住涼涼傷心。
麥穗站起來拉著陳長庚手笑：“姐姐給你做湯麵，還有一茬秋韭菜香的很。”
“做南瓜麵籽兒湯，我想吃姐姐做的。”以後不知道什麼時候才能吃到。
“行”麥穗笑眯眯，拉著陳長庚到廚房。
廚房很乾淨，還新糊了黃漿水。黃漿水是用特彆乾淨黃亮，質地細膩的黃土塊泡清水，泡上大半天土塊融化得來的。用來抹牆，牆壁細膩亮黃。
甕裡大半缸新鮮井水，案板上擺著雖然粗糙但是整齊的油鹽瓦罐，灶洞下一摞乾柴。麥穗笑：“秋生做事向來仔細，我猜柴棚也不缺柴”
陳長庚拉住準備去灶下起火的麥穗：“火有煙熏氣小心熏著耳朵。”說完自己去灶下撿一把麥秸起火。
火苗淡淡泛黃，然後蔓延輕煙藍火，漸漸旺起來的火勢被陳長庚塞進灶洞：“我給了堂兄一百銀子，二十資助族人，六十置地，剩下二十推到老屋重新蓋。”
“你哪兒來那麼多銀子？”麥穗放下南瓜奇怪，陳長庚的月俸都在她那兒“我就奇怪你在聊城哪兒來的錢。”
陳長庚淡笑：“有次打仗陳千戶向我問計，後來大勝就給我兩百銀子賞錢。”他效忠齊澤的事情多一個人知道，多一份危險。再說這種累心的事，姐姐也不用知道。
“哇！兩百”單純的麥穗兩眼放光“還有呢？”
這是妻子查丈夫私庫吧，陳長庚眼裡笑意融融：“待會兒都給姐姐。”
姐弟兩麵對麵吃完飯，陳長庚牽著麥穗安置她坐在灶下，自己挽袖子收拾鍋碗，嘴上說著家裡安排：“家裡屋子太舊不好住”就算將來不用，麥穗這幾年也不能太委屈。
“工匠材料都有大堂兄操心，亂糟糟那幾天姐姐住在堂兄家就好”
洗乾淨的粗瓷碗**掉水，陳長庚提著控了一會兒放在鍋台：“家具、廚具、米麵、調料，我也托大堂兄置辦，新房要晾些日子，堂兄會叫人來烘房，這些姐姐都不必操心。被褥衣裳……”
麥穗連忙阻止：“這些我行彆老麻煩堂兄。”
“嗯”陳長庚微笑，他也是這麼想的。抬手把抹布擰乾，粗瓷碗一個個擦乾淨。陳長庚低頭看灶下麥穗，淺笑：“我知道姐姐能乾，隻有我離開姐姐不行。”
又是這種笑，明明是笑，卻仿佛後邊藏著一個哭泣的小崽崽。麥穗心疼的不行：“怎麼不行？我定期給你做鞋襪托人送去，軍營吃喝不愁有什麼不行的。”
我一個人難以安眠，陳長庚在心裡默默回答，嘴上卻說：“還有棉袍衣褲，軍營供給的都不合適。”其實隻要他開口，三公子什麼都貢他最好的。
真是嬌氣，麥穗歎息繼續嬌慣：“行，棉袍衣褲我也給你縫好。”說完麥穗想到什麼，一臉著急：“這不行，你還在長，我做了尺寸也不一定對，不如你就穿供給的湊合。”
陳長庚幽幽看著麥穗，還沒走就嫌我累贅，麥穗被看的渾身發毛，努力挺起胸膛堅強：“你彆這麼看我，我沒說錯。”