算著陳長庚該收到信了, 麥穗有點擔憂, 那麼多圈圈長庚能看明白吧？寫的那麼醜, 也也不知道長庚喜不喜歡, 麥穗還清楚的記得, 當年陳長庚嫌棄的小眼神。
麥穗‘嗤拉、嗤拉’把納過鞋底的線繩拽緊，老針在頭上篦篦，油亮針尖挨著上一針密密納下去。
管他呢，敢不喜歡就揍他, 知道學字有多難嗎？整整四個月, 她差點沒把手練斷。還有那個穗字太難寫了，她可不想叫張麥圈。麥穗有點抱怨, 當年她娘怎麼不給她起名叫‘一一’張一一好聽又好寫, 意頭也好唯一的姑娘。
手上鞋底是新捎回來的尺寸, 麥穗比劃過, 比自己的鞋大一圈。也不知道長庚現在多高了, 算一算再過四個月就滿十六了。
屋裡‘嗤拉嗤拉’納鞋聲, 屋後‘咯咯噠’雞聲。
秋生娘走進乾淨整齊的院子，左右看看她也是佩服麥穗的：青磚青瓦房, 院牆上爬著絲瓜、豇豆、葫蘆，正屋前兩棵柿子樹，翠綠綠的看著就叫人喜歡。
“麥穗兒在家沒？”一邊搭聲一邊往裡走。
“在呢, 慧嫂子進屋說話。”
秋生娘撩開簾子進屋, 現在的她和去年又不一樣：合身整齊布衣裙, 臉上沒有一絲愁苦, 頭發抿的油光拿素花帕子包了，還插著一根桃木簪，日子滋潤的很。
“又給長庚納鞋呢？軍營裡又不缺那一份，偏偏害你不安生。”麥穗笑笑沒說話，她家長庚和彆人不一樣，嬌氣的很。
秋生娘也沒多糾結，轉頭說起自家兒子：“我給秋生在鎮上相看了一家姑娘，姓崔今年十五白淨臉杏仁眼，腰細的喲~你說要不要給秋生定下？”
麥穗把老針在頭上篦篦，笑道：“慧嫂子還是問問秋生好，咱看姑娘再好秋生不喜歡白搭。”
“也是”秋生娘眼睛就落在麥穗身上，剛過十八歲生日的姑娘，眼神明亮一把烏油油好頭發，腰身勻稱脖子修長，淺色肌膚細的看不見一個毛孔，泛著淡淡光澤。
正是女孩兒最好時光。
“長庚該回來娶你了。”秋生娘歎息
“還得呢，走的時候長庚說等打完仗才能回來。”麥穗笑著並不著急。
說道陳長庚秋生娘說起她今天主要目的：“麥穗兒你看，去年冬天好雪今年春上好雨好風，地裡那些麥子豆子哪個不沉甸甸的。”
“嗯”今年是個豐收年，地裡小麥毯子一樣金燦燦一片，看著叫人歡喜。
秋生娘屁股挪到麥穗身邊，身子向前微傾，小聲：“你說今年賦稅不會多加好幾成吧，現成的借口：打仗呢。要不咱給長庚帶個話讓他壓一壓。”
麥穗笑道：“不會，齊軍管的嚴，敢亂來是要砍頭的。”
其實秋生娘的擔心，也是村裡家家戶戶的擔心。不過話丟到這兒，剩下日子沒人有功夫擔心。
搶收、搶收，得搶著太陽好的時候，麥稈脆好割，要是等到下雨刮風，麥子落在地裡那半年功夫白費。這幾日大晴天，太陽明晃晃在天上，地上漢子們光著膀子揮舞鐮刀，深麥色胳膊上汗珠灑落。
麥穗家的地陳長庚做主全佃出去了，麥穗閒不住出去給人幫忙。二妞家隻有公公一個勞力，二狗頂多裝裝車推推車。陳進福家裡地多顧不上閨女，二妞親自下地割麥。麥穗去給她幫忙，因為不會割麥子，撿了裝車拉車的活。
二狗一條胳膊提起麥捆不好固定，麥捆來回晃動放不到車上，麥穗被擋的不耐煩：“你有在這瞎耽誤功夫，不如回家燒水做飯。”
二狗臉色一陣青白，獨獨剩下的右手死死握住。二妞直腰休息，看見這邊兩人杠上了，連忙提著鐮刀過來擋在二狗前邊：“就讓二狗在這幫忙，多個人多份力氣。”
二狗看著二妞：粗布舊衣褲撲滿灰塵，脖子上一條舊布巾，鬥笠下的耳朵、側臉悶的通紅，汗水濡濕腮發三三兩兩黏在臉上。
二妞原本是他們村最體麵的姑娘。
麥穗不樂意：“能多什麼力氣？你和卓叔累得滿頭汗，連個送水的人都沒有。”
二妞急的直給麥穗使眼色悄悄搖頭，二狗拉住二妞，笑：“姑姑說得對我在這礙事，還不如回家燒水做飯，你輕省一點爹也有口現成吃的。”
誰稀罕當你姑姑，麥穗翻個白眼走了。
二妞看著二狗眼裡全是關心擔憂：“……那你路上小心些。”一個大男人跟廢了一樣，她知道二狗心裡苦。
“嗯”二狗笑笑，撩起布巾給二妞擦擦汗扭頭走了。
二妞一眼一眼看著擔心，麥穗毫不在意拍拍她：“趕緊割去沒時間耽擱。”
“你呀！”二妞跺腳扭頭急忙走了，麥穗說的不錯沒時間耽擱，下一年的日子就靠這幾天。
今年的麥子是真的好啊，一捆捆一車車沉甸甸穗子，幾乎能聞到白麵饅頭的香味。多少年、多少年沒有這種瓷實的感覺。
兵荒、馬亂，今天你收稅明天他搶劫，一點點貧瘠的穀子，到最後能留幾口到肚子？
村裡有好些年沒吃過細糧的等不及，第一天麥子回家就捶打些出來煮麥仁吃。沒舂皮兒有些粗糙紮嗓子，可這是平平安安吃到肚子的好東西，晚上睡覺抱著有貨的肚子，做夢都能笑醒。
農人們忙的熱火朝天，每一天每一晌都不能耽誤，收割、晾曬、碾場、揚場，很快家家戶戶門前，庭院曬上金燦燦厚厚一層麥子。
麥粒兒飽滿，讓人喜歡到捧起來親。可是隨之而來的又是擔憂，今年夏糧怎麼繳，這麼金黃飽滿的麥子能給他們留多少？
村裡唯一能保護他們的隻有陳長庚，他在齊軍做官去年護他們一回，今年呢？
村人們開始有意無意在麥穗家門前晃悠，陳長庚信來了嗎，他現在人在哪兒？陳進福也心急幾次到麥穗家，又不知怎麼開口，畢竟他拒絕給麥穗念信。
這一天陳進福又一臉深沉過來，麥穗奇怪的看著他。陳進福真是有苦說不出，早知道今日，早些日子就厚著老臉給小兩口念情書又怎麼樣！
現在讓他可怎麼開口‘麥穗兒，長庚給你來信沒，他人在哪？’
看著大堂兄又便秘來，苦著臉喝茶一邊便秘一邊不肯走，麥穗越發好奇，閃閃眼睛看的陳進福。陳進福給看的，恨不能拿茶碗捂在麥穗臉上，你說這丫頭咋就沒點心眼多問一句呢？
端著茶碗轉個方向喝一口，陳進福看著亮堂堂，叫不上名字的細紗窗戶，終於想到借口。
一本正經長輩模樣：“這些日子夏收學堂放假，收假了你還去上學？”學字給長庚遞信，然後咱們聊聊長庚多大官人在哪。
“去，大堂兄想康康跟我去上學？”康康陳進福大孫子。麥穗終於找到大堂兄便秘在哪裡，積極得很“你放心康康交給我，我和學堂孩子都熟，保管他們跟康康玩，不敢欺負他。”
陳進福想站起來回家，院子外一群人巴巴看著屋裡，隻能穩住身子繼續：“阿康是要上學，不過……”
“那就全包到我身上”麥穗很自信“當年長庚上學我背來送去，阿康更不在話下保管吃好喝好。”
陳進福：“……”
“不是……”
“今兒怎麼這麼多人在陳大人家門口？”吳剛的聲音出現在人群外，大夥兒眼睛一亮‘唰’往後看，吳剛好懸沒後退三步，勉強笑道“這是怎麼了？”
陳進福先起身匆匆出來：“吳剛兄弟來送信？”
“是啊”吳剛從懷裡掏出信，陳進福伸手要接，吳剛笑著避開“這是陳大人給張姑娘的。”
陳進福老臉一紅：“我們做長輩的也是關心則亂。”麥穗從人堆擠進來笑容燦爛：“辛苦吳大哥”
村民們盯著承托全村希望的信轉到麥穗手上，一個個好像女人剛生完孩子，可算全身輕鬆了。他們也是朝裡有人的，成縣令敢亂來，他們就背著乾糧找長庚告狀去！
吳剛把信雙手交給麥穗，總覺得周圍人看他的眼光灼灼發亮，勉強穩住心神笑道：“既然大夥兒都在，給大夥兒透個消息，成大人和戶房人，正點算糧稅收拾庫房，估計再過些日子，告示就出來了，你們準備送糧吧。”
村裡人心裡‘咕咚’一下，有膽大的冒一句：“今年糧稅咋收？”
所有人豎起耳朵，眼睛緊緊盯著吳剛，吳剛給看的莫名其妙：“齊軍早有軍規，一畝良田二鬥糧。”
二鬥？村人你看我，我看你半天才敢相信，二鬥！
‘哦吼~’吳剛猝不及防，被鄉民們舉起來拋向天空“哈哈哈二鬥！”
“二鬥！”
“二鬥阿~”
“哈哈哈”
溝溝壑壑的深色臉龐，褶子舒展笑出白牙：“二鬥！”響徹天空。
吳剛先是一愣立刻反應過來，二鬥，比先朝不加成的時候還少，鄉親們高興。
身體還被拋在空中，吳剛大聲笑：“還有呢，坡地沙田隻要一鬥！”
“一鬥！”激動
“一鬥！”狂喜
揮舞鐮刀的胳膊，揚場叉草的胳膊，肌肉一鼓一鼓將吳剛一次次送向天空。
麥穗笑彎了眼，陳進福手背後挺胸抬頭，仿佛激揚文字的少年。五月最明澈的陽光照亮大地，饑餓從此變成傳說。
“大堂兄，我先進屋去了。”麥穗彎彎眼，陳進福聽到聲音轉過頭，看到麥穗雙手捏在胸前的信，忽然有點不自在。
“咳，要不堂兄幫你看看？”
麥穗奇怪：“長庚寫給我的信乾嘛給你看？”
“……”陳進福無言以對
麥穗繼續歡喜：“你們熱鬨我回去看信”說完轉身輕快回家，隻留下一抹水綠色羅裙飄飄。
轉頭村人們熱熱鬨鬨圍著吳剛打聽繳糧的事，多少年陳進福第一次覺得胸腔是輕鬆舒暢的。想起麥穗甜甜蜜蜜回家看信，陳進福忽然想起自己家中妻子，相伴二十餘年風雨不棄。
昂起頭大踏步回家，他要告訴她好日子來了，他也想抱起她飛轉一圈！
日子忽然就好起來了，家裡吃不完的白米細麵，身上穿不完的新衣裳。鄉親們一個個走起路來也是挺胸凸肚，跟小財主似得。
這個凸著肚子問“今兒吃的什麼？”
另一個凸著肚子抹抹嘴：“沒啥吃的，他娘烙煎餅卷菜，你說這敗家娘們，糧倉剛有點貨菜油用的喲~你看我這嘴！”炫耀得意。