姚茶一個人在家裡待的無聊, 領著小丫頭出門去柳坡巷, 薑采萍開門見是她, 笑著婉拒：“四小姐還是等大人當值再來找夫人比較好。”
“怎麼？”薑采萍原是姚茶母親執事大丫頭, 姚茶十分了解她為人, 知道她不是捧高踩低的, 所以直接問原委。
薑采萍忍笑：“久彆新婚湊一塊了, 實在黏膩我們輕易都不進去。”
姚茶這才發現錦、繡兩個丫頭也在前院, 姚茶好笑：“是有多親密？我去臊臊她的皮兒。”
姚茶作為嫁過人的閨蜜，去臊臊新娘子原是善意，一般可以緩解新娘子嫁人不適。薑采萍笑著屈膝讓開路, 姚茶讓小丫頭留下自己提裙, 繞過濃豔的淩霄花牆進去。
不得不說陳長庚為麥穗很費心思，這院子進去不像南地的秀氣局促, 正房三間東西廂各兩間。簷廊紅柱院子裡綠綠幾棵垂絲海棠、肥枇杷，鵝卵石漫出十字甬道，在煙州算是開闊舒適的院子了。
姚茶停在甬道中間半人高三足魚缸前，魚缸裡睡蓮葉子田田圓圓, 還有幾根嫩的箭簇一樣標出水麵。蓮花錯落開出兩三支，鵝黃嬌蕊雪白蓮瓣, 恣意在水麵嬌貴又清新。姚茶一看就知道, 這種細致東西是陳長庚準備的。
再看睡蓮下幾寸長的紅金鯉魚，身姿輕曼拖著紗霧似的魚尾, 在水中晃出圈圈漣漪。這許多年她竟然沒有悠閒的時候, 麥穗在亂世逃命, 她在深宮苦苦求存。
屋裡沒有一絲聲音，可是門窗大開想來也不會做什麼，姚茶提著裙擺繞過魚缸往前走，沒走幾步透過紗窗看到臥室裡一對新人。
陳長庚坐在圓桌寫什麼東西，麥穗靠著床柱斜坐看書，不知看到什麼‘噗’的笑出來。姚茶笑著準備應聲，卻看見陳長庚放下筆起身過去。
院裡很安靜可以聽到屋裡人在說什麼，麥穗說：“這小姐怕是傻的吧，好好丞相兒子不嫁，要嫁給沒房沒田的窮書生？”
姚茶一聽就知道麥穗看的是煙州最新話本《北亭花記》，這種窮秀才編來給自己做夢的東西，姚茶半點興趣沒有，不過她倒是有興趣陳長庚怎麼評價。
姚茶凝神就聽陳長庚笑意百般溫柔：“姐姐說的對”然後俯身在麥穗腮邊輕吻一下，“那些小姐怎麼有姐姐聰明。”
“是吧，你終於發現我聰明了？”麥穗歡喜的眼睛彎彎眯起。
“嗯，姐姐最聰明”陳長庚側身在麥穗唇上輕點一下，姚茶在外邊隻看見他側擰身子和後腦。
還看什麼鴛鴦話本，你們兩就夠膩味的。然後姚茶看見麥穗推開陳長庚，繼續喜滋滋看話本，陳長庚就坐在她身邊。
麥穗說：“騙人，大白天翻牆當大夥兒都是瞎子？”
“嗯，園子有固定仆婦巡邏，這四喜書生寫的不嚴謹。”
麥穗一喜一驚一歎看書，陳長庚嘴角含笑看麥穗，眼神溫柔繾綣。麥穗說點什麼，陳長庚必然有條有理附和。姚茶想笑難為你那麼聰明的腦子，想方設法配合麥穗。
可那溫柔繾綣的眼神讓人羨慕，那側坐時隱隱環繞護衛的姿態讓人向往，時不時點水般輕吻……姚茶輕歎轉身走了。
出了垂花門，姚茶笑著對薑采萍說：“彆說我來過，小兩口好的讓人羨慕。”
薑采萍立刻想到姚茶兩次遇人不淑，這麼好的小姐命不好。薑采萍笑著屈膝：“小姐放心”
小兩口在家膩了三天，第四天去曹家認門。娘舅這門親成親認過，新媳婦過年再去就好，可是陳長庚親近的長輩就剩這麼兩個舅舅，現在去一趟也是為表尊重。
曹家原本也不是煙州的，從太爺爺做官落戶煙州，到現在一百多年，和本地人分不出什麼區彆。
高大的青磚牆三層門樓，一進去小小青石院子，兩邊種些芭蕉石榴，一邊靠牆隱著一條窄窄夾道走廊，走廊頂是二層木屋。
走幾步就是外廳，接待街坊、佃戶閒雜人等的地方。外廳很高足有兩丈，進去木屏風八仙桌，兩下裡官帽椅茶幾。繞過屏風出去又是青石小院，這次兩下裡都是嚴嚴實實屋子，青石院窄之又窄。因為見不著陽光，再加上河水縱橫濕氣重，這青石院總是潮潮的，似乎能凝出水來，角落台階下一叢叢墨綠濕苔。
大約向前四五丈又是一座客廳，這個是招待貴客同僚的地方。兩位舅娘帶著一乾兒孫，領著小兩口說說笑笑繼續往裡走。
走過去進一道月亮門，上橋跨過一道小河。麥穗捏捏陳長庚手，驚奇的睜大眼睛示意：瞧瞧，院裡有河！陳長庚輕輕回捏，笑著示意自己知道了。
過橋迎麵兩丈左右小花園，園裡一座七孔八竅六尺多奇石，然後才到接待內客的客廳。
大舅娘年過六十，是個清瘦溫柔的小老太太，看著陳長庚自進門就拉著麥穗的樣子，就明白外甥心思：這是他看重的妻子。
老人家對麥穗就笑的格外和藹：“聽長庚說自從小姑過世後，都是你在照顧他辛苦了。”
“還好，長庚很聽話。”麥穗笑眯眯
滿屋人小輩麵麵相覷：說自己夫君聽話？
陳長庚笑微微看著麥穗：“姐姐為養我甘願為奴為婢，長庚怎麼敢再給姐姐添負擔。”
一句話老太太就知道麥穗是什麼斤兩，不過托陳長庚的福，她家老爺現在是禮部正五品郎中，二老爺現在是正五品工部郎中。家裡兩個正五品，放眼整個京城那也是殷實的中下人家。
就憑這老太太也要高看麥穗：“這是你月娥大表嫂”一個四十多歲溫婉瘦小的婦人，
“桂芬二表嫂”四十左右
“邱貞三表嫂”
“雅蘭四表嫂……”
下邊一串表侄子、表侄女，麥穗見麵見得頭花腦脹，老太太笑：“你們年齡差不多以後多玩玩就熟了。”
麥穗轉圈看一屋子大大小小親眷，感慨：“在青合輩分就高，一村子人喊我姑姑、姑奶奶，沒想到在煙州輩分還是這麼高。”
二舅娘噗嗤笑了：“小姑本身小長庚又生的晚，一來二去你們輩分可不就高了。”
等到吃飯所有人到齊，整整坐了五桌子，麥穗驚奇的發現不對啊。她看看陳長庚，看看兩個清瘦矮小的舅舅，再看看一幫表兄，眼裡的奇怪疑惑都要流出來了。