“王判官因病在家休假,怎生和她手拉手？”
王四娘和萍兒紛紛搖頭，表示她們也不清楚，但是她們可以肯定,張素素就是跟王判官在一起。
王四娘告訴崔桃，張素素本是以麵紗罩麵,結果因今兒風大,剛好被風給吹下來了。倆人剛好進出八仙樓附近一家的首飾鋪,就被她和萍兒給瞧著了。
崔桃立刻帶著王四娘和萍兒折返那家首飾鋪去找,但已經晚了，倆人已經離開了。
崔桃便問首飾鋪掌櫃，才剛來的那位中年男子和蒙麵紗的女子都挑選了些什麼首飾。
掌櫃的立刻賠笑表示,客人的事情他不便多說。
“便把他們買過的首飾也拿來看看，我們也想買。”萍兒道。
掌櫃的馬上應承去取。
王四娘不禁誇讚萍兒：“行啊你，腦袋瓜子活絡了！”
崔桃也笑著讚許。
“和崔娘子混這麼久，多少也該學到點了。”萍兒說罷，特意看了一眼王四娘，“不然豈不成一頭笨豬了。”
“你罵誰呢？”王四娘立刻凶橫瞪著萍兒。
萍兒：“我又沒點名道姓，你就自己認了！”
“你——”
“客官,來了！”掌櫃的歡歡喜喜的將一張圖紙捧了過來。
崔桃等三人立刻湊過來瞧,圖上畫著花釵冠和一對鐲子。
花釵冠上飾以孔雀珍珠等物，工藝繁複，用料價值不菲。
這種花釵冠一般都用在隆重的場合，於普通女子而言,一般都是用在人生中最重要的時刻——大婚。
“不知三位娘子是誰即將大喜了呀？”掌櫃的笑問,目光挨個掃向她們三人。
萍兒和王四娘同時看向崔桃，並後退了一步。
掌櫃的馬上熱情地跟崔桃介紹這花釵冠的每種花樣的寓意有多吉祥。
崔桃直接抬手打斷了他，“隻看圖哪裡知你用料是否實在？”
“哎呦,我這鋪子最是講究本分經營，不多坑人一文錢。這花釵冠保證都是用真銀打造，效果最好看。這本來是有實物的，這不是剛被那二位客官取走了麼？”
掌櫃的隨即問崔桃等人是否認識才剛取貨的那對客人。
如果認識的話，問他們借來看一看，就正好方便了。
“認識是認識，不過呢是仇家。來問你他們買什麼，就是為了避開我們娘子成婚的時候戴的跟他們一樣。”
王四娘見目的達到，就打算把黏人的掌櫃給打發了，總不至於讓她們真買一個跟張素素一樣的花釵冠吧。
掌櫃的一聽這話臉色就垮下來，“合著三位娘子在耍小人玩兒呢。”
“也不是，真為了避開，有需要卻還是會在你這光顧。”
崔桃剛才就掃了一圈鋪子的東西，做工都算精致，挺不錯的。
崔桃發現東側櫃台的角落裡有一對心形玉佩，色發青，扁平，中間有圓孔，四周都刻著祥雲紋，兩側飾以鏤空雕刻的長尾鳥。
崔桃便問掌櫃這對玉佩多少錢。
“這是前兩日有個老漢買給我的，說家裡兒子病了缺錢，救急用。我瞧這玉佩成色也不大行，可憐他一把年紀，才多給了他點錢。這他要是拿去當鋪賣，肯定連我給的一半價錢都賣不上。”
掌櫃的告訴崔桃，他可是這條街上遠近聞名的善心人，常有那些家裡境況淒苦的，不去找當鋪換錢，過來找他典當首飾。老漢也是因這緣故，才找上他。
“多少錢？”崔桃問。
掌櫃的立刻豎起一根手指，“三貫錢，不能再少了。”
王四娘也豎起一根手指，忍不住質問掌櫃的，“你們家三都這麼比劃？”
“我看是他花一貫錢收的，想買三貫錢。”萍兒道。
“忒心黑了，掙了兩倍的錢，還說自己是個善人！”王四娘忍不住啐一口。
掌櫃的直喊冤枉，慌忙解釋真不是如此，“我是比劃錯了，但不瞞諸位，我這豎起一根手指的意思是想掙一貫錢，可真不是一貫錢收的，這玉佩我是兩貫錢收來的！我好歹也是個生意人，自然是想掙點錢的。”
掌櫃的隨即表示，可以兩貫五百錢賣了。
崔桃讓王四娘付錢，給三貫。王四娘雖然不解，表情也不大樂意，但還是聽崔桃的話，照數給了。
掌櫃的特彆高興，對崔桃再三道謝。
“那這花釵冠娘子不喜歡，還有彆的樣式，不然我再拿幾張圖紙給娘子選一選？”
“回頭我自己畫一個，再來你這訂製。”
掌櫃的高興地應承，歡歡喜喜地送走崔桃等人。
萍兒見四周沒人，才出言道：“不是我多想吧？怎麼看那架勢，王判官似乎是要娶張素素為妻？”
崔桃點頭：“像是。”
若是一般關係，自然是不會手拉手去首飾鋪訂這種花冠。
王四娘詫異：“可那王判官有些年紀了，他兒子都跟張素素差不多大了吧？不過也是，張素素就是個學驗屍的孤女，能嫁給當官的做繼室，那也是多少人羨慕不來的幸事。”
“嗬，男人不管續弦還是納妾，永遠都喜歡年輕的。”
萍兒歎這話時，不禁翻了個白眼，自然是想到了她父親。三年一茬的鶯鶯燕燕，永遠都是最鮮嫩水靈的女子。
“怎就沒有女人如此，我想想也覺得解氣了！”
“要不咱姐妹試試？”
王四娘饒有興致地勾住萍兒的肩膀，興奮地提議道。
萍兒剛要點頭，眼睛立刻直了。王四娘納悶地跟著她目光望過去，就見韓綜騎著馬帶著李遠等人過來了。
王四娘立刻把萍兒拉到自己身後，提醒她彆丟臉，“當初是誰說放下了？”
“對，放下了，放下了，放下了……”萍兒低下頭，不停地念叨這句話，但雙手互相緊握在一起，明顯已經開始緊張了。
韓綜沒想到在半路遇見崔桃，略驚訝了下，然後對她道：“正好隨我們一同去現場。”
崔桃詫異：“這剛了結一個案子，莫非又來了？”
韓綜點頭，“有人報案，前頭的棗子巷，有一女子被殺。”
一行人至棗子巷後，見到躺在路邊血泊中女子，皆震驚不已。但除了韓綜，這些人中隻有韓綜不認識躺在地上的女死者是誰。
“怎麼，你們都認識她？”韓綜驚訝問。
“真想不到，我們前一刻還瞧她活蹦亂跳的，這會兒人竟然死了！”王四娘眼珠子瞪得溜圓，簡直不敢相信眼前所見。
萍兒也十分震驚，但對於韓綜提出的疑問，她還是忍不住主動作答了。
韓綜得知死者竟曾經是在衙門呆過的張穩婆侄女張素素，也不禁驚訝了下。身邊認識的人居然被害，總是令人不禁驚訝和唏噓。
“身子還溫著，仍血流不止，致命傷在頸部，遇襲時間不超過兩炷香。”
崔桃發現地麵有噴濺血跡的地方，中間有不連續的空白區域，說明死者在被割喉的時候，麵前有遮擋物，而且根據這空白區域的寬窄情況來看，遮擋物應該就是一個人。
報案人是這巷子裡的住戶錢娘子。但第一個發現死者的卻不是她，是她八歲的兒子，本是要偷跑出去找鄰居家的孩子玩兒，結果一出門就看見躺在血泊中的張素素。
“我出來的時候，她人好像就沒氣兒了，一動不動，那會兒大概在一炷香前。”錢娘子回憶道。
崔桃打量錢娘子的衣著，身上有因折疊而形成的橫縱褶皺，衣裳疊整齊之後壓在衣櫃裡，再拿出來穿時都難免會有這種褶皺。
崔桃問錢娘子可認識死者。
錢娘子搖頭，表示不認識。她說這話時，不禁用餘光再看一眼倒在血泊中的張素素。
“怪可惜的，年紀輕輕，長得還這麼漂亮，咋就惹上仇家了，被人就這麼捅死了。”錢娘子歎口氣，很替張素素可惜。
王四娘和萍兒這時候湊到崔桃麵前，倆人擠眉弄眼，似乎都有話要說。
崔桃便先跟著她們到一旁。
萍兒：“這凶手會不會是——”