枯死的巨樹占據地下山洞的中心, 粗壯的根莖有一半沒入黑色的地下河流中，蜿蜒的裂痕處還分裂出無數手指粗的根須，完全紮進河下泥壤, 連接整座遺跡。
不止有被根莖封鎖住的靈魂, 周圍還有許多根須凝聚的囚籠, 周圍堆疊骸骨，血肉已經與河流融合。
萊恩懸空漂浮於瀑布之上, 朝自身和安德魯釋放鷹眼術。
根莖的囚籠被屍骨環繞, 裡邊有意識體的波動, 被一扇‘門’遮擋, 看不清裡邊有什麼。
黑色的巨樹仿佛死物, 軀乾粗壯，樹冠的分枝極多, 連樹葉都像是被火焰焚燒後的灰燼, 感受不到純淨生命的氣息。
在樹枝的每一個節點都有垂落一根藤條，藤條的尖端懸空於水麵之上, 會捕捉靠近根須的生命體。
萊恩低頭朝注視自己的魂靈看去，低聲和身前不安擺動的樹葉問：“那就是你的靈魂嗎？”
魂靈被根莖處一股奇妙的力量保護，他隻能看到是人類的外形, 更多的細節特征無法看清。
“對, 那就是我。”樹葉點點樹梗, “我對力量的掌控不熟悉, 我也不知道自己為什麼能幻化成人類外形。
我在遺跡中誕生、蘇醒, 雖然受到了遺跡的束縛，我同樣有得到庇佑，我感恩這裡的一切。”
“那些光能庇佑我，讓我的存在更隱秘。”
樹葉依舊用風傳達自己的聲音, 越來越忐忑，最後還是決定告訴萊恩都發生過什麼，“修斯先生，在你們到來之前，先前死亡的那兩位更早進入遺跡。感知到他們想要破壞的想法，以及暗夜種族被控製。於是我隱匿了自己的存在，可還是不小心被他發現。”
風中的聲音越來越輕，“幸好遺跡對我的庇佑，可能讓壞人誤將我當成核心中誕生的意識。他想要讓遺跡更混亂，這樣暗夜種族能夠更快的成長。於是他抓來了許多異族，讓異族相互廝殺，強行獻予祭品。
遺跡束縛著我，保護了我，我並未吸收那些異族的血肉，那顆種子也沒有。混亂和死亡是邪惡的滋補，時間還不算太久，隻有遺跡的核心受到了影響……最後這裡快速被汙染成現在的模樣。
其實在壞人沒有到來之前，我曾經還偶爾能在這裡看見虛幻的陽光幻影，現在隻有冰涼的死亡環繞此地。那些遠古的血精靈，他們都很傷心和沉默。不像我一樣，他們想要回歸自己的族群，或是找到合適死亡的地方消失，而我並不能為他們做些什麼。”
他生來便在這裡，沒有見過大陸，沒有體會真實。雖然能感覺和共享情緒，但不會有血精靈那樣濃鬱的悲傷，也沒有那種被強行剝離一切的痛苦。
即使同樣被束縛於這裡，靈魂覺得自己比血精靈們幸運很多……他想要幫助血精靈完成願望，但他實在是太弱小了，即使遺跡能成為他的眼、他的手，依舊什麼忙也幫不上，更不能保護這裡。
安德魯龍翼在鬥篷下輕微晃動，麵前的靈魂比七月更強大，但如七月給他的感覺一樣純善潔淨。
安德魯知道萊恩喜歡和善良的人交朋友，如若讓交朋友的範圍有限製，安德魯也會更願意與善良的人接觸。
隻是友善、純淨還缺少自我的認同，能被萊恩選擇成為朋友，安德魯知道萊恩會幫助他怎樣做。
更何況，魂靈不止魂靈，也許久遠的以前他們也曾相識過。
至於萊恩是比朋友更親密的愛人，當然愛情也不會影響友誼。
畢竟萊恩常說，多種選擇，多種快樂。
連教程的書上也是這樣寫的。
萊恩安靜等待風中的聲音說完，隨後才將兜帽略微揭開些許，露出自己弧線完美的下顎和雙眼，迎著安德魯手中魔法燈，聲音溫柔的詢問：“你在擔心我會因吞噬血肉而厭惡你，還是擔憂我會覺得你的實力不夠強大？”
萊恩的目光和氣質皆溫暖，讓靈魂的自我懷疑消失許多。
樹葉蜷縮的尖尖舒展，葉梗朝向萊恩方向，托風繼續傳達自己的回應，“我能感知到，您非常厭惡且不喜歡獻祭和血肉的吞噬，尤其是被強製的獻祭……您和雷諾先生如此強大，您的領地一定遠超遺跡，我連這裡都無法保護，我很擔憂自己不能達成您的決定，令您感到失望。”
“我確實不喜歡獻祭，無論是自願或是被迫我都厭惡這種行為。至於管家的邀約，你應該更自信一點。”
萊恩目光看向樹葉的葉梗，溫柔的聲音裡充滿了自信，“從某種層麵上來說，我和雷諾已經是目前大陸最強，我們的實力並不會輸給你見到的壞人。他的本體是光明神殿的教皇，意圖吞噬生命讓自身成神，離開後我會告訴你更多更詳細的大陸現狀。
此外不隻是我和雷諾，我的領地目前也已是大陸最強大的領地，擁有最多的種族，他們都能與你成為朋友，會服從你的管理。”
“你要信任我的眼光。”萊恩，“我很看好你的天賦和性格，如若你願意接受我的雇傭，你會是最合適我領地的管家。”
樹葉的葉尖蜷縮，風中聲音的忐忑消失，有些茫然，依舊有些不敢相信的問：“您與我才初次見麵，為什麼您會這樣信任我呢？我明明什麼都不會，我很擔憂會影響到您的領地。”
“相遇即是緣分，一切都是命運注定的選擇。”
萊恩，“我不會後悔自己的決定，我希望你能信任自己，相信我的選擇也相信你自己的天賦，給予自己更多的勇氣和相信。我已經說過，你有足夠的時間成長，不用現在就擔憂會犯下錯誤。
即使真犯錯，隻要記住原因，以後儘量避免就夠了。”
在隱約猜測到靈魂的前身可能是什麼後，彆說隻是管家……萊恩覺得，給‘他’一座領地都能輕鬆發展成主城。
巨樹根莖中被保護的靈魂用手輕揉眼睛，明明沒有實體，隻摸到一團空氣，他第一次體驗到更為真實、難以忘記的情緒。
樹葉的葉梗同樣輕輕在尖端輕蹭，風中的聲音低語，“非常感恩您的信任，我會試著更相信自己。”
他想要回應萊恩的期待。
“就應該這樣。信任自己永遠是最不後悔且最值得的選擇，沒有誰能夠取代自己對自己的重要性。”
萊恩手持法杖，低頭看向下方中心的通道，“我們先去解決你和血精靈之間的束縛，之後再看看有沒有什麼方法，能夠淨化核心受到獻祭造成的影響。”
安德魯將魔法燈舉至前方，目光與萊恩一致。
“謝謝。”
樹葉的葉梗低垂，“我這就帶你們到達我自身靈魂所在之處，河流周圍有不甘和怨氣，還請您當心河中血。核心已經吞噬了血肉，我會想辦法克製核心的凶性。
如果可以，還請您先取出核心內的種子，那邊的束縛會弱很多。”
隨風中聲音，樹葉向下方飛去。
萊恩和安德魯跟隨樹葉後方從瀑布上飛落，萊恩目光看向水流中心巨樹，低聲朝樹葉詢問：“所以這座遺跡的核心，就是麵前的這一顆巨樹嗎？”
“巨樹是保護的外衣，核心就藏在我身後的樹身中。”
樹葉側過葉梗，飛向靈魂所在之處，“在沒有誰乾擾的情況下，我能將核心藏到彆的地方。但是您口中的教皇，他似乎同樣對這裡很熟悉，在進入遺跡之後直接就找到了核心。
核心是遺跡中最重要的東西，能控製整座遺跡，但需要和活著的生命綁定才能操控，我做不到這件事。”
樹葉飄落的速度很快，石壁鑽出的根須同樣生長成樹。
周圍及河流中的魔獸同樣畏懼安德魯，‘他’在解釋的同時，努力讓保護核心的巨樹，樹枝上垂落的藤條不去抓住萊恩和安德魯。
“我也沒見過核心真正的形態，核心中裝載了很多夢，能變幻不同的場景。”
樹葉在巨樹的根莖前停下，虛幻的保護之力消失，萊恩和安德魯這時才看清靈魂的真正模樣。
根莖圍繞的空間比剛才看見的更大，和聲音中感知到的青澀相同，被禁錮於樹根中的靈魂，人形體態像是剛成年的少年，眼眸與發都是近乎深黑的暗紫色，發尾如波浪微卷，鼻梁高挺，容貌非常的漂亮。
雖然漂亮不合適男性，但萊恩一時想不到更合適的形容詞。
即使魂靈幻化的人形沒有實體，身著同樣虛幻的簡陋灰色長袍，依舊遮掩不住他容貌給人的感覺和氣質，尤其是一雙朦朧如日月的眼睛。明明是靈魂，眼眸卻真實，就仿佛是幽靜深穀中無人觀賞的鳶尾，雨露為衣，迎向月光驕傲綻放。
樹葉完成引路的工作後破碎，化為塵埃的顆粒消散。
也正如‘他’剛才解釋的一樣，核心雖然有受到獻祭的影響和汙染，但靈魂化身的少年並未沾染一絲邪惡，被保護的很好。
魔力讓萊恩和安德魯懸停在巨樹根莖的前方，他們並肩懸空站在河流之上。
安德魯提起魔法燈，光亮將周圍照的更清晰。垂落的樹藤畏懼光明，在‘他’的控製下稍微遠離萊恩和安德魯。
危險無法傷害到自身，萊恩看向樹根中的少年，語氣極為認真的誇讚道：“和我想象的差不多，你的眼睛很漂亮。”
明明是很青澀且容易害羞，會擔憂和思考彆人情緒的靈魂，卻有著一雙充滿智慧的雙眼。
誇讚美的並不隻有眼睛，除了安德魯、瑪希婭和他自身風特殊的存在，在萊恩見過的種族中，目前隻有‘他’給予萊恩的感覺最為奇妙。
安德魯目光微側，他還是覺得萊恩的眼睛最好看，純淨而吸引人想要親吻的黑。
靈魂的睫毛輕輕顫動，因萊恩的讚美情緒而變得更喜悅。
誇讚會讓人開心，即使是靈魂的存在，沒有心臟隻有意識。
“感謝您的稱讚，”