寶寧讓皇後屏退下人,將所有的猜測都告訴了她。
皇後聽後極為震驚,但不過片刻就冷靜下來,她決定相信寶寧,按照她所說的做。
一炷香後，從長秋宮的角門偷偷走出一個人，正是皇後身邊最受信任的老嬤嬤秋實，往太醫院而去。
樹林裡早有盯梢的小太監，見狀趕緊打起精神來，偷偷跟上。
……
太子妃忽然倒地,七竅流血，須臾間便斷了氣,出了這樣大的事，太極殿裡早已亂成一團。
她被抬到偏殿安置,太醫趕來的時候人已經死僵了,仵作前來驗屍。高貴妃被人扶著坐在一旁，臉色煞白，一陣陣的暈眩。周帝沉默地立在外間,一眾大臣們麵麵相覷地站在外頭,小聲猜測著事情的起因。
裴原靠著牆,看著宮人端盆遞水,忙碌地出出進進,百無聊賴地閉眼小憩。
過了一刻鐘,仵作那邊得出了結論：太子妃是中毒而死,那毒有八成的可能是胭脂目。
一聽這三個字,屋裡所有人的眼神齊刷刷都看向裴原。原因無他，當年的謀逆案，太子和四皇子聯手欲要毒殺陛下，所用的毒就是胭脂目。這種毒的種子隻在極北的地方才有，一直是匈奴王庭的禦用藥，除了那次下毒案，從沒在大周出現過。
高貴妃也目光怨毒地看過來，一副要衝上去搏命的架勢。
但暗地裡，她的心卻怦怦地跳起來，緊張，不安。
因為她知道，裴原手上並沒有這種毒。
當初定罪時，從裴原府裡搜出來的胭脂目是她讓暗線偷偷放進去的，這也是最重要的物證。所有人都認為大周隻有裴原手裡有胭脂目，其實不然，唯一的毒|藥瓶子，是在她的手裡。
所以這到底是怎麼回事！她並沒有下毒，高飛荷為什麼會死？
高貴妃嗅到了陰謀的味道，但她毫無頭緒，不知該做出什麼舉動應對，隻能順其自然地演下去，抓起手邊的茶杯，憤恨地砸向裴原，邊大聲咒罵道：“你這個賊子！當初想要殺你父皇還不夠嗎？僥幸被原諒了，不知悔改，竟還要害你的皇嫂，你好惡毒的心地啊！”
她哭著衝周帝跪下：“陛下，您一定要好好地處置賊人，還死去的飛荷一個公道啊！”
周帝無力地揮揮手，讓人將她扶起來，轉臉看向裴原，低聲問道：“原兒，是你嗎？”
裴原反問道：“陛下，您瞧我像是個蠢貨嗎？”
他如此囂張的氣焰，如往常一樣，並沒有驚慌失措，或者急於辯解，周帝端詳他的神色，已經信了他五成。
“好了，麗薑。”周帝坐下，歎息著喚高貴妃的閨名，安撫她道，“飛荷出了這樣的事，朕知道你心裡難過，但不能失了理智，胡亂猜測。沒有人會用同一種毒殺人，用兩次。這事背後不簡單，你給朕一些時間，朕會還你一個公道。”
“陛下錯了。”裴原道，“這毒我一次也沒有用過，隻是您不信而已。”
高貴妃擦淚地動作頓住，再次怨毒地看向他，裴原坦然地和她對視，甚至笑了下。
高貴妃心中咯噔一聲，隱隱約約的，似乎摸出了這事背後的真相，一定與裴原有關，他在布一個與她有關的局。但是，她無力得很，隻能被動地等著，什麼也做不了。
周帝聽了裴原的話，又歎了口氣，什麼都沒說。
他叫刑部尚書林雲澤來，交代林尚書要細細地審問。林雲澤領命而去，帶走了高飛荷今日帶進宮的所有下人，高貴妃宮中的所有人，還有她們宴席時所接觸過的所有人，足有四五十個。
林尚書頭腦縝密清晰，審問人很有一番功底，很快就找到了最可疑的點，那瓶小香丹。
他向周帝請旨，抓孫興業進宮。周帝允了。
裴原聽到這裡，找了個座位坐下，將左腿交疊到右腿上，向小太監要了杯茶喝。
高貴妃暗中盯著他。他越是自在，她就越是恐慌，心亂如麻……當看著安插在長秋宮外的眼線進殿時，心慌更是加重了幾分。
她找了個借口出去，尋個僻靜地方，問那個小太監：“怎麼了？”
“娘娘，皇後身邊的秋實嬤嬤去了太醫院，找了五六個太醫去長秋宮。”小太監垂眼回稟，“長秋宮內並沒有異常，沒有打鬥的聲音，宮人們的進出也正常，隻是桃仙姑姑聯絡不上了。”
高貴妃大驚問：“什麼叫聯絡不上了？一個大活人，她是腿斷了出不來宮，還是被人毒啞了說不出話？你……”
高貴妃忽然頓住，她想到了另一種可能，計謀敗露，桃仙被關押起來了。如此想著，冷汗從額上滾下，她揪住小太監衣領，狠厲問：“你們最後一次見，她說了什麼？”
小太監嚇壞了，他什麼都不知情，隻是個盯梢傳話的，不知高貴妃怎麼就狂性大發，磕絆回答道：“桃仙姑姑說，送去的小點心，皇後沒有吃，但濟北王妃吃了一塊，讓儘快告訴您。這事是派小穗子通傳的，他沒來知會您嗎？”
正說著，高貴妃餘光一瞟，瞧見捂著肚子過來的小穗子，她大喝問：“蠢奴才，你做什麼去了！”
小穗子嚇得連忙跪下：“奴才，吃壞了肚子，去尋茅房出恭，但長秋宮的下人不肯借茅房，就回了延禧宮上廁所……”
高貴妃快要被這個蠢奴才氣死，腦中嗡嗡作響，喃喃道：“完了，完了，肯定是敗露了……”
定是寶寧吃了那點心後，發現點心有問題，桃仙還是個孩子，肯定會驚慌，露出馬腳，被發覺。
一波未平，一波又起，今晚真是邪了門兒，什麼都不利於她……高貴妃深吸一口氣，很快振作起來，又恢複往常鎮定的麵色。
她斥退兩個小太監，讓他們閉嚴了嘴不可亂說話，隨後召來自己的心腹嬤嬤，低聲道：“我不知那老四暗中密謀著什麼事，但定會對我有害，我不可坐著等死。他的王妃如今中了見手青的毒，會有克製不住的幻覺，事情已經做到這了，半途而廢太可惜，不如抓著機會，一舉殺了她！”
嬤嬤不解問：“該如何做？”