正在睡夢中的季如杏緊閉著眼睛，神情痛苦，滿臉是汗，她像是在夢中遇到了什麼令她感到痛苦的事，猛地掙紮起來，然後突地一下睜開了眼睛，眼神凶狠悲愴。
然而等她看清了周圍的環境之後，惡狠狠的眼神卻迷惘惶恐起來。
“這是哪兒？我怎麼在這裡？”季如杏猛地起身，把四周環顧了一遍，黑黃的泥磚做的牆，凹凸不平的泥地板，頭頂上是薄薄的青瓦片，而她之前蓋著的被子已經洗得褪色了……
她莫名地覺得這兒很眼熟，被子也眼熟，好像曾經在哪兒見過一樣！
突然她猛地瞪大了眼睛！這兒不是自己當初在楊柳村當知青時住的房子嗎？那張洗得褪色了的被子還是她從家裡帶來的……
她怎麼又到這裡來了？難道她和徐一文結婚，回城、生兒育女這些全都是她臆想出來的，並不是現實？
季如杏想了一會兒終於眼睛一紅，撲倒在自己的床上便嚎啕大哭起來，太好了，如果不是真實的，那真的是太好了！她以後一定離徐一文這個虛偽窩囊的男人遠遠的，理也不要理會他！
季如杏痛哭了大半個小時，才漸漸平複了激動的心情，緩和過來。想到她還是在楊柳村當知青，並沒有嫁給徐一文之後，她隻覺得老天待她不薄，讓她在夢中看到了嫁給徐一文之後落魄窮苦的未來，知道這一切之後，她便不可能再和徐一文這個沒用的男人有來往了，她以後一定要活出自己的光彩來。
季如杏擦乾了眼淚，走出知青院，她想起來自己今天因為生病的緣故，並沒有去上工，而是在家裡歇息。
這個時候，她和徐一文正是曖昧期，並沒有捅破窗戶紙，但徐一文但凡有些什麼好吃的，都會給自己留一份，在這樣缺衣少食的年代，這個舉動已經表明他對自己有意思了。
然而經曆了夢中那一切的季如杏卻知道，那些吃食都是徐一文從村裡一個叫安楠的姑娘手裡得到的，那個安楠喜歡徐一文，所以經常拿東西貼補他，而徐一文卻用從其他女人手裡得到的東西來討好自己。
即使自己就是既得利益者，可季如杏卻依舊忍不住鄙視徐一文，這個虛偽油滑的渣男，騙了人家小姑娘之後，又來騙自己，還想腳踏兩隻船！
也許那個安楠就是知道了他的真麵目，才會和他斷了關係，最後嫁給村裡的另一戶人家。
徐一文沒了她，才轉回頭來和自己好的，可恨夢中的那個自己年輕，居然被他的花言巧語所打動，最後真的嫁給了他。
他們是在楊柳村結婚的，因為不能回城，但等到幾年後事情沒那麼緊要了，他們便也想方設法回了城裡找工作。
然而回城之後他們依舊一無所有，徐一文好不容易求人進了工廠，卻不是正式工，工資很低，根本沒法養活一家人，於是她剛生完孩子一個月便隻能外出去找工作，但她既沒有家世背景也沒有學曆技能，隻找到一些散工掙些辛苦錢。
隨著幾個孩子的出生、上學，他們的生活越來越窘迫，壓力大得令人喘不過氣來，徐一文最後便把在工作中、生活上的不如意都發泄在她和孩子身上，稍不如意便打罵他們，還借酒消愁，喝了酒之後他就更暴虐了，經常動人。