陳寄羽也看向自己手上的書。
油燈的光芒照在他的臉上,他忽地失笑，像是也覺得自己今夜還讀書，似乎真的過於緊迫了些。
但妹妹不是彆人。
很多話他不會對彆人說,卻能告訴她。
“我總有種緊迫感。”陳鬆意走到桌前,剛要放下醒酒湯,就聽兄長說，“不敢停下，生怕時不我待。”
陳鬆意手上的動作一頓，聽見桌上油燈“啪”的一聲爆了個燈花。
屋裡的光芒猛地亮了亮,又暗下去。
這種緊迫感仿佛與生俱來,並不隻因他想要改換門庭、實現抱負而起。
於是哪怕他剛剛考中解元,這種感覺也沒有散去，在這深夜裡,依然在催促著他向前。
不過這種感覺實在來得太無端了,陳寄羽搖了搖頭,將念頭驅散,自嘲道：“大概是我這年來繃得太緊,成了習慣吧，不必理會我的話。”
陳鬆意卻把碗推到他麵前，道：“大哥沒有因為取得成績而懈怠，這很好，不會奇怪。”
如果說世上有哪個人最能理解陳寄羽的感受,那就是她了，她當然不會覺得奇怪。
所以說,在原本的命運軌跡上，她的哥哥也是因為冥冥中命運的催促，才會自立自省,走上了一代名臣之路嗎？
陳寄羽雖然千杯不醉，但妹妹特意煮了醒酒湯送來，他也喝了，喝完指了指旁邊的位置，讓她坐下：“原本說等鄉試結束，要帶你在金陵城裡好好遊玩，現在怕是要推後一些了。”
鄉試榜一出，次日就是鹿鳴宴。
鹿鳴宴之後，還有無數的宴會跟應酬。
樊教習已經提醒了，接下來趙山長會有很多宴會要出席。
作為此次拔得頭籌的書院學子，他需要陪伴趙山長一起出行，展示一番書院的實力。
這樣的場合，陳寄羽自己是無所謂去或者不去的。
但書院對他有恩，趙山長更是儘心教導，這份恩情一定要報。
這樣一來，對妹妹的承諾就隻能往後壓一壓。
燈光下，陳寄羽看陳鬆意的目光帶上了幾分歉疚——
“從你回來之後，哥哥並沒能為你做什麼，反而是你在爹娘膝下儘孝，又陪我來參加鄉試，幫了我太多。”
陳鬆意卻不在意。
舊都什麼時候都可以逛，書院跟趙山長的恩情必然是要先回報的。
她讓陳寄羽放心：“大哥隻管跟趙山長一起去，這段時間來登門送禮的人一定不少，我留在這裡正好應對。至於明日去參加鹿鳴宴的新衣裳——”
陳寄羽見她說到這裡，眼中露出一點狡黠之色，“我躲懶了，沒有給哥哥準備，不過幾位學兄上心，給你置辦了一身，哥哥明日就穿著那身去吧。”
陳寄羽聞言失笑，想起那日幾個同窗好友托她置辦飲食，她的那番表現：“原來你那樣說，不隻是想讓他們安心，而且還想好怎麼躲懶了？”
“不躲白不躲。”陳鬆意道，“他們也安心，不是兩全其美？”
衣服是提前半個月去定做的，早早做好了，還包括了鞋襪，前幾日就交到了陳鬆意手上。
她已經熨燙過收起，就等去鹿鳴宴的時候讓兄長穿上了。
說完旁事說正事，她送醒酒湯過來，也是為了問哥哥之後的打算：“宴席再多，也總有要結束的時候，之後的春闈，哥哥怎麼想？”
陳寄羽沒有回答，而是問她有什麼建議。
畢竟兩人當中，妹妹才是在京城長大的，她的養父也是文官。
——她既然現在來問自己，應當就是有一些消息跟見地。
陳鬆意道：“那我便直說了，當今重用內宦，尤以馬元清最得聖寵，滿朝文武裡除卻少數幾人，無一敢與他們正麵相抗衡。
“不說遠，就說這次任欽差南下的樞密使付大人，馬元清能對股肱之臣如付大人下手都還安然無事，隻是被降職禁足幾日，便因桓貴妃的幾句話官複原職。
“這是為什麼？因為他有能力，不可替代嗎？並非如此。最主要的原因是他出身微末，與士族無關，為官後在朝中也是獨立一派，不結黨營私，一切都得自君王。”
她這番話，說得與馬元清當初在密室裡對義子說的如出一轍。
隻不過點明了多一點，他的出身與世家大族無關。
“再說回重用宦官這件事本身，當今並不昏庸。
“實際上在登位之初，他也是雄心萬丈，勵精圖治，想要成為千古明君。
“隻不過發布下去的政令處處受阻，世家大族為了自身利益，處處作梗。
“帝王被困住了雄心，又不能過於激烈反彈，所以才會選擇重用內宦。”
拔高另一股力量，跟朝中的世家大族打擂台，雖然會背負荒唐之名，但起碼是有效果的。
現在坐在那個位置上的景帝，過得比十幾年前順心多了。
百年王朝，千年世家。
在科舉製度誕生之前，做官的途徑基本都被世家壟斷，大族幾乎世代公卿，常人難以越過階級晉升。
世家從誕生開始就壟斷了大多數的學識。
這一點，對身為讀書人的陳寄羽來說，體會得比妹妹更清楚。
前朝推行科舉，不過是在他們的壟斷之中打開了一絲縫隙，而就是這一絲縫隙，他們都不見得能容下。否則，前朝末帝在史書上就不會隻見罵名，不見功勳。
曆朝曆代從來繞不開士族與皇權的對抗，就連現在的帝王家也是由世家晉升而來。