他們兩人都覺得這一路上不會太平順——魑魅魍魎在島國橫行並非隻是說說而已，五番町作為殖民區有足夠的軍隊與火力，這才有了看似安穩的狀態。
“哐、哐哐……嗚……！”
蒸汽機車緩緩發動，“賽琳娜·威爾遜”的身影在身後越變越小，逐漸成為了看不清的灰點。
而在西區軍人紮堆的車廂裡，本該乖乖回到那幢花園洋房的賽琳娜小姐正端坐在座位上，周圍硬是隔出了一片被軍人忽視的空間。
她這會兒沒有穿稀奇古怪的和服缽卷混搭了，一身乾脆利落的小騎裝，月牙形的紋章正在她額頭柔和地發亮。
無人知曉，那站台上被送回洋房的“賽琳娜”，隻是一隻A級道具人偶。
……
黃昏，逢魔時刻。
五番町的蒸汽列車正在向緋櫻小町駛來。
這個消息很快被送到了陰陽師棲齋這裡，他先是有些慍怒，又很自信地說：“霜宮大人閉關有成，今
年的結界可比往年更強大些，除非大人另有考量，那些西方的鬃狗可彆想再撕下什麼好處。”
揮退前來稟告的下人後，棲齋的臉再次陰沉下來，在和室內來回踱步。
之前那個能藏在影子裡的忍者至今沒有被抓住，他不得不頻繁下去檢查地下的神龕——在霜宮出關之前，陣法不能出現任何意外。
等檢查完畢後，棲齋又叫來了之前被派去取神血的陰陽師：“神龕那邊怎麼樣了？”
那陰陽師答道：“據羽一傳回來的消息，神子從午後開始就陷入沉眠，影傀羽緋又一次離開緋櫻結界，和昨天一樣，隻是摘了一枝櫻花回來。”
“櫻花……小孩子家家喜歡的玩意兒。”棲齋“哼”了一聲，像是有些不屑又有些忌憚，“讓她們四個看好那個羽緋，有什麼異常動靜都要彙報過來……曾經的事情絕對不能再發生一次。”
下首的陰陽師遲疑提議：“大人為何不直接限製她不能離開神龕？”
然而這具簡單的問話似乎戳到了棲齋的痛處，他麵容微微扭曲一瞬，含糊道：“不影響明日取血就行……”
然後趕緊揮手讓對方走人。
那陰陽師不明所以地走了，和室正中的棲齋眉目陰鬱，從懷中掏出了和服小人偶。
人偶很精致，無論放在誰麵前都得誇一聲眉目可愛，但棲齋看向人偶的眼神中滿是厭惡，像是拿著某種甩不掉又不得不拿在手裡的臟東西。
取出來看一眼，不過是為了安下心，確保涉及“鶴子誕日”儀式的任一環節都好好地、沒有脫軌。
“嘭——！”
一聲脆響，似是有石子砸中了琉璃燈罩，原本透亮的和室光源驟然暗下一片。
棲齋一驚，眼睛比腦子更快地意識到是那個“忍者”出現了，扭頭往自己身後的影子裡看去，指尖已經凝起一道冥火球術。
兩次了，已經兩次了，他一定不會再讓那該死的家夥逃脫戲弄於他！
“嘭——！嘭——！”
然而，比他手上動作更快的是燈光的爆裂速度，仿佛有好多隻手在不同的位置朝光源射擊，琉璃碎片和零星的火光刺痛了他的眼。
“誰？！是誰？！躲什麼躲？有膽子出來！”
棲齋大聲嗬斥著，額際卻多了一層冷汗——這樣大的動靜，為什麼外邊的守衛和陰陽師都沒有趕過來查看？
難道這次來襲擊的不僅僅隻有一位忍者？有人在外麵設了結界？
他們到底來了多少人？他們是怎麼進的緋櫻結界而不被霜宮發現？
“轟——”
火球在棲齋自己的身後炸開，燒起了和室的榻榻米。
原本慌張的棲齋遲疑片刻、眼神一狠，乾脆直接專注於陰影深重的地方，任由火光蔓延——燒起來，燒起來吧，一定是你們先不比我好過！
藍色的冥火將整個和室都照得藍光熒熒，扭曲的火舌舔舐著榻榻米、屏風、浮世繪……
而在棲齋專門留出的一角，僅剩的那片陰影開始扭曲，眼看就要被他逼出藏匿其中的“忍者”身形。
入侵者露出了小半個頭顱，和一雙少年氣十足的貓眼。
棲齋目呲欲裂，雙手結出深紅泛黑的逆五芒星印，晦澀的音節在他口中迅速吐出，需要漫長吟唱的狠厲術法蓄勢待發——
最後一擊！大裂魂術！
隻要把這個可惡的入侵者留下來，他自然會有辦法搞清楚是誰在背後……搞、鬼……
“噗、嗤。”
就在棲齋露出狂笑的前一刻，某種離奇而詭異、黏膩而腥甜的存在，自下而上貫穿了他大腦。！