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黑鳶尾議會,主樓與蜂巢收容區之間的連廊上。
人工智能納撒尼爾的聲音在長長的連廊中聽起來格外空寂：
[陸語噥研究員，現在是下午1點30分，您需要參與的“地平線協議”會議將在2點準時啟動,請動身前往議會主樓3號會議室，參會人員有：……]
長長的銀白色通道，每隔幾步就會掃過代表“人員信息識彆”的藍光。
陸語噥單手抱著筆記本，安靜地往前走去，不斷通過係統的身份驗證，她蒼白的麵容與濃黑的發色在一層一層的藍光之下顯得更加引人注目。
下午1點鐘之前還有另一場會議,此刻會議散場，不少研究員正從主樓那邊的方向走向收容區,正好和陸語噥麵對麵撞見。
和其他研究員不一樣，S級研究員的工牌是黑色的，在人群中很容易辨認。
對麵的B級/A級研究員們大多主動向陸語噥點頭致意,也有人之前與她打過照麵,出言問好：“陸前輩。”
單從年齡上看,叫陸語噥前輩的研究員很多都比她年長。
在總部供職的研究員最低也有B級,在這群人中，有剛從分部升上來的年輕研究員從未見過S級前輩，在和陸語噥擦肩而過之後好久，她才出聲問身旁的同事：“那位S級前輩看起來好年輕啊？”
她身旁的同事是A級，在總部這邊工作了近十年，算是實實在在的老資曆了。
“的確是年輕，但人家的資曆比我還長。”A級研究員和她同項目組,關係親近，也願意多提點一些，“而且據說當年直接就進了總部,是實打實的特招。”
新來的B級研究員忍不住感歎：“哎，總部的天才真是多啊，都說S級研究員都是潛在的‘議長’候選人，說不定我都沒升到A級，人家就……”
“噓——”A級研究員搖搖頭，“其他的S級研究員都有可能，但這位不行，這話你可千萬彆在人家麵前說。”
“哎？為什麼？”
“……記住這一點就行了，彆問那麼多。”
……
身後發生的對話並沒有傳到陸語噥耳中。
在納撒尼爾的精準安排下，她比會議開始時間提前了15分鐘抵達3號會議室，寬大的弧形長桌旁，三三兩兩坐了幾位同樣是S級的研究員。
雖然S級研究員們大多性格古怪，但共事十幾年下來，大家互相之間也算熟悉。
陸語噥很快找到自己的位置，在一位紅發棕眼、三十歲上下的女研究員身旁坐了下來。
“嗨，你看起來昨晚沒怎麼睡好，陸。”S級研究員艾希熟稔地向陸語噥打招呼。
艾希是S級裡難得性格友善熱情的一位，她出身醫學世家，在議會的研究方向是“異想生物在人類醫療方麵的應用”，安保員出外勤時所用的強效恢複藥劑就是出自她手。
陸語噥和她的關係不錯：“還好，隻是做了噩夢，中午補了一覺。”
艾希眨了眨蜜糖一樣的棕色眼睛：“需不需要來點兒安眠糖果？我從384號收容物那提取出來的，三期仿生實驗已經檢測過了……”
她的話還沒說完，會議桌的另一端突然傳來一聲非常刻意的冷哼。
陸語噥不用轉頭就能猜到發出聲音的人是誰。
——桑納州本地望族出身的S級研究員安德魯，三十五歲，身形高大，發際線堪憂，研究方向為“異想生物在戰爭武器方麵的應用”，他和艾希並沒有矛盾。
安德魯一直以來都看不慣的人是陸語噥。
“把收容物的副產品用在陸身上？哈，那到底是【藥】還是【催化劑】呢？”
安德魯做出一副緊張又害怕的表情，即使他的眼神裡半絲懼意也無、滿是有恃無恐。
“小心把我們大家都害了，艾希。”
“——要是咱們天才的陸研究員沒法用‘噩夢’滿足她的破壞欲了，誰知道她會不會把現實變成噩夢呢？”
他這話一出，艾希的表情頓時變了，她的麵頰漲紅，像是很生氣地要為陸語噥出頭。
但有人比她先開口說話。