藥廬四處飄蕩著苦澀的藥香。
半山高台上的青銅藥爐底部正燃燒著旺盛的火，青碧色的火焰升騰，發出劈裡啪啦的聲音。
藥爐旁邊有一棵枯萎焦黑的柳木，幾隻烏鴉立在枝頭，直勾勾地盯著底下一前一後走過的兩人。
袁詠之感受到抵在背心上的劍峰徹骨的寒意，冷汗一滴一滴順著臉頰流。
柳木之後，有一道狹窄岩縫。
岩縫中光線昏暗。
葉雲瀾舉劍走在袁詠之身後，瞥見路邊岩壁上零星暗紅的血汙，目光微沉。
這處藥廬，處處透著詭異。
沈殊就是在這樣的環境之中長大的麼？
在岩縫中穿行半刻，前方豁然開朗。
顯露在眼前的是一個山中凹穀。
殘陽照射下來，昏暗紅光裡，穀中浮動著一點經久不去的血腥氣。
一陣不知何處而來的山風吹過。
明明正是暖春時節，葉雲瀾卻感覺到有些冷。
正此時，他聽到了一聲不似人的咆哮嘶吼傳來。
他往聲音來處看去，隻見靠山岩壁裡開辟了一整排囚屋，約摸有幾十間之多。
“裡麵關著什麼？”他開口問。
袁詠之咽了一口唾沫，老實回答：“這……這裡一般關的都是些抓回來用以煉藥的活物，如靈獸妖物一類。但有時候，師父也會用來關藥廬中犯錯的弟子，讓他們在此……麵壁反省。”
師父教訓徒弟，本來是正常之事。
但把弟子關在這樣不詳的地方，卻未免不妥。
這處山中凹穀，若按五行風水之理看，乃是青雲山中陰氣彙聚之地，這樣的地方易生邪祟，於修行者而言，便容易心魔橫生。
麵壁思過之事為了令弟子反省知錯，而並非是要毀人道途。
“你師父是誰？”葉雲瀾忽然開口問。
薛重之前隻跟他說了這藥廬的主事姓劉，卻沒有告訴他這執事的具體名姓。
袁詠之擦了擦汗，回答：“家師劉慶。”
劉慶。
葉雲瀾蹙眉。
居然是他。
對劉慶此人，他還算有幾分印象。
隻是這種印象卻並不是他待在天宗時候所留下的，而是經年之後，他到魔門之後，才聽說了這劉慶的事跡。
這人原先是天宗內門懸壺峰的一個長老。
在天宗，懸壺峰也被稱為藥峰，因為在懸壺峰上修行的弟子多為醫修。劉慶便是藥峰上一個出名醫修，他所煉製的“回命丹”，有能夠奪天回命，增加壽元之奇效，在修行界中一丹難求。
而劉慶之所以會被貶到外門，一開始緣由並沒有多少人知曉，是後來劉慶走火入魔，墮入魔道，叛離天宗的時候，才被人揭發出來的——劉慶私自用活人煉藥。
回命丹是活人所煉。
所以這丹藥根本不是什麼奪天回命的聖丹，而是以命換命的邪藥。
劉慶叛離天宗後，成了魔門煉魂宗護法，後來，煉魂宗被魔尊滅門，這人卻命大活了下來，非但活了下來，還成了魔尊身邊一條忠實走狗。
葉雲瀾見過劉慶一次，其人渾身籠罩在黑袍中，從不出聲，隻會忠心耿耿完成魔尊交代的任務。
劉慶最後死在了千殤池中。
被魔尊所豢養的噬魂蟲噬儘肉身魂魄而死。死狀極慘。
緣由隻是因為，他當時不慎受了重傷，而魔尊下令讓劉慶為他煉製回命丹，他卻拒絕了。
當時魔尊便對劉慶道了一句：“既然瀾兒不願要你為他煉藥，你也就沒用了，自去千殤池領罰吧。正好本尊最近養的噬魂蟲，還缺了一些養料。”
然後他便第一次聽到了劉慶顫抖的聲音，那聲音沙啞淒厲至極：“尊上！我已經任您驅使這麼多年，您不能這樣對我——”
魔尊不耐地揮袖，左右便有護法走出把劉慶架住拖走。
“你說，你已經跟了我這麼多年了，可你怎又忘了我定的規矩。我說過，我不喜歡聽到你聲音。”魔尊冰冷道，又吩咐左右護法，“把他扔進千殤池，不必再撈出來了。”
他傷勢重，被魔尊抱在懷裡，聞言覺得不妥，扯住魔尊衣袖，剛想開口求情。
魔尊卻抬手捏住他的下顎，指腹抵住他蒼白無血色的唇，那語氣漫不經心，又仿佛有慍怒暗藏：“瀾兒，彆再惹我生氣了。”
魔尊素來以殘忍暴戾著稱，可他被送入魔門之後，對方對他的態度卻一直尚且溫和。
令他差點忘了，這人本是一個喜怒無常、生殺予奪的魔。
縱然劉慶以活人煉藥，死是罪有應當，但隻是因為這樣一件小事，便被扔進千殤池受萬蟲噬身之苦而亡，葉雲瀾並不理解。
劉慶雖隻是魔尊座下一條微不足道的走狗，可他卻也不過隻是魔尊手中一件玩物而已。
劉慶之死，令他有了幾分兔死狐悲之感。
沒有使用回命丹，他身上的傷勢不能再拖。
魔尊抱他回到魔殿，穿過重重帷幕，將他放到了床上。
殿中燈火幽暗，魔尊低頭盯著他，那張鬼麵具顯得無比邪惡猙獰。
他依舊看不清對方麵上神色，摸不清對方想法。
許久，魔尊忽然揚袖將那幾隻燈燭吹熄。
周圍徹底變得黑暗。
麵具被扔在地上，發出一聲清脆的響。魔尊伸手進他衣物，掌心覆在他腰側傷口上，冷冷問他：“疼嗎？”
那道傷口隻是皮外傷，已經稍稍結了痂，他真正的傷勢其實在身體內部，但是這樣被人觸碰，還是忍不住蹙眉。
“不疼。”他低低說。
魔尊被他不在意的語氣激得戾氣橫生，手稍稍用力，冷笑：“現在呢？”
他顫抖了一下，嗅到有淡淡血腥氣散開，魔尊冰冷的指尖觸碰到了他傷口結痂下幼.嫩的肉。
疼。
他已經意識到魔尊情緒不對，可他心中也有氣，便隻是偏過頭，語氣更加淡漠道：“……不疼。”
有那麼一瞬間，魔尊想要把身下這人揉碎。
但他最終隻是慢慢地收了力道，深呼吸了一口氣，道：“昨日有人到魔宮裡行刺，為什麼不第一時間喚我？”
他道：“那人已經死了。”
“我是在問你，為什麼不喚我？”魔尊道。
他剛想回答，忽然渾身一哆嗦，覺察到滲血的傷口被什麼溫熱濕漉的東西舔過，又麻又癢，手不由握著床鋪攥緊。
“我隻是覺得……沒有必要。”
他腳踝上那兩個禁錮靈力的白玉環早已被魔尊取下，修為恢複許多，那刺客的實力他尚能應付。
更何況昨日，才剛剛度過圓月之夜。
每一次圓月之夜，魔尊狀態都很不對勁，圓月之夜後，也總是會消失一段時間，他想，對方大約是沒有空去管這些瑣事的。
“沒有必要？”魔尊唇上沾了血，隱在黑暗裡，他的聲音冷而沉，“嗬，仙長總是說自己不覺得疼……那待會我來幫你療傷的時候，可彆哭了才是。”
他並不知曉魔尊要如何為他療傷，隻感覺對方體重壓下來，有炙熱觸感。
魔尊作弄人的技巧高超，而他的身子早已被經年所浸泡的藥浴養得極是敏.感，往時要不了多久便軟成一攤水任對方予取予求了，可今日卻有不同。
魔尊覺察到他的抗拒冷淡，忽然咬住他肩頭，很用力。
那犬齒隔著衣料一下又一下磨動，像是要把他拆吃入腹，他沙啞道：“你究竟在鬨什麼彆扭，嗯？”
說話之時，又有數根冰涼滑膩的東西纏了上來。
他閉了閉眼，低低道：“劉慶……”
“你果然是為了今日那事與我置氣。”魔尊沉聲道。
他蹙著眉忍受卷纏周身的異樣感，“劉慶並沒有犯下大錯……”
“可你卻不知，”魔尊冷笑道，“我讓他在千殤池中結束一生，其實已是對他的仁慈。”
他咬住唇，眼尾被逼出淚光。
魔尊語氣卻忽轉溫柔，“你害怕我也會像對劉慶一樣，對你這樣麼？”他不再咬他肩膀，而是噙住他唇，像餓極的狼犬，在窮凶極惡地捕獵。
淡淡的血腥味交融在唇齒間。
“可你們是完全不同的。”
“仙長，我說過，隻要你好生依著我，”魔尊在他耳邊上輕輕呼氣，“我絕不會對你如此。”
他並不相信。
一方麵，世人公認魔尊性情乖張，喜怒難測，另一方麵，自從他而被陳微遠送到魔門，他對人性最後一點信任，便已經喪失殆儘了。
魔尊動作仍在繼續。
他本以為對方隻是生氣想要作弄於他，卻沒想到魔尊當真開始為他療傷。
他是魔尊的爐鼎。被多年藥浴泡軟了玲瓏骨，才養成的頂級爐鼎。魔門所有人都將他視為魔尊禁.臠，仙門則人人將他看作是叛徒敗類。他名聲狼藉不堪，身份卑賤至極。
他一直以為，魔尊疼他惜他，是因為他的身體，尚還有那麼一點價值留存。
但現在，魔尊卻將修為和靈力在交融時候注入他的身體之中，以療愈他身體上的傷勢。
可這樣的話，魔尊卻反倒成了他的爐鼎了。
他沒想到魔尊會用這樣的方法為他療傷。
他被魔尊弄得很疼，蹙緊了眉，眼淚止不住地流。體內的傷勢卻在好轉。
“你說你不怕疼。可是仙長，你要記好了，”魔尊抱著他，吻去他眼角的淚，在他耳邊低語，“這世界上，隻有我能疼你。”
“誰都不能繞過我碰你分毫——除非踏過我屍體。”
他早已不信世間承諾，當時並未將魔尊的話放在心上。
……奈何魔尊確實說到做到。
他一直記得，即便最後到了那樣再無退路、求生無望的時刻，這人……依舊在護他周全。
葉雲瀾停下腳步。
“你師父劉慶，現在在哪裡？”他問袁詠之。
袁詠之額角又有冷汗滲了出來，他尋思葉雲瀾問這個問題的緣故，含糊道：“師父……師父他老人家閉關時出了些小差錯，正在養傷。”
葉雲瀾內心卻已有了猜測，劍尖抵住袁詠之背心，“說實話。”
“你不能動我！”袁詠之忽然提高聲音，“我師父原先是內門藥峰長老，其他峰不少長老都仰仗於我師父煉製的丹藥，你若把我傷了，即便你是內門弟子，也定會受到嚴厲懲罰！”
葉雲瀾無視他話語中的威脅，隻道：“劉慶不是在養傷。”
前世劉慶叛出天宗，仔細想想，也就是這幾年的事
聯係袁詠之遮遮掩掩的態度，葉雲瀾忽然側身看向那間發出詭異聲響的屋子，淡淡道：“他走火入魔了。被關在這裡的，是不是他？”
“你怎會知道？”袁詠之大驚失色，“師父走火入魔之事，唯有藥廬弟子知曉……是了，是不是沈殊那孽畜告訴你的？”
聽到“孽畜”二字，葉雲瀾目光微沉。
“我叫你管好自己的嘴，不要口無檢點，隨處亂吠。”他想到自己此行目的，暫將劉慶之事拋諸腦後，將長劍往前一送，“告訴我，沈殊被關在哪裡？”
背心傳來一點刺痛，令袁詠之一震。
濃鬱黑氣在他的眼底浮沉。
他眼球慢慢轉了轉，道：“師兄，非是我口無檢點。師兄恐怕不知，那孽……沈殊身上沾有邪祟不詳之物，會影響修行者的氣運，這幾年來，藥廬弟子多遭厄難，就是他所為。他被關在這裡麵壁受罰，是罪有應得。”
一顆圓珠從衣袖滑下，被他捏在手心，“所以師兄，我想勸你一句，對沈殊，還是避而遠之為好……不然，師兄以後恐怕連自己怎麼死的都不知道。”
袁詠之想，他都這樣說了，葉雲瀾應當會有所猶豫，畢竟修真者最為忌諱之事，便是氣運受到影響，沒想到對方隻是聲音微冷，道：“你在教我做事？”
袁詠之一噎，忽然聽到遠處傳來一聲瓷器破碎的聲響，接著便見葉雲瀾越過了他，快步走到岩壁儘頭，步入一間牢房之中。
正是關押沈殊的那間牢房。
袁詠之忽然聽到長劍碰撞的聲音，心一突，也跟過去，發現那牢房的門竟然大開著。
夕陽已經儘入西山，幽暗光線裡，裡麵的場景讓他大吃一驚。
滿地是藥碗碎片，他師弟徐擇躺在地上人事不知，
而葉雲瀾懷裡，卻抱著那個畜生。
那畜生身上沾滿了血，衣物被鞭子打得破破爛爛，細瘦手腕上掛著鎖鏈，枕在葉雲瀾肩頭，長發披垂，露出蒼白臉頰。
看著竟有幾分可憐。
葉雲瀾剛進來的時候，就見到昏暗之中，沈殊正蜷在牆角，一個弟子提劍正要劈到沈殊身上。
他未多想，便出劍將沈殊救下。
沈殊見到他來，搖搖晃晃地起身，跌進他懷裡，手攥著他衣襟，身體有些顫抖，低低喚他：“仙君。”
像是什麼受了驚嚇的小動物。
血沾濕了他的白衣，他抱著懷裡遍體鱗傷的少年，心尖微疼，道：“跟我說說，發生什麼了？你身上的傷都是誰乾的？”
他舍命救下的人，隻是沒有放在眼前一會兒，就又被傷成這幅模樣。
沈殊沙啞道：“是袁師兄把我關在這裡，用鞭子打我，說是懲罰我私自外出……徐師兄要我喝藥，我不肯，他就要殺了我。”
葉雲瀾聽了，忽然轉頭看向袁詠之，冷聲道：“這就是你說的，沈殊隻是在此麵壁受罰？而不是你們私自用刑，謀害同門？”
謀害同門是天宗大罪。
袁詠之怎麼也不信，下意識道：“不可能！我用鞭子教訓他不假，可徐師弟等著這畜生試藥已經好幾天了，怎麼會故意殺他？何況他身上的鎖鏈都斷了，那是玄鐵所鑄的鎖鏈，就算用劍劈斬，也並非一時半會便可弄斷——”
“試藥？”葉雲瀾卻捕捉到了他話語中的一個詞彙，沉冽眼底中不虞更甚，“你們……強迫沈殊試藥？”
用活人試藥，與活人煉藥一樣，都屬道門忌諱。
劉慶犯過類似之事卻隻是被貶到外門，是因為他所煉“回命丹”與宗門裡許多長老有所瓜葛，若換成是袁詠之，可就沒有那麼幸運了。
袁詠之變了臉色。
他好不容易才坐上藥廬主事的位置，屁股還未坐熱乎，此事絕不能讓外人知曉——！
又看見沈殊從葉雲瀾肩上抬起頭來望他，一雙眼眸詭譎陰戾，隱約透出一點戲謔嘲諷。
“我身上鎖鏈……是徐師兄斬斷的，”他聲音依舊虛弱，“徐師兄說，光是殺了我太過便宜，還是貓戲老鼠比較有趣……”
徐擇怎會說這樣的話！
袁詠之忽然醒悟，這畜生的可憐模樣都是裝的，不過是為了栽樁嫁禍！
他心頭火起。
這畜生，明明已經受製於他，居然還敢和他玩這一手——！
貓戲老鼠，到底誰是貓，誰是老鼠？
袁詠之看著躺在地上的徐擇，徹底沉下臉，狂躁的情緒激湧在心頭，讓他幾乎喪失判斷能力。
他想，既然活人試藥的事情已經暴露，那沈殊的事情也就沒有必要再瞞下去，隻要能夠將葉雲瀾蘭永遠留在這裡——那就誰都不會清楚藥廬中究竟發生過什麼事情！
袁詠之目中黑氣狂湧，不再猶豫，將全身的靈氣都注入手中圓珠裡。
葉雲瀾發覺懷裡少年的身體忽然變得僵硬，而後微微顫抖起來。
沈殊沙啞道：“仙君……走……”
說著卻是伸手推開他，踉蹌著後退，一個人縮到昏暗的牆角裡。
一陣山風刮過，冷寒透骨。
這是山中極陰之地，此時，周遭陰氣都在往這間房屋瘋狂彙聚。不僅僅是陰氣，還有死在這處凹穀中的生靈所留下的鬼氣邪氣，都開始朝此處蔓延。
天上明月已被烏雲覆蓋，袁詠之滿麵瘋狂。
“對，就是這樣……沈殊，師父養了你這樣久，現在也輪到你為我們師門效力了。”
“你對他做了什麼？”葉雲瀾眉眼冰寒，抬劍指向袁詠之。
無儘死亡寂滅之意蔓延而來，袁詠之冷汗涔涔，不由握緊手中幽綠色的圓珠，喝道：“給我拿下他！”
一道攻擊忽然從旁側襲來，葉雲瀾側身躲過一擊，衣袖翻飛間，看見沈殊的臉。
那雙眼睛已失了所有神采光亮，空洞而冰冷，手中拿著的，是徐擇掉在地上的長劍。
沈殊狀態明顯不正常。
葉雲瀾能夠感知四周活物，但此時的沈殊在他感知中，卻與平日全然不同。
若真要說……此刻沈殊根本不像是個活人。
葉雲瀾在觀察。
昏暗環境中，他目力本就有缺，沈殊氣息卻如鬼魅，長劍攜著陰森鬼氣而來，速度極快，令人防不勝防，隻是攻擊雜亂無章，並沒有一套成型的劍法。
葉雲瀾側身躲過一劍，幾根烏發緩緩在空中飄落。
他微凝眉，想定神去看，視野模糊得更厲害。
他並不想傷到對方，出手時便有些許束手束腳，又無修為在身，漸漸有些疲於招架。
袁詠之看在眼裡，不由大喜。
按理而言，秘術發動後沈殊實力應當不僅如此，但袁詠之此刻已經興奮地完全無法思考——將強大的邪物掌握在手中的快感是如此之盛，而更讓他興奮的，卻是在將眼前之人拿下後，他要如何蹂.躪擺弄對方的遐想。
恐懼令**滋生更為狂烈。
這人方才將劍抵在他脖子上的時候，可曾想過，自己費儘心思想見的人，反而會將自己拿下，送到他的手上？
袁詠之隻覺周身靈氣在興奮急速地流動，滿脹在經脈裡，讓他身體輕飄飄的，心臟迅猛跳動著，甚至在耳邊出現回響。
無數五顏六色詭譎紛呈的幻象在腦海裡浮現，他仿佛已經登上雲端，自己曾經幻想的一切都在眼前觸手可得。
卻忽見到昏暗空間裡，一道黯淡的劍光劃過，沈殊長劍被挑飛，“鐺”一聲落到了地上。
而他也倒在地上，不動了。
變故來得是那樣快，袁詠之的幻夢仿佛也被這一道劍光紮破，他重回現實，感覺到一陣無法承受的空虛。
滿脹的靈力在經脈中瘋狂竄動，那種輕飄飄的感覺消失了，取而代之的，是經脈破裂的痛楚。
靈氣逆行，走火入魔。
袁詠之驚恐地睜大眼睛，卻控製不住血從口中湧出。
他想不通，自己為何會忽然走火入魔。
而更想不通的，是沈殊為何會突然倒下——秘術發動，藥廬多年積聚的汙穢之氣都已經被沈殊吸收，沈殊實力再怎麼樣也有了元嬰期，而且，除非能夠化解沈殊身上的汙穢之氣，沒有人能夠傷得到他。
葉雲瀾沒有去管袁詠之，而是快步走上前查看沈殊的狀況。
方才那一劍，他隻是將沈殊的劍挑飛，並沒有傷到沈殊。
沈殊是自己倒下的。
昏暗光線中，他看到了沈殊身下有大片血跡暈開。
方才他擁住沈殊的時候，他隻看到對方衣服上滿是血跡，現在仔細去看，才發現沈殊腹上有一道被長劍貫穿的傷，粘稠鮮血正從傷口裡不斷湧出。
是剛才那個弟子所傷？
葉雲瀾皺了眉，沒有思索沈殊是否會再行攻擊，隻是將他扶起來。
這樣的傷口必須要立刻包紮，否則沈殊失血過多，性命堪憂。
他解開沈殊衣物，撕了一截衣料為他將腹部的傷口包紮。
少年身體蒼白瘦弱，身體上不少鞭痕和陳年舊傷，葉雲瀾看著，眉頭越蹙越緊，
他讓沈殊靠著他的肩，雙手繞到對方身後，用包紮傷口的衣物打上一個結。側過臉，卻見沈殊長長的頭發垂落到臉頰，蒼白纖長的脖頸後方，露出一個詭譎印記。
葉雲瀾看清了那個印記，眼神微凜。
與此同時，旁邊傳來一聲重物落地的聲響。
是袁詠之倒在了地上。
一顆幽綠的圓珠從他手上滾了出來，一直滾到葉雲瀾腳邊。
葉雲瀾將圓珠撿起。
入手冰涼，還沒有將靈力探入其中，葉雲瀾就已認出，這東西是煉魂珠。
還有剛才他見到的傀儡印，沈殊身份已經不言而明。
沈殊是被人用活人祭煉之法練出的魔傀。
煉製魔傀本是魔門中一種邪惡術法，通過天材地寶來塑造傀儡人形，再刻以禁製術法，製造出用以幫助主人戰鬥的兵器。
隻是，這樣煉製出來的魔傀沒有靈性，隻能算是器物，而且實力受天材地寶等級的限製，一般不會太高，能夠做到的事情十分有限。
千年前，煉魂宗發明了活人煉製之術。
這種術法密不外傳，外界隻知，此法其中一步，是要將天資極高的活人，在痛苦絕望之中折磨百日，承受無儘怨氣死去，再施以禁術，將三魂七魄鎖在屍身中進行煉製。
這樣煉製出來的魔傀，擁有靈性，隻要能夠吸收足夠汙穢之氣，就能夠無限增長實力，直到魔傀本身所能承載的上限為止，卻不會如人一般擁有桎梏。
用活人煉製的魔傀，分為天地人三等。
所選用的活人根骨資質越是強大，煉製時候所承載的怨氣越是深重，魔傀的品階便越高。
就是最低等的人階魔傀，修為都能達到可稱一方大能的化神期。
魔傀並非活物，魔氣不絕，便不死不滅，並且會完全聽從主人的命令。因此，魔傀曾是魔門中極為搶手的工具，煉魂宗出手的每一個魔傀，都能拍出天價。
隻是魔傀煉製成功的概率也低得嚇人，有時數萬人中，也未必有一個能夠煉成。
而前世，自煉魂宗被魔尊所滅後，這種煉製方法也就永遠失傳了。
“把我的東西……還我……”