熱氣蒸騰。
葉雲瀾閉目靠著浴桶，一日積聚的疲憊仿佛都融散在這池熱水中。
他昏昏欲睡，隻惦念著仍在房中等他的沈殊，才勉強掀開眼皮，低眸見水麵上發如烏藻交橫，映著一張被熱氣熏染出薄紅的臉。
他長相隨母。
這張臉，實與他母親有七八分相像。
有無數時候，葉雲瀾希望自己從未具備過目不忘的本領。
如此，他就不會再被那些紛繁雜亂的噩夢長久糾纏，而那些被他好不容易壓下的記憶，也不會再隨著旁人不經意的隻言片語，或是偶然見到的熟悉景物，便再度清晰浮現在眼前，揮之不去。
他看著水中倒影片刻，忽然伸手攪散水波，起身步出浴桶，又用澡巾擦乾長發，著好衣物回到臥房。
房中點著微弱燭火。
他放輕腳步，還未走到床邊，便見少年從被窩裡探出一個頭，向他輕輕眨了眨眼。
他心頭微軟，胸口積聚的煩悶少了許多。
“等很久了麼？”葉雲瀾輕聲問。
“沒有。”沈殊模樣看上去依舊十分精神，“師尊不在，我睡不著，方才一直在修煉……仙君給我的口訣。”
葉雲瀾眸光柔和，口中卻輕斥，“你而今正是長身體的年紀，休息不夠，當心以後生不高，到時後悔便遲了。”
“……可生得太高，就不能靠在師尊懷裡了。”沈殊卻認真道，“這樣……就很好。”
“少貧嘴。”葉雲瀾屈指敲了敲他前額，“你日後若遇上自己喜歡的人，難不成還要窩在彆人姑娘懷裡，要彆人寵著你慣著你，而不是你去抱著她，護著她麼？”
沈殊抿抿嘴，悶悶道：“我不要姑娘，我隻要師尊。”
聞言，葉雲瀾無奈失笑，“我倒是忘了，以你的年紀，尚還不懂這些。待你長大便該知道，這世間情愛之事，哪裡是你說不想要，便能拒絕得了的。”
他不再提這些，坐到床邊，揉了揉少年的頭，“趕緊睡吧。為師……就在這裡。”
沈殊蹭了蹭他手，乖巧闔了眼。
他低眸注視沈殊片刻，見少年真的安分睡覺了，才拿過床頭缺影劍，放在膝上，開始緩緩擦拭。
擦劍是他每日必做的功課。
劍作為劍修半身，必須經常與之交流。即便葉雲瀾已經劍道大成，這點功夫也不能省。
待擦完劍，少年已經熟睡了，躺在床的裡側，很安靜。
月光穿過窗沿照射進來，窗外花海搖曳。
換作重生之前，葉雲瀾根本不會想到，自己此生竟然還能夠與人在這樣靠近的距離相處，甚至……同寢而眠。
感覺卻，並不壞。
沐浴後微濕的頭發已經乾了，他緩緩收劍入鞘，側身躺到床上，動作很輕。
自受傷之後，他便十分疲憊嗜睡，未過一會，便已入夢。
窗外有低低的蟬鳴聲依稀。
屋中靜謐安寧。
本該睡著的沈殊，卻慢慢睜開了眼睛。
他側過頭，看著身邊人沉睡的容顏。
這幾日，他早已發覺，這人睡著的時候，總是眉心緊蹙，輾轉反側，仿佛總是被噩夢纏繞，讓人忍不住想伸手為他撫平眉心皺痕。
但他卻不敢真的伸手，怕將對方驚醒，隻能用目光慢慢描摹這人容顏。
描摹數遍，猶覺不夠，便用手肘支起頭，開始一根根數對方睫毛。
放在平日，他絕不敢這樣放肆打量，唯恐暴露自己在這人麵前所深藏掩埋的東西，唯有入夜之後，被壓抑的心緒才稍稍得以放縱。
扭曲的黑影從地上蔓延過來，攀在雕花床的床架上，隨著沈殊的呼吸晃動搖曳。
他眸色愈發深暗。
他想，這人平日清冷孤寂，像遠山上靜默綻放的蓮，即便身上沾染了他的血，依然高潔出世，塵埃不染。
……可他卻處心積慮，滿口謊言。
許多事情，他都沒有告訴這人真相。其中最重要的一件，是他的體質。
那人隻知他是半成品的魔傀，尚有扭轉的契機，卻並不知，他不僅是魔傀，還是天生的……怪物。
床架上的陰影瘋狂扭動起來。
如果這人知道了所有真相，還會待他這樣好嗎？
大約是不會的。他想。
師尊。
他呢喃著這兩個字，稍稍靠近，低頭去嗅對方身上那股清冷溫柔的香。
師尊。
他在心底又念了一聲，蒼白的臉上，慢慢露出一個饜足微笑。
——
晨光破曉。
竹樓前的空地，葉雲瀾正教沈殊學劍。
沈殊體內汙穢之氣未除，尚不能運氣修煉，但隻學劍的話，卻是無妨。
“劍道有五境，為氣縱、凝意、宗師、小乘、大乘。”葉雲瀾講述道。
“師尊，”沈殊發出疑問，“你之前跟我說……修行有九境，而今又說，劍道有五境。我不太懂，修行境界和劍道境界，到底哪一個……更為重要？”
“修行九境，代表著修士在天地之間淬煉己身，從凡俗超脫的過程。劍道五境，代表的卻是修士對劍道領悟的深淺。”
“你若問哪一個更重要……”葉雲瀾淡淡道，“修為是一切的根基，凡人肉身不經錘煉，便隻是一具百年皮囊。隻是，若想蛻凡登仙，光靠積累修為，卻是不夠的。”
沈殊神色仍然有些迷惑。
“我舉個例子給你聽。”葉雲瀾道，“天宗宗主棲雲君……如今已至蛻凡，但他在到達蛻凡境之前，劍道必已先至大乘。否則，他根本就無法順利渡過蛻凡劫。”
沈殊恍然大悟：“我明白了。”
葉雲瀾：“明白就好。現在，使你的劍給我看看。”
沈殊點頭，依言照做。
葉雲瀾在旁觀察。早在藥廬之中，他就已經體會過沈殊的劍，隻不過那時光線昏暗，如今細觀，瞧出了更多問題。
縱然沈殊的動作迅捷有力。
但他之前，恐怕是真的沒有拿過劍。
“劍修執劍，需靜心，凝神，意想手臂與劍貫通，心與劍同，此為劍道入門。”
“握劍時，虎口需對劍上刃，五指旋緊，扣於劍柄……如這般。”
葉雲瀾走到沈殊身後，傾身握住他手，仔細調整他姿勢。
沈殊身形微僵，“師尊……”
葉雲瀾正引著他五指扣緊劍柄，聞言偏過頭看他，“怎麼。”
那張仿佛凝霜堆雪的容顏就在眼前，距離不過半寸，肌膚浸在晨光之中，泛出近乎透明的顏色。
長睫濃翹，翩然欲飛。
“沒什麼，”沈殊啞聲道，“我隻是想……自己究竟何時……才能使出師尊那樣出色的劍法。”
“劍道修行主要在勤，其次在悟。”葉雲瀾道，“我剛開始學劍時，每日揮劍萬次，不覺辛勞。你可以先從此做起。”
至於悟，他卻沒有辦法教給沈殊。
他的劍道曾被徹底摧毀過一次，按常理而言，他一生都不會再在劍道上有所寸進。
後來之所以還能走上寂滅死亡之道，卻是在浮屠塔中受百年困厄磋磨，才在無儘痛苦裡領悟而出。
……直到後來他終於劍道大成，卻已是在那人死後。
他一生受儘世人鄙夷畏懼，縱然劍法稱尊，始終孤身獨行。
而沈殊這樣年輕。
不該學他走上那樣的路。
少年聽了他的話，沒有猶豫，便道：“好。”
知他性子執拗，葉雲瀾不由提醒，“揮劍萬次並非易事，剛開始時，你可以先從每日三千次做起，再逐次累加，慢慢適應。”
沈殊認真點頭。
葉雲瀾又道：“劍術之基礎，為刺砍抹挑等基本動作。若能夠在不斷揮劍演練之中，尋找出自身出劍時最圓融如意的點，方能算是將劍術基礎打牢固。你且看我。”
他抽出缺影劍，握在手中，斜斜在空中一刺。
衣袂翻飛，狹長淡漠的眼眸中透出一股逼人的淩厲，眼尾那顆血紅灼人的淚痣也仿若火焰般躍動起來。
刺、砍、抹、挑，缺影劍在他手中仿佛沒有了重量，明明皆是最樸實無華的劍招，卻圓融無暇，無懈可擊。
有風吹過，無數花瓣在他身邊翩然飛舞。
歸於塵泥之時，卻都儘數化為整齊的兩截。
用劍同時，葉雲瀾清冷聲音響起。
“長劍在直刺之時，腕不動，臂發力，心與劍合，氣隨意動；豎砍時，則肘抬高，氣意凝……”
他正講解要點，忽然眉頭一蹙，收劍回鞘，側身對沈殊道：“你且先在這等我一會，消化方才所得。我很快便回來。”
沈殊這才慢慢回過神，低聲道：“嗯。”
葉雲瀾轉身徑直穿過花海，往竹林中走。
他早已覺察到竹林有人，本懶得理會，然而方才他用劍時，對方目光卻委實太過炙熱，令人忽略不得。
平日裡會到他這偏僻住處來的人，葉雲瀾能想到的隻有一個。
容染。
他凝眉握住手中缺影劍，卻忽然聽到前方竹林傳來一個聲音。