他正在攀登階梯。
烈日炎炎,天宗三千長階，他才走一半，便已滿頭是汗。
有一陣風從他頭頂掠過，將他長發吹得飄飛。他有些好奇地?仰起頭,看到有人禦劍自上空而過。
聽說元嬰期的厲害修士才能禦劍飛行,他還沒進到宗門,竟已經?遇到了這樣?厲害的高手。
這便是傳說之中東洲第一的仙門嗎？
心中憧憬更甚,他摸了摸小?心翼翼掛在脖頸上的墨玉。
終於登到了長階儘頭，有人正站在那裡。
那人一身白衣,長相漂亮柔美，看上去十分親切，見到他時,定定凝視他片刻，從臉到身上配飾,而後?便笑著朝他走來。
“終於等到你了。”
對方?告訴他,自己叫容染。
容染。
原來這就是當年他在桃林裡救下之人的名字。
他好奇觀察四周，宗門之中一切都讓他感覺新奇。
穿過外門藏秀峰之時,見到峰頂上有一棵極為高大的樹，豔紅樹葉與金色花朵交錯，看上去美不勝收。
容染注意到他目光,輕笑介紹道。
“那是外門的金玲樹。金玲樹一年四季花常開,那棵金玲樹在外門也有百餘年時光了，一直都是這般鬱鬱蔥蔥模樣?，也算外門一景。”
他懵懂地?點?了點?頭,問道：“師兄現在是要帶我去外門修行嗎？”
“不，”容染溫和道，“師兄現在帶你直接去內門,你以後?跟著師兄修行便是。內門資源比外門要豐富許多，你是我救命恩人，我是不會虧待你的。”
他被容染帶到了內門雁回峰。
容染安排好他住處，給了他宗門基礎法訣，還有劍術。又告誡他，容貌對修行者而言，是最無用的東西。
對方?給了他一張麵具，教他戴上。
他很聽容染的話，也很信任依賴對方?。
就像當年在桃林深穀之中他們相依為命一般。
即便日日佩戴麵具，惹來同門怪異的目光。
而因?此，他進天宗多年，除容染之外，未能有一個交心朋友。
容染對他也很好。
時常看望他，照顧他，送來資源丹藥，教他劍法修行。
直至那場秘境大火發生。
他獨自坐在院中，
不明白自己為何將容染心心念念的還神丹找回給對方?，對方?卻越來越少來見他。
仿佛與他隔開遙遠距離。
因?為幼時經?曆，曜日皇宮之冰冷幽深的宮牆所帶給他陰影，他十分害怕孤獨。
當年桃花林，容染已經?拋下過他一次。
他不想要再?被對方?拋下。
然而刻意去見，容染卻始終避而不見。
往常會帶給他的資源功法，也全然不再?出現。
他被迫學著一個人在天宗之中修行。
去星泉峰接宗門任務，被同宗弟子?圍住刁難，有為玄服高冠的男子?路過，隨手出劍為他解圍。
那劍光很美。
以他當時的修為和眼?界，還沒有見過這樣?美的劍法。
“大師兄。”
他聽到那些宗門弟子?這樣?喚那人。
大師兄賀蘭澤。
他惦念著對方?那次出手相助，惦念著那道令他感到目眩神迷的劍光，懷著想要結交對方?的心情，鼓起勇氣向對方?攀談。
賀蘭澤顯然已經?忘記了當時的事。
其性子?目下無塵，對他請教問題顯得很不耐煩。
三番四次嘗試，都是無功而返。
直到親手準備的禮物在對方?生辰宴上被踐踏，他才知?道自己在對方?心中，或許，並沒有什?麼好印象。
鼓起的勇氣消弭殆儘。
於是又一次把自己龜縮了起來。
他不再?去尋找容染，也不再?向賀蘭澤請教問題。
一個人吃飯，一個人修行，一個人在竹樓裡看書。日子?過得長了，似乎獨自一人，也並沒有那麼難以忍受。
他接了宗門任務，要去往外門送信。
回來經?過朔風崖的時候，他又一次看到那棵鬱鬱蔥蔥的金玲樹。
滿樹鈴鐺似的花朵在風中飄搖，很是可愛。
忍不住走過去。
卻發現金玲樹之下倒著一人。
看身形應當是一個少年，亦或者少女?。
鮮血從那人的身上流淌出來。
他快步走過去。
將那人翻身過來，卻倒吸一口?氣。
那人的容貌被燒毀，模樣?傷痕累累，醜陋猙獰。
若非他曾在鏡中見慣自己被燒傷的模樣?，恐怕剛見到對方?容貌，便會因?驚嚇而逃離。
隻?是那人真正的傷
處並不在臉上。
而是在腰腹。
幾道深深的鞭痕橫跨對方?腰身，傷處衣服破開，血肉翻滾，可以見出用鞭的人毫不留情。
怎會有人對天宗弟子?下這麼重的手。
他深深蹙起眉，撕開自己白衣，幫那人處理了腰腹上傷口?，又妥當包紮。
給對方?喂了幾顆療傷丹藥，觀察對方?情況。
對方?醒得很快。
幾乎他喂藥下去，便緩緩睜開了眼?睛。
對方?麵上傷痕醜陋，卻有一雙形狀漂亮的眼?。隻?是那雙眼?瞳很黑很沉，空洞無光。
對方?低頭看了看綁在自己腰腹傷口?上的白色衣物，便強撐著站起身，並沒有開口?道謝，便轉身要走。
他將對方?喊住，提高聲音問道。
“你是哪裡的弟子?？宗門裡禁止私自用刑，究竟是誰讓你受這樣?重的傷？”
那人沒有說話。
依然一步步緩慢走著，動作?宛如僵硬的木偶。
他蹙起眉，到底擔憂勝過其他，上前將對方?扯住。
對方?身形瘦弱，身量隻?及他肩頭。單看身形，依舊辨不太出男女?。
他放柔和了聲音，問道：“你叫什?麼名字？”
對方?仰頭看他，黑沉目光仿佛一潭死水。
他道：“你是不想開口?，還是沒有辦法說話？”
對方?依舊沒有說話，好似確實是個啞巴。
可是即便啞巴，也好歹給些反應呀。
他不禁有些氣餒。
再?一次懷疑自己是不是真的沒有與人結交的本領。
天色已暗。
再?這樣?拉拉扯扯不成?模樣?。
而且他聽說外門弟子?都有夜禁的規矩，遲會可能會讓這人受更重的處罰，他隻?能放對方?回去。卻又忍不住再?次喊住對方?，有些慌忙組織語言道：“我……我喜歡看花，閒暇之時便會來朔風崖轉一轉，你日後?若還是受私刑處罰，便來此地?找我。師兄一定會給你找回公道。”
他是第一次在其他弟子?麵前自稱師兄，臉頰微微有些紅了，隻?不過隱藏在麵具之下，無法看見。
對方?腳步頓了頓，消失在夜色中。
第二?次在金玲樹下見到對方?，已是半月之後?。
不知?是否是因?為當時對方?
身上的鞭傷太過觸目驚心，還是因?為對方?臉上的傷痕讓他感到同病相憐，他一直沒有忘記那個瘦弱身影，時不時便會去外門遠遠看一眼?朔風崖上有沒有人在等他。
他遠遠便看見那瘦弱身影站在樹下，一身弟子?袍，風吹過那人衣物，愈顯得空蕩。他急匆匆走過去，發覺那人這回身上並沒有什?麼外露的傷痕，被傷痕覆蓋的臉龐也看不出具體麵色，隻?是裸露在外的手顯得很蒼白，手腕纖細仿佛一折就斷。
看見他來，那人眨了眨眼?。他眼?中黑沉空洞好似消散了一點?，晨光映照進去，泛出一點?光亮。
他擔憂地?看著對方?，“你此番來這裡，是特意來尋我的嗎？”
對方?這回終於有了反應，點?了點?頭。
“是有人又用私刑責罰你了？傷在哪裡，需要我幫助嗎？”他關切道。
對方?搖搖頭。
而後?從懷裡取出了一樣?東西。
是一朵花。
一朵純白色、形如蝴蝶的鳳仙花。花開得極美，花瓣上還盛著清晨的露水。
對方?將花遞給他。
他怔住了。
“為、為何要將花送我……”他話語頓住。
他記憶好，很快便想起之前說因?為喜歡看花，所以會經?常到金玲樹來的借口?。當時他隻?是隨口?一說，卻沒有想到有人會記在心裡。
這是第一次有人給他送花。
他抿了抿唇，小?心翼翼地?把花接過來，又試探揉了揉麵前人的腦袋，柔和了聲音道：“謝謝，我很喜歡。”
眼?前人並沒有什?麼反應，隻?是任著他揉，眼?睫低垂微顫，竟似是很乖巧的小?動物模樣?。
“你叫什?麼名字？”他再?一次問道。
眼?前人眨了眨眼?睛。
他無奈道：“原來你是真的無法說話。你識字嗎？”
眼?前人搖了搖頭。
他更加無奈，“總歸得有個稱呼才是。”他看了一眼?飄落滿地?的金鈴花，道：“我們在金玲樹下遇見，不如……便喚你玲兒如何？”
對方?又眨了眨眼?，並沒有搖頭拒絕。
於是他就當對方?認可了這稱呼。
“玲兒。”他又念了一遍這個名字，覺得十分可愛。
雖然，和眼?前
人死氣沉沉的模樣?並不太相符。
玲兒眨眼?。
他覺得對方?實在像一隻?戳一下才動一下的小?動物。那雙黑沉的眼?睛看久了，竟有些可愛。
想起之前對方?身上所受傷痕，便更覺憐惜。
玲兒這樣?的性格，在宗門之中，大抵也沒有什?麼朋友。
如他一般。
想了想，他牽著對方?手，坐到樹下，講些在宗內宗外的趣事見聞。
他實在不會如何說話，這些年一個人待著久了，就更不會說話了，講述內容乾乾巴巴的，連他自己都覺得有些許尷尬，隻?不過一轉頭，卻發現玲兒聽得似乎還很認真。於是才重新地?聚起信心，繼續講了下去。
到傍晚，玲兒便該回去了。
這次之後?，他每隔一段時日便會在金玲樹下見到玲兒。
玲兒每次來都會給他帶不同的花。
那些花生得嬌俏漂亮，他帶回去插在書房的花瓶之中，便會得幾日的好心情。
他給玲兒講宗門內外的趣事見聞，趣事見聞講完了，便講劍法，講修行，講自己的生活。玲兒是一個很好的傾聽者，無論他講什?麼，都聽得很專注。
他其實並沒有他自己所想象那般適應孤獨。
有人陪伴，和一個人待在那間空蕩蕩的竹樓，是不一樣?的。
他開始期待每次與玲兒見麵的時候。
金玲樹四季花開，鬱鬱蔥蔥，自初春到晚冬，未曾變過模樣?。
而他們之間似乎也有了默契約定，每月月中之時，會到金玲樹之下相見。
深冬之時，青雲山下了薄雪。
他將這月以來積攢的話都說完，側頭看，卻發覺玲兒已睡著了。
這很少見。
每次聽他說話的時候，玲兒都很認真，很專注，黑沉的眼?睛裡仿佛有微光。
是太疲憊了麼。
或者是冬日冷寒，教人想要入睡。
玲兒的衣物有些太過單薄了，雖然修行之人不畏冷寒，但玲兒修為分明未到築基，多多少少，應該還是會感覺冷。
於是從儲物戒之中取出一張薄毯，想要給他披上。
靠近卻聞到了一陣血腥味，從玲兒衣物之中溢出來。
他蹙眉。
將玲兒抱回自己竹樓，解開衣物，卻被他身上密密麻麻的傷痕嚇了一跳
。
那些傷痕許多已經?是舊傷，但有的還很新，正在滲著血。
怎會如此。
他握緊了拳頭。
這些日子?他沒有在玲兒身上發現外露的傷痕，本來以為之前玲兒身上的鞭痕隻?是對方?師長一時氣憤所為，隻?是偶爾，而且玲兒後?來也沒有向他求助，便沒有想去插手對方?之事。
沒想到，玲兒所受的虐待其實從來沒有停止。
每次見他的時候，他是否也是帶著滿身傷痕而來？而他竟然沒有一絲發覺。
他為玲兒上好了藥，用繃帶處理滲血的傷，便坐在床邊，有些氣悶地?等待對方?醒來。
玲兒醒來的時候眼?眸還有些迷蒙。
外界已經?天黑，玲兒眨了眨眼?，便想要下床。
他握住玲兒的手，沉聲道。
“今日你哪兒也不許去，好好給我在這裡療傷。”
玲兒困惑地?眨眼?，低頭看自己身上的繃帶。
“為什?麼受了傷不告訴我。”他道，“那些人……這樣?對你多久了？”
玲兒沒有回答。
他再?一次感到氣餒。
坐在床邊，月光灑入。他坐在玲兒身邊，不教對方?偷偷離開，眉頭緊擰，思索許久。
他做了一個決定。
“以後?你便留在我這裡，不要再?回去了。有什?麼事，我護著你。”他道，“隻?不過，你是外門弟子?，在內門生活或許有不便。正好，我修為已經?金丹，按照宗門規矩，可以在外門挑選一名弟子?收為徒弟。”
他凝視著玲兒，“你願意當我的徒弟嗎？”
玲兒睜著黑沉的眼?睛看著他，瞳孔映著月光和他的身影，深處似乎氤氳著什?麼東西。
過了好半晌，才緩緩點?了點?頭。
他慢慢呼出一口?氣。
收徒是一時衝動的決定，隻?是為了將玲兒留在內門，不再?受他人傷害。
可他自進入宗門以來，就沒有過師父教導，他自己也不知?道該如何為人之師。
且他一直視玲兒為自己的好友，而今平白高了一個輩分，也不禁有些臉紅。輕咳一聲，道：“明日我帶你去宗門登記，取身份令牌，需要你名諱，不能總是玲兒玲兒地?喚你……”
又想起玲兒不識字，又沒法說話，甚至
有無自己的名諱，也不可知?。但要想玲兒在內門生活安穩，身份令牌還是早日取得為好，於是道：“先這樣?吧，你暫且先隨我姓，先把身份令牌領回，等你長大，通曉識字之後?，再?幫你把名諱更改過來。”
玲兒十分乖巧，對他的安排，隻?是順從地?點?點?頭。
第二?日，便拿著到手刻著“葉玲”二?字的令牌在手裡摩挲，似乎很是喜歡的模樣?。
他給玲兒置辦新衣，又鋪了一床綿軟床鋪，把玲兒打理得整整潔潔。
空蕩的竹樓終於有了些許人氣。
第一次為人之師，他並不知?道自己應當做些什?麼。
於是從藏書閣之中取來了許多有關為師之道的書籍研讀。
挑燈夜讀數日，總算有了些認識。
於是定了教學計劃。
首先是要教會玲兒識字。之後?便要教他功法，引他修行。為師者更需言傳身教，不偏私，不藏私。
師者如父，徒弟若子?。
關於最後?一句，他並不很明白，隻?因?他前半生未曾感受過所謂父子?親情。隻?是他想，既如父子?，當是要將自己所有期許與關懷都加諸對方?身上。
玲兒十分聰慧。
不必細教，許多東西一點?就通。
而且傷好之後?，便總是趁他不注意時，便忙前忙後?，將竹樓裡一切收拾得妥妥帖帖，還在竹樓之外種了一片花海。
許是環境變好了，玲兒的身形也長得飛快。
未半年，竟已經?和他長得差不多高了。
其實一開始與對方?見麵時候，玲兒單薄瘦弱的身形，曾讓他誤會過對方?是女?孩，玲兒這名字，便是他由著印象而取。後?來發覺對方?其實是少年的時候，已經?叫慣了，便沒有再?去改。
玲兒做的飯也很好吃。
模樣?精致，尤其於糕點?甜食，也不知?玲兒是從何而學。每每他在書房看書疲憊，夏日時候對方?便會端上一盞梅子?湯，冬日便溫一杯甜薑茶。性情溫順，事事妥帖。
他有時候忍不住會想。
若不是玲兒並非女?子?之身……
而後?強迫自己止住想法。
師徒之間，不言情愛，這是道門規矩。
或許他是寂寞太久，才會對徒弟
的陪伴而心生悸動。這不應當。
玲兒的年歲才十六七，他卻對其生出這等心思，著實不該。
於是有意拉遠距離。
玲兒似乎覺察到，卻也不問。
隻?是他偶爾坐在書房時候，會看到玲兒站在門邊，用那雙幽幽沉沉的黑眸凝視他。
玲兒嗓子?是被神火所傷。
同樣?是經?年之前那場秘境中的大火。
這些年，他找了許多方?法為對方?醫治。收效甚微。
神火的傷勢難治，他自清楚。
就如他臉上的傷痕，而今依然能夠感覺到灼燙的痛楚。
他曾想，若是自己能夠重新回到那場大火，他不會再?幫容染找那顆還神丹，而是儘力去將那時候的玲兒救出，讓玲兒不必再?受無法根治的神火傷勢所苦。
所以，他並沒有想到，忽有一日，玲兒能夠開口?說話。
那聲音沙沙啞啞的。
像是冬日的枯枝，被碾碎的聲響。發聲緩慢，一字一頓。
對方?對他說的第一句話是。
“師尊。”
他訝異地?從書卷之中抬頭，見到身形抽長的青年站在他麵前，俯下i身，手掌覆住他放在書頁上的手背。
青年又低低喊了一聲。
“……師尊。”
訝異過後?是驚喜。