薇薇安是很喜歡吃冰淇淋的，但她很少吃自家以外的地方的冰淇淋——這是個大家對傳染病傳染機製不甚了解的時代，也是個烹飪衛生難以保證的時代。如果說普通的食物那還好，經過高溫後，大多數問題都不是問題。
但冰淇淋？
樹立起對冰淇淋的‘警戒心’，還是因為薇薇安上輩子看過‘傷寒瑪麗’的故事。那畢竟是曆史上最有名的無症狀感染者了，而她本人是一位廚娘，她將‘傷寒’這種傳染病傳染給自己幾任雇主的渠道，大多就是‘冰淇淋’。
有這樣的前車之鑒，薇薇安敢隨便吃不知道來曆的冰淇淋，那才是心大呢！
家裡的冰淇淋她當然是敢吃的，衛斯理家的冰淇淋也沒問題。因為衛斯理家的廚子已經雇了好幾年了，這次來鄉下度假，也是用他。這麼多年都沒問題，那就是沒問題了...至於可不可能其他方麵不對，最後出問題，薇薇安是不會想那個可能的。
如果真的想那些，自己家裡的食物也會變得很可疑，甚至自己親手料理的食物一樣不安全。
“桃子冰淇淋味兒挺好的...”薇薇安忍不住說。
羅拉吃的是黃瓜味兒，跟著說：“我還是最喜歡黃瓜味兒的......”
網球、果汁、冰淇淋...這些讓薇薇安度過了一個相當棒的夏日午後。之後，她隔幾天就要來一次‘網球日’，這樣的表現甚至引來了之前隻聞其名、不知其人的‘嘉樂小姐’。
原來因為嘉樂小姐的關係，‘斯蒂文頓’頗有幾個網球愛好者，他們平常都在‘牧師小屋’後麵的草坪上畫線打網球。當衛斯理夫人來‘裘梅裡’度夏之後，嘉樂小姐也來拜訪過，聽到了房子後麵網球場上的拍擊聲。
那對於一個網球愛好者來說，是很容易分辨的聲音。她得知了薇薇安的存在，也表現出了興趣，衛斯理夫人就順勢邀請她和她的朋友來玩玩網球。
就這樣，在鄉下度假兩個禮拜後，薇薇安還參與了一場鄉間網球賽呢！隻可惜，除了嘉樂小姐和她最好的閨蜜外，其他參賽者都是男性——哪怕有嘉樂小姐這樣的鄉間活躍分子推廣，大多數的女性依舊接受不來這個。
雖然因為槌球的關係，不少女性已經消除了對運動的恐懼（不會覺得運動了，‘虛弱的容器’就會受傷，自己就無法生育了）。但要說迅速成為運動項目的活躍者，那也是不大可能的。
即使是21世紀，也多的是不愛運動的男男女女呢！
薇薇安驚訝地發現，自己在所有人的水準中居然算是中遊的。除了因為其他人練習的機會不多外，可能也和她身材輕盈，本來就很矯健靈活有關。說實話，論體質的話，她看其他人，甚至包括幾個比較瘦弱的男性，可能還真不如她呢。
而除了打網球外，她和羅拉做的最多的就是出去寫生了，羅拉很喜歡畫畫的。
寫生的話，要找漂亮的地方，就免不了將裘梅裡莊園，甚至周邊一些風景宜人的地方逛一圈。這樣的活動薇薇安也很喜歡，有一種這一趟來這兒度假，真的沒白來的感覺。
既逛了好看的地方，特彆喜歡的還畫了下來留念。
最後，鄉間度假快要結束的時候，衛斯理夫人還很可惜地說：“太可惜了，我們不能呆到9月...到時候可以看采摘啤酒花，而且嘗試自己親手采摘啤酒花，也是很有意思的事兒。”
啤酒花是釀製啤酒過程中的一種添加物，添加了啤酒花的啤酒，不僅會有清爽的苦味，增加風味，還能延長保質期。所以自從發展出添加啤酒花的釀製方式後，大多數啤酒就都是添加啤酒花的了。
不添加啤酒花的啤酒會單列一類，被稱之為‘艾爾啤酒’...不過，據說現在艾爾啤酒也會添加啤酒花了，嗬嗬。
這大概也和工業時代，一切都在向著商品化有關吧。以前自己家釀啤酒自己喝，最多在家附近的集市上賣，保質期短一些沒關係。
現在啤酒也商業化了，釀啤酒的商人也就無法忍受艾爾啤酒短暫的保質期了。
對於他們來說，釀酒廠裡出產的艾爾啤酒保質期短一些，意味著的是倉儲、運輸、銷售等多方麵的問題！後世運輸、保鮮等技術都那麼發達了，保質期短的貨品還是麻煩，還是意味著全線的成本提高，這就能說明很多問題了。
在‘裘梅裡’莊園裡，種植了很多啤酒花，這大概也是衛斯理先生作為一個酒商的堅持吧。即使經營土地，選擇的作物也是啤酒花......
啤酒花這種作物，要利用的其實是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每當成熟，就要迅速準確地采摘，不能耽誤。因為這一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期內一股腦將啤酒花采摘完畢。
那些大量種植啤酒花的地區，每年啤酒花快要成熟時，就會有很多季節性工人趕過去打工。斯蒂文頓這邊倒不是啤酒花的種植區，不過這周邊的農民也知道‘裘梅裡’莊園種植啤酒花，到啤酒花的季節就會過來打零工。
人手不算多，但好在也沒有彆的啤酒花種植園和裘梅裡莊園競爭，所以人還算是夠用了。
這麼多人聚集在一起采摘啤酒花，那種繁忙的氣氛、熱火朝天的勞動場麵，本身就很值得一看了。放在後世，也挺適合作為鄉間假日的‘體驗項目’之一的，難怪衛斯理夫人會可惜奧斯汀一家沒法見識見識了。
羅拉也為薇薇安可惜，而她為了彌補薇薇安的可惜，提出自己可以帶著薇薇安釀一次蜂蜜酒。她前兩年已經由父親衛斯理先生教導過這方麵的知識，並親手實踐過了，她覺得這次教導自己的朋友，不是問題。
薇薇安對飲酒不是很感興趣，這個時代飲酒過度是富人和窮人都有的問題。薇薇安沒到沾一滴就就要死的地步，不能保證飲水衛生時，喝一點兒淡啤酒當然沒問題。而等到她長大了，喝點兒香檳，或者彆的酒，那也沒問題。
但也僅此而已了。
不過‘釀酒’還是可以參與一下的，單純將它當成‘農家樂體驗項目’的一部分，聽起來就讓人很有參與的欲.望啊。
“釀蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅裡’莊園沒有養蜂，不過附近有幾個養蜂人...”羅拉在
教薇薇安的時候，顯得十分老到，這可和她平常有些羞怯的淑女樣很不同！
在羅拉的講述下，薇薇安知道了附近的幾個養蜂人，也知道了誰的蜂蜜品質最優。
“我們隻要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步時間，我們可以去養蜂人的小屋那邊，買上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足夠了，我們要釀5加侖半的蜂蜜酒。”看了一眼自己計算的各種用料配比，羅拉點了點頭。
5加侖半並不是隨便計算出來的，她們打算用裝酒的玻璃瓶灌裝釀好的蜂蜜酒。5加侖半正好裝4打，她們可以每人分到兩打，拿回去送人也好，作為自家酒窖裡的收藏以供享用也好，都很合適。
‘最好的蜂蜜’準備起來並不難，傍晚散步時就順利買到了。而等到第二天，薇薇安係上圍裙，和羅拉一起去廚房後，就算是正式開始釀蜂蜜酒了。“這事兒不難，首先我們得煮好這些接骨木花和薑。”羅拉說著，讓廚房女仆在爐灶上架起了一隻很深很大的鐵桶，鐵桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、兩束完全乾燥的接骨木花和一些薑片。
然後就是燒火煮開了，薇薇安和羅拉都登上了一隻凳子，才方便‘居高臨下’地看那隻鐵桶。一開始她們離開了廚房，呆在廚房外頭等待，畢竟大夏天的，呆在爐火旁可不是什麼愉快的事兒。
等到估計時間差不多了，她們才又登上凳子撈浮沫。
前後煮了大概有一個多小時，因為撈浮沫的關係，兩人也滿頭大汗了，羅拉才說‘好了’：“...可以了！挪開這隻桶子吧！”
裝著5加侖半液體的桶子當然不是薇薇安和羅拉能輕易嘗試的，或者說，就算她們提的動，廚房裡的仆人們也不會讓兩位小姐去碰。
廚房女仆手腳麻利地將鐵桶從爐灶上移開，然後又拿出了一根彎曲的管子。這管子向上的一頭，有一個漏鬥狀的口子，中間是仿佛波浪一樣地彎曲。女仆將管子固定在一隻裝滿了水的水缸中，管子的兩頭露在水缸外，管子中間卻沒在了水缸的涼水中。
羅拉舀了一瓢鐵桶中的‘蜂蜜酒半成品’進管子的‘漏鬥口’，給薇薇安做示範：“這樣就行了，利用冷水來冷卻，我爸爸就是這樣教我的。”
薇薇安也接過水瓢試了一下，她這一瓢倒下，液體就從管子另一頭的口子中流出來了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就這樣如同涓涓細流一樣流入......
等到冷卻完成，薇薇安和羅拉又親手在‘半成品’中放入了新鮮酵母，然後將裝著半成品的容器放在廚房就行了。按照羅拉的說法，隻要一個晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常識趣的沒去問，這樣私釀酒是不是不太合法。