薇薇安很同情小梅,但現在的情況她也不知道該把小梅怎麼辦——這個時代有知識的女性能做的工作都很有限，最常見的就是家庭教師，女職員是非常少見的。至於說普通女孩兒,那就基本上是女仆了。
女工的人數相對於女仆根本不值一提！據統計,在15到20歲這個年齡段,有1/3的女孩兒都是女仆。
因為現狀如此,薇薇安首先想到的就是小梅可能是打算去做女仆的，隻不過就算是去做女仆,她也不知道把她往哪裡送。
美林堡那些‘家政服務公司’嘛？
“哦，不用謝，剛剛的情況，都是應該做的...嗯，你有什麼打算嗎？你是打算去做女工,還是...？”不太習慣被這樣感謝，薇薇安有點兒不知所措地挪了挪腳。
“女仆...我打算找一份女仆的差事...我聽人說,做女工雖然掙得比女仆多一些，但工廠不一定包住包吃，這樣算下來，其實並不一定比女仆更好。而且，我知道紡織女工容易得肺病,還有一些彆的工廠,可能會中毒，會畸形。”
“女仆辛苦一點兒,但還算安全...我不怕辛苦,我之前在莊園裡乾活兒...”
這樣的常識，在此時卻是有些機靈的女孩兒才能有的，薇薇安對她有些刮目相看了——確實,隻要做女仆的時候沒有遇到打自己主意的男主人，日子總能過下去。實在遇到太糟糕的主人，也可以辭職不做。高級仆人或許還要在意風評，努力維持圈子裡的體麵，可普通的仆人就是掙個辛苦錢，在哪裡做不是做？
幫人幫到底，薇薇安想了想，就問羅恩：“羅恩，家裡最近需要女仆嗎？”
薇薇安很有自知之明的，知道自家在這個時代絕對是少見的好雇主。而且她隱隱約約好聽聽傑奎琳提起過，家裡有一個女仆剛剛辭工去結婚了，說不定會需要新雇一個仆人。
“哦，小姐，費舍爾女士已經雇新人補上空缺了......”羅恩有點兒可惜地搖了搖頭，並且心裡覺得，就算女管家費舍爾女士沒雇新人，也輪不到這個女孩兒。之前辭工的女仆是房間女仆，這可不是這樣剛剛進城，什麼都不懂的鄉下丫頭能做的。
不過羅恩又補充了一句：“或許，我們可以送小梅小姐去‘女仆幫助中心’。”
薇薇安知道‘女仆幫助中心’，問了蘇珊和羅拉，知道她們家裡也沒有要雇新仆人的。就對小梅說：“小梅小姐，你願意去‘女仆幫助中心’嗎？那是一個慈善機構，專門給您這樣從事女仆這一行的年輕女孩兒提供幫助，在女仆與雇主之間牽線搭橋。沒門路找到靠譜仆人的普通家庭，經常從那兒雇傭女仆...那兒的人會幫你的。”
小梅也同意如此，剛好薇薇安她們的下一個目的地離最近的‘女仆幫助中心’不遠，他們就乾脆送了小梅一程。
“小梅小姐，呃，你或許願意去這裡試試看.....”送到‘女仆幫助中心’，在離開前，羅拉給小梅寫了一個地址。
回到馬車上，羅拉才對薇薇安和蘇珊說：“是我認識的一家人，他們需要一個雜役女仆...那一家全都是女人，小梅小姐很擔心遇到不正派的男主人，倒是可以去那一家試試看。雖說我覺得那一家的女士們有點兒挑剔，但也不算刻薄。”
“如果小梅小姐能找到合心意的雇主，那就算了。如果沒有，還是可以去嘗試的...”
三個女孩兒隨口聊著，雖然耽誤了一些時間，但還是去了之前想要逛的店——城裡新開的百貨公司，‘樂園百貨’，這是林登百貨之後美林堡開設的第二家百貨公司，有林登百貨公司在前，不少人都挺期待的。
據說樂園百貨的老板財力更加雄厚，從一開始的選址、裝修就很令人咋舌了。現在樂園百貨開張，有開業大酬賓，折扣力度不錯，全世界的商品琳琅滿目，幾乎吸引了全美林堡的女士。
這會兒開業已經過去半個月了，大家評價都很不錯，薇薇安她們才想去逛一逛。
“...雖然‘樂園百貨’很棒，但本質上和林登百貨也不會有什麼不同，如果由我來開百貨公司，必定要做一些改變......”逛完百貨公司後，薇薇安就‘大言不慚’，這樣彆人不能說太滿的話，她隨口就說了。
“唔，這樣說起來，薇薇安，你可是比如今城裡人人稱頌的‘商業奇才’更有才華啦！”羅拉打趣薇薇安。
“的確是這樣！那些商業奇才應該慶幸，慶幸到現在為止，我依舊對零售業沒什麼興趣！不然的話，現在是因為百貨公司而死掉的小商販，明天就是因為我死掉的百貨公司了！”
這當然是誇張的說法，薇薇安就算能在零售業搞一些新東西，百貨公司作為當前的‘版本答案’，也不是那麼容易輸的——薇薇安又沒法搞出真正的現代超市，而且說實話，就算能搞出來，說不定也不適合此時的市場呢！
女孩兒們嗬嗬笑，帶著各自的‘戰利品’回家去了，薇薇安也買了幾條最時興的花邊、一些刺繡的裙飾、兩把陽傘和一打絲襪...啊，絲襪真的是消耗品，買多少都用得掉，所以看到喜歡的就可以隨手買一些。
“媽媽...我買了兩把陽傘，傘柄非常可愛，你喜歡哪一個？”薇薇安走進白玉蘭廣場18號的門廳，人還未到樓上，就先嚷嚷了起來。那兩把傘她是打算她和奧斯汀夫人一人一把的，要讓奧斯汀夫人先挑。
薇薇安走上樓去，才發現原來小客廳這邊有客人。她看到了奧斯汀先生正在和布萊克先生說話，而和布萊克先生一起來的一個年輕男子看到她似乎很驚訝。
有客人在就不能那麼隨便了，薇薇安行了一禮，才走到了奧斯汀夫人身邊。奧斯汀夫人向那個年輕男子介紹：“小布萊克先生，這是我的女兒薇薇安...哦，薇薇安，這是小布萊克先生，維克多，布萊克先生的兒子。”
薇薇安向對方伸出手，又輕輕點頭，維克多連忙握住薇薇安戴手套的手，行了吻手禮——這反而叫薇薇安嚇了一跳！
雖然維克多·布萊克的吻手禮非常標準，根本沒有親上去，但這個時候會行吻手禮本來就很奇怪了。薇薇安伸出手，這其實是一個‘作勢’的動作，相對應的，對方也隻要作勢行吻手禮就可以了。
原因很簡單，吻手禮男性是不能對單身姑娘做的......
但薇薇安也不能抽出手了，所以吻手禮結束之後她都很尷尬，呆了沒幾分鐘，就找了個機會離場了。好在她隻是個尚未進入社交界的小女孩，這樣的社交場合，特彆是有男性的社交場合，主動避開不僅不失禮，反而是一種守禮和‘恰到好處的羞怯’。
“怎麼了，維克多？今天你非常失禮。”回家時，布萊克先生就批評了兒子。
“幸虧奧斯汀先生不是那種刻板的老先生，不然他該對你有不好的印象了。”布萊克夫人和奧斯汀夫人，因為傑克遜夫人的原因，關係是挺冷淡的。但布萊克先生和奧斯汀先生關係挺不錯，生意上還有一些合作呢。
現在兒子維克多從殖民地調回過，要紮根國內一段時間了，布萊克先生就帶他到處拜訪，將自己的人脈網絡傳給他。而對於奧斯汀先生這條人脈，布萊克先生也是很重視的，他認為奧斯汀先生的商業帝國逐漸成型，他已經是大人物了！
現在兒子表現這樣失禮，他難怪要不滿。
“哦，爸爸，彆那樣說，我隻是...”維克多低聲嘟囔了兩句：“這樣的事兒在殖民地根本沒什麼，在佛羅斯、西瑪純也不會怎麼樣，我猜洋基那邊也已經不會遵守那些老掉牙的社交規矩了......”
“但我們現在是在和禮蘭！你得記住這一點！”布萊克先生嚴肅地瞪了兒子一眼。
維克多不說話了，過了一會兒才像平常一樣抱怨說：“所以我才受不了國內，總想要在國外呆著。我不太明白，為什麼我從未申請過國內的職務，結果卻進了部裡。爸爸，你就不能想想辦法，再將我弄到殖民地去嗎？”
“你就不能放棄那個念頭嗎？你媽媽一直非常想念你、擔心你...我有時候也不明白，難道我們生了個沒心肝的孩子嗎？”布萊克先生麵對這個總是‘世界這麼大，我想去看看’的兒子，也是很無奈了。
他有多為這個孩子的優秀而驕傲，就有多無奈！
“哦..也不是不行。”維克多小聲說了一句，但沒叫布萊克先生聽見。直到他們快步行到家了，他才忽然說：“奧斯汀小姐今年幾歲了？”