在薇薇安默默關注‘約瑟芬·漢密爾頓’時,時間過得飛快，好像一不注意就變換了季節。寒冷的冬天結束了，走過了料峭的初春,來到了溫和的春末——美林堡一般不是個夏天很熱的城市,所以女士們才能在夏天也穿的住層層疊疊的禮服。
夏天是這樣,春末當然也就溫和了。不過,即使春末沒有那種漸起的體感燥.熱，也不會少了生機勃勃。好像突然之間，一切花草樹木都到了自己生命力最旺盛的時候，陽光灑在大地上,花葉顏色變得濃鬱,濃鬱到了遠遠看著，邊緣像是被陽光鍍了一層金邊。
這種時候,社交季是漸漸過去了，但戶外活動又增多了。人們開始準備離開美林堡，離開這個已經開始發臭的城市,要去鄉間，或者某個環境很好的旅遊城市，再不然就是北方更溫和舒適的地方，度過一年之中比較熱的時間。
他們可以騎馬打獵,可以在鄉下的大宅裡舉辦具有鄉村風.情的舞會，還可以認識一些生麵孔。
在美林堡的貴族和富豪們看來，和禮蘭王國肯定沒有比美林堡更顯赫、更重要的城市了。他們如果想要維持自己的地位,尋找最多的機會，都得在美林堡保持存在感才行。但是，對美林堡最厭煩的也是這些人。
他們經常會埋怨美林堡那糟糕的環境、交通、人滿為患、狡猾的社會風氣、快節奏的生活......
然後又向往其他地方的風景如畫、廣闊天地、人情質樸、慢節奏等等等等。
對於他們來說，遠離美林堡,去彆的地方度假，也是一種逃離。而逃離之後，也會想要認識新人，最好是一些不同於美林堡諸公的質樸鄉下人——當然，不能是農夫、牧羊女之類的，肯定也是一些地主、鄉間小貴族。
這些人沒有選擇居住在美林堡，依舊留在鄉間，但他們也是體麵人家的紳士淑女，和他們往來才算過得去。
總之，這個季節，美林堡的上流社會可以說是為之一空。而隨著上流社會成員的大量‘出逃’，一些服務於他們的人員，也是跟著行動的，其中就包括了一批交際花。
說起了也是很特彆了，無論是一半賣.淫一半做家庭婦女的情.婦，還是完全賣.淫的妓.女，又或者站在賣.淫和藝術分界線上的女演員，這個季節都不會跟著有錢人一起離開美林堡。但以往也是她們成員之一的交際花，這個時候卻是離開了很多。
這主要是因為，妓.女大多做生客，接客是很隨機的（高級妓.女可能不是這樣，但這也的高級妓.女本來就接近交際花了）。她們如果不是受到了某個貴族或者富豪的邀請，是很難跟著走的，又不能到了度假地繼續‘開業’。
而情.婦則是不好隨意出現，情.婦這種存在類似於公開的秘密，大家都知道有她存在，但很難和妻子放到一起。畢竟不是每個人都是國王，可以設立類似‘第一情.婦’的職位，叫情.婦在王後麵前招搖過市，甚至以女主人的身份主持國宴（這本來就是第一情.婦的職責之一）。
恰好，出行度假一貫以來都被認為是家庭活動，家庭成員一起是必須的。這個時候帶上情.婦，不是已經和妻子決裂，公開支持情.婦的‘另類人士’，做不出來這個事兒。
還有女演員，女演員有工作牽絆住，不管實際上如何，名義上她們依舊是要在劇院裡討生活的。除非劇團在淡季決定離開美林堡，去到彆的地方‘巡演’，不然怎麼會離開？更不會去找自己的‘讚助人’了。
這樣算來算去，會追隨著有錢人的腳步離開美林堡的，竟然隻有部分交際花了。
交際花一向都是倚重幾個熟客（這種情況下，她們其實很容易成為某個客人的情.婦），比起妓.女更方便跟著客人走。但她們又不像情.婦，對女主人來說是個禁.忌...她們以獨身女子的身份，又或者編造一個說得過去的體麵來曆，落腳到當地旅館，繼續同一些客人往來，其實是很容易的。
最近很紅的露絲小姐就是跟隨熟客們離開美林堡的交際花之一。
在打包的眾多行李中，有一些東西是需要她特彆交代的。她告訴自己的女仆：“是的，裙子、絲襪、手套、首飾...一切能讓我保持美麗與體麵的東西，都不能缺少，啊，還有一些小玩意兒......”
女仆提醒她：“小姐，如果您缺少某件東西，可以請一位先生準備。”
露絲小姐又不是第一年做交際花了，這種事的訣竅當然完全清楚。所以她隻是挑了挑眉：“我當然知道這個，但我不能在需要精心裝扮的場合有任何瑕疵。是的，我可以表現出缺少某件必需品的樣子，但什麼時候表現，得由我來掌控。”
怎樣可以由自己來掌控呢？那肯定就是一切都準備齊全，需要全副武裝的時候有東西可用。需要敲竹杠的時候，就假裝沒有。
“這件事就這樣了，對了，普雷斯先生將‘套子’送來了嗎？”露絲小姐忽然問道。
“是的，早上剛送來，總共一箱。”女仆壓低了聲音，連忙說道。
露絲小姐滿意地說：“是的，需要一次多買一些，我不太明白為什麼會有人重複使用，如果上次使用不當，弄破了、沒發現，怎麼辦？而且事後清洗可夠煩的了，即使是仆人來做，也需要擔心是否能清洗地足夠乾淨...一隻隻要幾便士，為什麼一下變得節省起來了？”
她們說的當然是避.孕.套，不過不是橡膠避.孕.套。此時硫化橡膠技術才出來十來年，大家還沒有想到拿它做避.孕.套，避.孕.套還是非常傳統的羊腸避.孕.套。
女仆將一箱羊腸避.孕.套拿給露絲小姐看，露絲小姐打開箱子，看到裡麵整整齊齊地碼放著條狀避.孕.套，滿意地點了點頭。
這些羊腸避.孕.套和想象的不同，一點兒不厚，非常薄，呈半透明狀態，而且是硬的。一頭用細絲線紮緊了，另一頭則是由一條窄窄的絲帶控製鬆緊。
看起來真的很乾淨，屬於是現代人看了不會嫌棄，就覺得用一用也無妨的程度。
之所以這樣，當然是因為羊腸避.孕.套也不是直接截取一段羊腸，紮緊了一頭就直接用。相反，此時的羊腸避.孕.套已經有一套相當規範的處理、製造流程了，甚至有專門的作坊生產這個。
羊腸首先就要經過非常仔細的清洗，然後浸泡在堿溶液中，這是為了殺菌消毒，也是為了方便後續剝掉腸壁上附著的組織，隻留下腸壁。這樣處理乾淨的腸壁才會按照一定長度切開，紮緊一頭並用模具撐開，撐大羊腸的同時，也是讓羊腸陰乾。
在將近乾燥，還保留了一絲柔軟時，羊腸會被從模具上摘下來，小心壓平，方便保存。同時還要繼續乾燥，直到徹底乾燥了，才會包裝儲存。這樣的羊腸避.孕.套，就和輕薄的紗料一樣薄了，而且也挺乾淨的。
使用的時候呢，則是用水浸泡，將它泡軟了用。同時浸泡的時候還可以利用水，檢查一下有沒有破洞。
大概看了看這些羊腸避.孕.套，露絲小姐就合上了箱子，說：“普雷斯先生的貨還是可靠的，如果不是貨源可靠，我寧可不用！而如果可靠，那就要一次多買一些了。”
羊腸避.孕.套的製作工藝擺在那裡，如果不可靠，使用感受不好還隻是小事。對使用者來說，會感染性病才是大事！
此時的避孕方式其實挺多的，如果隻是為了‘避孕’，其實不一定要用避.孕.套——考慮到有避孕需求的其實大多是女性（貧窮家庭可能男性也需要避孕，太多孩子是養不活的，但貧窮家庭大多就連避孕的概念都沒有了），理論上來說，更能為女性所掌控的避孕工具，其根本目的才應該是避孕。
比如說陰.道中塞泡過明礬水的海綿，又比如說使用特殊的陰.道洗滌器，再不然最新、最‘時髦’的橡膠子.宮托，也是一個選擇。
避.孕.套的實際使用者都是男性，他們其實對懷孕與否是無所謂的...避.孕.套這種東西，大多數窮人都不了解，實際使用者至少是有點兒小錢的。他們的妻子如果懷孕，那生下來就好了，不至於養不活。
至於說和妓.女春風一度，嗬嗬，他們還會在乎妓.女會不會懷孕？根本不會承認的孩子，不就等於不存在嗎？
那些男人隻會擔心會不會染上性.病，特彆是這還是個性病.之風非常熾烈的時代。一些男性既離不開漂亮女人（也有些是漂亮男人），也懼怕性病，這個時候避.孕.套的防性病功能就很受看重了。
雖然這個時代也做不出精準的研究，調查往往也很容易疏漏，但避.孕.套可以很大程度避免性病，是不少人的實際經驗...這個經驗也不是什麼秘密。