布萊恩·道達爾接到了奧斯汀家的舞會邀請,按時到來後，第一次見到了夜晚中的奧斯汀大宅。
奧斯汀家不愧是擁有‘汽燈廠’的人家,這個時候處處點著明亮的汽燈,將這裡的夜晚變成了白晝——其實今夜的舞會隻能算是普通舞會，不是那種一次花3000鎊的盛大舞會，但即使是這樣,布萊恩也見到了過去從未見到過的奢華。
過去布萊恩見過的最豪華的房子就是蒂納爾先生的房子，在他成為蒂納爾先生的學徒後,為了送文件,是進過那所房子幾次的。後來他成為了正式律師，蒂納爾先生還邀請他去吃過晚餐。
此外,布萊恩的日常交際，很少有接觸到真正的上流社會。他現在是派克羅律師事務所的律師沒錯，可他入行不久，從未接手過什麼大案要案，也沒有認識什麼尊貴的客戶,自然也就沒有上流社會家庭向他敞開大門了。
他對於‘豪華’的概念，此前其實和事務所裡一些文員,以及年輕律師差不多——精致華美的餐具，瓷器是東方來的,玻璃器則來自西瑪純，刀叉和一些盤子都是銀的，燭台也是銀的，喝香檳就像喝啤酒一樣,可以隨意取用......
現在來參加奧斯汀大宅的舞會，他才發現，關於‘豪華’,他和他的同伴實在是想的太少了。
相比起餐具，和酒水，舞會上有太多奢華的多的東西...充足的汽燈讓整個奧斯汀大宅仿佛白晝，但又和白晝不一樣，這種光線下，女士們的珠寶都閃耀著璀璨的光芒，幾乎要耀花人的眼睛。
有著異國風格圖案的東方果盤，上麵堆放著並不應季的水果，若是應季水果，那必然不是和禮蘭本國所產，隻能說異國或者殖民地特產。這看似普通的水果，其實也是一種無聲的財富炫耀。
說實話，這些水果並不會比此時普通的水果更好吃，但它們在此時此地的‘稀有’，本身就是價值的一部分。
另外，這個時候的奧斯汀大宅，也和過去布萊恩來的那幾次有很大不同。此時走廊和台階上鋪上了嶄新的紅毯子，毯子的鮮紅襯的台階的磨光白石近乎耀眼，又襯得走廊的黑白花紋的大理石地麵沉靜優雅。
至於掛在牆上的畫作，不消多說，都是名家之作。此外，布萊恩還看到了一些之前沒見過的東方刺繡作品，有些掛在牆上，仿佛是掛毯，有些嵌在屏風裡——那樣奇妙的風格，與和禮蘭本土完全不一樣的構圖和色彩，都讓人感受到了異國風情。
而在這個時代，異國風情本來就是昂貴而有品位的象征。
事實上，布萊恩發現奧斯汀大宅有很多東方，甚至遠東元素。之前他隻來過書房，根本不知道——這其實是薇薇安的原因，雖然她知道這個世界的遠東大國和上輩子的祖國不是一回事兒，但曆史的微妙相似，文化的大體相同，還是讓她很有親切感。
薇薇安在布置房子的時候加了私貨，房子就帶有了很多東方元素。不過這在此時評價還不錯，大家都認為這樣的奧斯汀大宅很時髦、很有品位。
布萊恩呆在跳舞廳的時候，注意到了隨便可以取用的香檳（這一點，倒是和他過去的認知相符了），都是一瓶十幾先令的名牌。它們插在冰桶裡，確保倒出來的時候冰涼可口。而和香檳放在一起的還有其他冷飲，以及最受歡迎的冰淇淋。
負責冰淇淋的廚師就呆在餐桌旁，製作出成桶的冰淇淋，放進滿是冰塊的大盆子裡。誰需要，就會有女仆挖出冰淇淋球來，並且按照客人的要求澆上巧克力醬、果醬、蜂蜜、乾果碎等等配料。
“您怎麼不去跳舞啊，道達爾先生！”奧斯汀先生中間還注意到過布萊恩，熱情地詢問他，並給他指點了幾個沒有跳舞，但在等候的女士。
布萊恩也接受了，前後跳了好幾支舞，不過他算是跳的少的，而且他始終沒有去邀請場上幾個最受歡迎的女孩兒。他的這種表現，在有些人看來，難免有些傲慢，而在另一些人看來，就是謙虛謹慎了。
在舞跳的差不多的時候，布萊恩才向跳舞左側看了一眼。那裡可以說是‘眾星捧月’，好幾位紳士圍繞著一個年輕女孩兒，似乎人人都想獲得她的青睞——那個年輕女孩兒就是薇薇安。
之前因為生病修養的關係，她悶在房間裡好長一段時間，這種時候突然有個活動參加，她還挺開心的。表現在外，就是今天的舞會上，她比平常更加活躍。
薇薇安今天穿的是一件無袖露肩櫻桃紅絲綢禮服，裙子本身的花紋和裝飾其實很少，完全就是靠造型、剪裁，還有絲綢的出色取勝！那確實是一塊美極了的布料，薇薇安當時看到那卷櫻桃紅的絲綢，其實還沒想好要做什麼衣服，就先買下來了。
做什麼不重要，關鍵是這絲綢本身就夠美的了！
非常正的櫻桃紅，既適合這個不再穿的那種‘沉重’的季節，又有輕巧感，同時又確實有濃墨重彩的感覺。穿著這樣顏色的晚禮服，襯得薇薇安雪白的肌膚更白了，幾乎白的耀眼！
汽燈明亮的燈光下，她脖子上的鑽石項鏈反射出璀璨的光，但在觀者的眼睛裡，很難說是鑽石更耀眼，還是她的肌膚更耀眼。
為了配合這條裙子，薇薇安也是少見地化了完整的妝麵。之前她因為此時的化妝品不趁手，還有自身條件優越，即使是舞會也沒有畫過全妝的，基本上就是一點兒口紅而已。
這次，她完全以此時那種在她看來太‘假麵’，太‘複古’的審美，給自己化妝——主要是她麵部的顏色對比度太低了，不像上輩子是亞洲人，黑發紅唇，加上黑色的眉眼，隻要皮膚夠白，就很有感覺了。
這種情況下，用複古的妝容，一下就將她的風格換了...金色的卷發打成辮子，然後緊緊的盤起來，用鑲嵌著彩色寶石的黃金發箍束住，一絲碎發也不露。這是非常古典的盤發了，讓人想到油畫裡的中世紀王後，端莊美豔。
而那張臉呢？完全是想象中絕代佳人才會有的樣子。雪白的肌膚，鮮紅如花瓣一樣的嘴唇，挺直的鼻梁，眼睛很大，又如同湖水一般澄澈——薇薇安今天修飾了眼睫毛，讓她原本金色的雙層眼睫毛變成了黑色，於是湖水投上一層陰影，顯得比平常顏色更深。
當薇薇安笑意盈盈、精神飽滿地穿過跳舞廳，她輕輕扇動一下手裡的折扇，就好像一朵紅玫瑰在微風中慢慢擺動。至少在這一刻，在某些人眼裡，她有了凝滯時間的能力。
“這很奇妙，簡直神奇！這讓我想起了《克裡夫兒童故事》裡的一則，很久很久以前，有一個國家，國王隻有一個女兒。這位公主殿下美貌絕倫，甚至打動了時間之神，於是每當她停頓一下，時間就會在她身上停留一次，留下一個她的影子在原地。除非她親手觸碰，不然那個影子就會一直留著，維持著那一瞬間的美。”
“現在奧斯汀小姐不就是這樣麼？當她停留，當她離開，她的倩影便留在了原地，實在讓人念念不忘...我猜，最初這個故事就是因為同樣的感覺才誕生的。”
跳舞跳的差不多了，大家紛紛散落在奧斯汀大宅的各處，其中大部分都去了二樓的房間。作為主人，二樓最重要的客廳，當然是以薇薇安為首的，她坐在中央的沙發上，圍繞著一群男男女女，大家進行著還算有趣味的談話，也商量著接下來的消遣遊戲。
布萊恩上二樓時，是過了一會兒的，經過樓梯口時，就聽到了兩位男士正在談論奧斯汀小姐的美貌，並拿了《克裡夫兒童故事》來說。聽到這裡，他其實是有些不舒服的，但很快他又想到了什麼鬆開了眉頭。
一上二樓，幾乎是立刻就看到二樓客廳裡的薇薇安了，她實在是太令人矚目了，沒有人能分走她一絲一毫的光彩。
正好此時男士們提議玩牌：“開兩三桌‘金斯頓’吧，誰想玩兒都可以玩兒，其他人還能去遊戲室打台球或者去音樂是彈鋼琴、唱歌...不玩牌，也不想離開的人也可以留下來看其他人玩兒，順便聊聊天。”
薇薇安倒也不反對這個，她上輩子的時候也會和親戚朋友玩玩撲克麻將什麼的。隻要不是去那種老板抽水的棋牌室，在大家水平相當的情況下，長期下來其實不會有太大的輸贏...而且大家玩的不大，就是養生局、娛樂局。
最後贏的最多的人，可能請大家一頓外賣，就花光了。
這個時候，不去賭場，大家在家裡玩的牌局，性質其實也差不多——當然，此時和禮蘭賭風很盛，有人在家裡也會賭的很大，但那種情況其實也不多見。他們現在一群年輕人，舞會後玩玩而已，肯定不會是那種。
因為大家都同意了，於是很快有仆人搬來三張牌桌，還有足夠的新紙牌、籌碼。