為了能讓年邁的父母放心，可能嫁就嫁了！
而這個時代，這一招顯然更加有用。女兒對父母更加服從、依賴，也更缺乏主見。而且婚姻什麼的，也不是每個人都有自由戀愛結婚的念頭的，在這個近似十九世紀中期的時代，大多數女性其實還保留著被動聽從他人安排自己的婚姻的習慣。
這個時代暢銷的愛情，男女主人公往往是自由戀愛沒錯，但這代表的隻是大眾想象中非常美好的愛情，不代表現實生活中所有女性都有女主角那麼敢愛敢恨......
然而，誰讓布萊恩遇到的是薇薇安呢？這招根本沒發揮作用。薇薇安甚至覺得有些想笑，當布萊恩的長篇大論說完，最後以再一次求婚收尾，她就直截了當地問他：“其實我很早就想問了，道達爾先生，您真的愛我嗎？”
在布萊恩下意識點頭前，薇薇安已經自問自答了：“不，您不愛我，我沒有從您那兒感受到一絲一毫的愛意。真的愛一個人不是您這樣的，會一點兒也看不出我已經討厭您了，而您還在自說自話，完全以自我為中心。”
“說實話，一開始我隻知道您很自大，就像這個時代大多數男人一樣，視女人為獵物，隻要自己肯追求，又沒有彆的獵手競爭，就一定能弄到手...但我沒想到您是這樣自大。過去我以為您是愛做夢，白日做夢，現在我知道了，您根本不是做夢。”
“做夢是不由自己控製的，所以不是篤信的東西就一定能夢到...您完全就是空想，虛構一個目標，然後就認為自己拿到目標了。我猜，您要麼天生這樣自信，要麼就是您的家人對您吹捧過度了，從未否定過您，讓您的自信心膨脹到了這地步。”
“如果您是打算再次侮辱我——”布萊恩臉脹得通紅，但他的話沒說完，就被薇薇安打斷了。
此時一顆煙花升空，‘嘭——’地一聲爆發開，是絢爛而轉瞬即逝的午夜之花。
“我沒有侮辱您，反而是您一而再、再而三地冒犯、羞辱我。在我們的事上，難道我有主動做過什麼嗎？都是您，您做了很多事...而您現在又在‘綁架’我，對嗎？啊...‘綁架’，您知道‘綁架’是怎麼回事兒嗎？”
在這個時代，綁架並不是為大眾所知的犯罪，主要是因為綁匪和受害者的家人很難聯絡，而比聯絡更難的是‘信任’！受害者的家人根本不會相信綁匪會把人放回來，而綁匪也很難相信對方會乖乖交錢，而不是等著堵自己...如此一來，綁架的目的‘搞錢’就很能達成了。
當然，綁架還是時有發生的，隻不過並不‘突出’（說的直白一些，綁架那麼麻煩，有綁架的功夫，不如入室盜竊一筆，又或者在城郊小道上發攔路財）。再加上大家獲知信息的渠道有限，很多人對此不了解也不奇怪。
“綁架，就是匪徒綁走了對他人來說重要的人，然後以此要挾，勒索錢財。您沒有實際。綁走什麼人，但您現在是在用我的道德在綁架我，如果我不肯答應您的求婚，顯然就是不夠體諒父母了。”
“他們那麼愛我，難道我不能為他們做出一些犧牲，選擇一個他們看好，能讓他們放心的結婚對象嗎...這就是您沒有說出來，但已經清楚傳達的意思吧？”
‘砰砰——’‘砰砰——’的煙花綻放聲還在繼續，不過因為他們這一片遠離人群，而且兩人足夠近，所以薇薇安的話還能聽清。
“您的求婚，我不能接受。”薇薇安到最後還是清清楚楚地拒絕了布萊恩的求婚，然後頓了頓又說：“您不該提盧克的，您和他完全不一樣......”
薇薇安本來心裡堵的慌，是想說點兒什麼的，但話到嘴邊又什麼都沒說。能說什麼呢？關於盧克的事，她能和布萊恩這麼個人說什麼？當然，看起來布萊恩也完全不想聽，他相當失禮地一言不發離開了。
不過這種‘失禮’雙方都不在乎，今夜都這樣了，誰還在乎這個？
布萊恩走了，薇薇安站在原地發了一會兒呆，看起來是也要走了。但她沒走，而是往旁邊一叢灌木看了看，因為有一片陰影恰好灑在那從灌木上，所以灌木後很難看清楚，是黑乎乎地一片。
薇薇安清了清嗓子，又清了清嗓子...然後才慢慢有人從那後麵走出來。
“讓您看笑話了。”薇薇安衝歐文子爵點了點頭，並不擔心對方將今天聽到的事到處亂說。
反而是歐文子爵有一些不安：“哦，我隻是...我隻是煙花秀開始前想和您一起看，就看到您在這邊。沒想到——其實我沒怎麼聽清楚，特彆是後麵煙花秀開始了，什麼都聽不清。”
薇薇安就當他沒聽清吧，尷尬而不失禮貌地笑了笑：你覺得我相不相信？
事實證明，薇薇安保持懷疑是有道理的，第二天歐文子爵就將這件事原原本本地說給了霍夫曼，他顯然什麼都聽到了，聽力好著呢——歐文子爵並不是隨便亂說話的人，但又確實很想和人分享這個八卦，於是就和霍夫曼說了。
他了解自己從小到大的好友，知道這樣的消息到了他這裡，就不會再繼續傳播了。
歐文子爵一邊說，一邊笑，真的他都快笑死了！
“哈哈哈！您沒見到那位道達爾先生，即使是夜晚，我都能看到他的臉又紅又黑了！他大概沒想到，自己內心深處的小心思全都被奧斯汀小姐看穿了，而且奧斯汀小姐真的就這樣不留情麵地戳破了！”
“雖然同為男人，我應該可憐那位道達爾先生的，但這次我完全站在奧斯汀小姐這邊。除了因為奧斯汀小姐現在是我的朋友，我理所應當支持她，還因為奧斯汀小姐很聰明，很爽快，敢愛敢恨，我喜歡這樣的人，偏向這樣的人。”
“其實我也想成為這樣的人，可惜......”
“奧斯汀小姐真的精於比喻，她當初用花瓶比喻男人對女人的期待，現在已經傳播開了，甚至還有一些沙龍常客寫在了報紙上...大概，這些人都不知道最初這個比喻是誰說的，隻是覺得妙極了，就拿來用了吧。”
“現在，奧斯汀小姐又做了一個比喻，‘道德綁架’...沒有‘花瓶’那麼直白淺顯，但諷刺的意思真是毫不遮掩。我們這個時代，無道德的人，以道德綁架其他人，真的很多呢，而且過去麵對這種‘道德綁架’的情況，我們還無話可說。”
“現在經過奧斯汀小姐這樣一說，直接用道德綁架形容這類人，實在是太合適了！而且一下將這些人的虛偽、陰險指明了。”
歐文子爵說的很開心了，吃到這樣的大瓜，就是要有一個人去分享，不然憋在心裡真的太難受了。唯一稍顯不足的是，分享的人有點兒無聊，根本不參與討論，全程沉默——不過歐文子爵也習慣霍夫曼這樣了，霍夫曼要真的興趣十足地和他談這些，他先要懷疑這是不是霍夫曼了。
“我真是越來越欣賞奧斯汀小姐了，說真的，我從沒見過她這樣的姑娘...啊，還有，我確認了一件事——對於道達爾先生提到‘盧克·庫倫’這個人，奧斯汀小姐完全接受不了，看來，奧斯汀小姐確實深愛著她死去的未婚夫。”
煙花秀的聲音沒有掩蓋薇薇安說‘您不該提盧克的......’這句話時，話尾的歎息。正如薇薇安想的那樣，歐文子爵的聽力真的非常強。
“嗬嗬，之前我還懷疑這件事，一方麵我也認為奧斯汀小姐的性情，不會接受一個她不愛的未婚夫。但另一方麵，我又很難想象，奧斯汀小姐會愛上一個十幾歲的男孩兒。說真的，這個年紀的孩子，真的能懂她嗎？真的能吸引她嗎？”
“‘盧克·庫倫’？”在歐文子爵的預料之外，霍夫曼問了一句。
“對，‘盧克·庫倫’，奧斯汀小姐死去的未婚夫...哦，原來您一直在聽我說？說實話，我還以為您每次聽我說這類事，根本沒入耳呢！”：，，.