“媽媽,您猜猜這是什麼...”
薇薇安最近在研究一種新的產品，這一點奧斯汀夫人還是知道的。所以薇薇安這樣說，她就很容易聯想到東西製作出了手工樣品。但躺在薇薇安手心的、有山茶花浮雕的銀質管狀物,實在不能看表麵猜測用途。
所以奧斯汀夫人隻是想了幾秒鐘就放棄了,笑著從薇薇安手裡拿過一支‘口紅’：“這是什麼？媽媽猜不出來。”
薇薇安手裡還有一支口紅,她打開了口紅管套子，裡麵的鍍金內管露了出來：“是口紅，嗯,胭脂的一種,專門用來塗抹嘴唇的...過去大家都是將紅色化妝品混著用的,無論是抹臉頰，還是塗嘴唇,都一概用‘胭脂’。”
“但其實,不同的用途,就對所要用的胭脂有不同的要求。所以之前製作了腮紅,現在又製作了口紅。”薇薇安給奧斯汀夫人做了示範，在客廳一麵本來是裝飾品的鏡子前簡單地塗了口紅。
“怎麼樣？好看嗎？”薇薇安笑著問奧斯汀夫人。
薇薇安無論怎麼樣,奧斯汀夫人都是覺得好看的。不過她點頭讚同之餘，也稍微注意到了薇薇安所謂‘口紅’的特彆之處——薇薇安塗抹口紅的動作非常輕鬆,擰了擰口紅管，裡麵的柱狀胭脂膏就露了出來,然後就著胭脂膏本身就塗好了嘴唇。
相比起此時塗口紅的麻煩,這實在是夠簡單的...口紅基本隻能用胭脂膏,用胭脂粉不行，用胭脂紙也不夠好，隻有胭脂膏是最合適的。而要用胭脂膏麼，就得有個盒子和一個刷子。
如果還想隨身攜帶（這幾乎是必然的,考慮到此時口紅的脫妝速度，補妝是剛需），盒子就得密封性良好，刷子也得裝進盒子裡。畢竟沾過胭脂膏的刷子，沒有盒子就會蹭得到處都是。
這在薇薇安上輩子，都不是太難的問題，但在此時就算是一個門檻了。然而薇薇安上輩子有正經口紅，也不用考慮這些。
奧斯汀夫人自己也用口紅的，所以不用她有這方麵的敏銳，隻要能用自己的經驗去考慮，就能想到點子上了。至於薇薇安兩三下就塗好了，口紅本身就更好塗、更顯色什麼，這些相對來說都是細枝末節，對於口紅來說很重要，但對於‘新式口紅’來說又沒那麼重要。
真要說的話，過去的口紅，那種最貴最好的、不計成本手工做出來的，說不定也有這些優點。唯有其方便性，前所未見，是能變革女人塗口紅這個行為本身的！
曆史上就是這樣，在女權運動風起雲湧的二十世紀，人們就賦予了女性抹口紅這個動作非凡的意義。而那時用的就是新式口紅，隻有這樣才會是方便、爽快、賞心悅目的，符合新時代風貌的。
奧斯汀夫人還在薇薇安的指導下，使用了一番手上的口紅，親身體驗後，她更能體會到這種口紅的方便，以及其他多方麵的優點。
“咦...隻要這樣薄薄地塗上一層，就能這樣鮮豔嗎？”奧斯汀夫人抿了抿嘴唇，覺得幾乎沒什麼感覺。這和使用胭脂紙塗口紅的感覺已經近似了，但現在的胭脂紙可達不到這麼好的顯色效果。
不隻是這樣，薇薇安示意奧斯汀夫人可以喝茶、吃東西——一般來說，塗過口紅的女人，如無必要是不會吃吃喝喝的，就算吃吃喝喝也要非常小心才行。吃著吃著，口紅全掉了隻是小事，關鍵是有些口紅它真的是很好的‘指示劑’。
因為很多原料其實是植物染色劑，植物染色劑往往會對酸堿性比較敏感。隨著吃的食物酸堿性不同，口紅可能會出現一些很奇怪的顏色...這樣的經驗，說起來都是一把辛酸淚！不是生活在這個時代，薇薇安都不可能有這種生活經驗啊。
“塗過口紅之後，竟然還能隨意吃東西...”這完全超出了奧斯汀夫人的常識了。
其實新式口紅也會脫妝，彆說是薇薇安現在手工製作的口紅了，就是薇薇安上輩子買的大牌口紅，也隻是一定程度上持妝。想要一整天口紅持妝？天真！就算不吃東西，也有下意識濕潤嘴唇的時候，半天下來也得補妝。
但這種事要看對比的，反正從奧斯汀夫人的角度來看，塗了這種薇薇安手工製作的新口紅，居然可以吃吃喝喝——而且說實話，就算要補妝，這種新式口紅也很簡單啊！小小的一管，輕輕擰幾下，兩三下就擦好了。
奧斯汀先生回家的時候，就發現妻子女兒相談甚歡，對著鏡子說說笑笑。而一看到他，就向他招手。奧斯汀先生一走過去，就聽奧斯汀夫人問他：“親愛的，你看看，今天我有什麼變化？”
奧斯汀‘唔...’了一聲，他倒不是眼瞎的，奧斯汀夫人平常在家是不化妝的，現在嘴唇紅潤，就很明顯了：“我看不大出來，隻覺得您比早上見到時氣色更好，更加美麗了。”
原本奧斯汀夫人就不太有化妝的習慣，雖然年輕時因為丈夫是賣脂粉的，但是她顯然受此時追求自然美的社會風氣影響更大。而現在年紀大了，更不可能對化妝有什麼追求。隻是今時不同往日，現在奧斯汀家發達了，需要她這個女主人在外應酬。再加上奧斯汀家本來就是做這門生意的，她化妝就成為了必要。
所以奧斯汀夫人出門會化妝，但在家不接待客人的時候是不化妝的。
奧斯汀夫婦雖然是老夫老妻了，但奧斯汀夫人聽到丈夫這樣說，還是忍不住捂嘴，開心地笑了起來，好像一個年輕的小姑娘。
“哦，您千萬彆這麼說，讓彆人聽到了，恐怕要覺得太輕浮...要知道，到了我這個年紀，還有一個長大的、漂亮的女兒的女人，對於彆人稱讚美貌，就該有一種警醒——對方必然隻是在客套而已。”
“彆人或許會客套，但我是絕對不會的。”奧斯汀先生不以為然地說，然後又吹捧了奧斯汀夫人一通。
就在薇薇安快要承受不住這一波狗糧的時候，奧斯汀先生才若有所思地看向薇薇安：“媽媽說的‘口紅’...哦，是你最近在研製的那個？”
相比起奧斯汀夫人，奧斯汀先生對薇薇安研製新產品的動作就要清楚的多了。一方麵他本來就比奧斯汀夫人更關心這些，另一方麵，也是因為薇薇安又是找工程師研究機器，又是和化學實驗室聯絡，動作可不少。
雖然這方麵，薇薇安得到了奧斯汀先生各方麵的授權，她可以隨意調度奧斯汀先生名下的資源，包括且不限於金錢。很多事情，薇薇安不用通知誰，就是想做就做。但要說奧斯汀先生完全沒察覺，又怎麼可能呢？
“是的！”然後薇薇安又照著剛剛給奧斯汀夫人演示的，給奧斯汀先生也來了一套。
奧斯汀先生雖然不是化妝的人，這方麵不如奧斯汀夫人，但他一直做這類生意，敏銳還要更勝奧斯汀夫人呢！所以薇薇安一說，他就完全明白了，興奮地在小客廳裡走來走去。
“...我完全明白了！啊，親愛的，你可太棒了...這些東西沒有的時候好像沒什麼，但現在有了，就能讓化妝的人感覺離不開——‘口紅’？這可比腮紅更具前途。”奧斯汀先生時不時能從薇薇安這裡看到‘新產品’，其實已經不那麼容易激動了。隻能說這次不一樣，他是真的非常看好口紅。
薇薇安也讚同奧斯汀先生的看法，口紅和腮紅，雖然二者都是改進，但口紅帶來的體驗感和提升可不一樣。如果說，腮紅帶來的改進是微小的，隻是體驗上提升幅度很大。那麼口紅的改進本來就很大，體驗感更是天壤之彆！
當然，口紅比腮紅前景更廣闊的根本原因倒也不在這裡，而在於會用口紅的人本來就比用腮紅的人要多得多。
如果隻是上薄妝的話，大家就愛用胭脂紙，不用塗粉，直接擦在臉頰和嘴唇上就夠了。在這個主流還是想推崇自然美的環境下，大家雖然愛美，又很想化妝後看不出來化妝了，隻上‘薄妝’的人還是挺多的呢。
腮紅的用途更接近胭脂粉，化全妝、精致妝的才是市場所在。口紅則不同，基本上隻要有用化妝品的人，都是潛在的市場。再加上口紅真的很方便，效果也很好，一些原本不化妝的人，說不定也會被吸引過來呢！
如果事情不出意外，隻要推出口紅，這又是奧斯汀家一隻下金蛋的母雞！
“隻希望機器能快點兒做好...還有口紅管的專利，哦，有兩種口紅管，這種旋轉式隻是其中之一，還有另一種手推式的，都要申請專利。”薇薇安想到了這件事，又將之前為口紅管畫的圖紙拿來了。
專利其實阻擋不住其他人仿冒，這個時代就是這樣的，但這個樣子還是要做的，至少是將來的一個反製手段嘛。
奧斯汀先生記住了這件事，第二天就開始為口紅的事跑來跑去了。口紅管申請專利隻是開端而已，他還要接著薇薇安的工作，催促機器廠的工程師，快點把新機器做出來。另外，還要為口紅也定做灌裝機、模具等等。
除此之外，就是聯絡原材料，以及準備培訓工人了。口紅的原材料除了經過‘分子修飾’的胭脂蟲紅酸外，都相對簡單，但如果沒有提前訂好貨，突然那麼大的訂貨量，不說要不要得到，就算能弄到，恐怕也得被宰一刀呢！
“最近椰子油又漲價了...”奧斯汀先生白天為原材料的事跑來跑去，晚餐時就忍不住同薇薇安抱怨。
椰子油也算是奧斯汀家很早就使用的原材料之一了，當時還是在做手工皂呢。薇薇安現在還記得，每盎司3便士，大約是山欖油（乳木果油）的1/3。在油料裡算是比較貴的，隻是和山欖油這種此時的頂級油料沒辦法比而已。