“紐蘭公爵也去庫泊嗎？”上了火車之後,薇薇安下意識脫口而出。
瑪麗公主‘撲哧’笑了，薇薇安立刻解釋：“我並不是認為公爵不能去，或者討厭公爵。我隻是...嗯,上次公爵沒有表態，我以為這就是不去的意思,所以今天見到公爵很意外。”
“哦，我也以為紐蘭公爵是那個意思呢，但他昨日早餐時才送來了信...或許外交部的工作很忙碌，我們的副部長隻有在最後才能隻有能不能拔冗同去。”瑪麗公主在薇薇安耳邊,小聲地打趣霍夫曼。
她們之所以聊這些，是因為被引領員帶到一等車廂之後，霍夫曼並不和他們在一個車廂...大概是因為,從美林堡去庫泊度假的人中,不乏頂級權貴。所以在這條線路修建並開通後,火車公司在客運車廂部分，設立了超豪華車廂。
像薇薇安現在和瑪麗公主所在的這節車廂,很像一位貴婦人的起居室。車廂內完全是散發著細膩光澤的紅色硬木，有些特殊的細節處，還會用絲絨軟包。擺設的家具雖然簡單，但也很有品味。
更重要的是，適合了火車的風格，點綴著隨處可見、閃閃發亮的黃銅細節，正是工業風與當代極繁藝術的完美融合。
這節車廂似乎被默認為一間‘女士車廂’了，所以男士們暫時都沒有來打擾,體貼地為剛上車的女士留下一點兒整理和準備的時間。
瑪麗公主雖然笑著打趣了霍夫曼一番，但其實她也覺得這有些奇怪，因為這並不是霍夫曼的風格。霍夫曼一向對自己、自己的事,很有掌控力，很難想象，他會等幾天才能確定能不會參加一個行程。
如果真的出現了特殊情況，那他也不應該後期插入這個行程——他厭惡被人打擾，自己當然不會去做自己最討厭的那種事。
相較於了解霍夫曼的瑪麗公主，薇薇安就要好‘糊弄’多了，她相信了瑪麗公主的打趣。雖然是‘打趣’，但這種話本來就經常是半真半假的。仔細想想，一個副部長級彆的政府官員，本來就應該很忙，不可能像她們兩個‘無所事事’的無業遊民一樣來一場說走就走的旅行。
薇薇安還將自己的想法和瑪麗公主說了，瑪麗公主笑個不停：“哦，親愛的，你講我們分類為無業遊民了嗎？你似乎為此覺得羞恥？我真是完全不知道你的小腦袋瓜裡在想什麼，這年頭，紳士還在以不用工作自豪呢！”
薇薇安所謂的‘無業遊民’，其實真的是玩笑。她們也隻是看起來無業而已，像瑪麗公主，她的職業就是‘公主’。薇薇安不知道是不是每個公主都像他這樣，但瑪麗公主確實經常要代表王室出席一些場合。
雖然沒有《羅馬假日》裡那麼誇張，但無所事事是不可能的。
薇薇安也是差不多的道理，她可是負責了‘可麗’的不少工作呢！
“那隻是舊時代的一點兒殘渣，工業時代來臨了，即使是最富有的資產階級，也是要工作的。相對於貴族，這就是更先進的生產力。”對瑪麗公主的笑言，薇薇安無所謂地說。
這也就是麵對瑪麗公主了，她知道瑪麗公主根本不在意這些。不然對著王室成員說貴族製已經徹徹底底輸了，就算這是事實，也很容易讓人惱羞成怒吧？
果然，瑪麗公主並不在意這件事，她自己都經常看不順眼貴族的腐朽呢！她隻是對薇薇安說：“這種話不要對彆人說，雖然是實話，但太難聽了...現在說你壞話的人太多了。”
“您真好心...”薇薇安以感謝的目光看著瑪麗公主，但為了使話題不至於立刻滑向讓人覺得煩心的事兒，她主動戲謔了一句：“我還以為，我們這個年代，名門淑女不必擔心無中生有的誹謗呢！隻要是社交場所的紅人，總免不了這一遭。”
“有多少人愛，就有多少人恨！”
“你並不是混跡社交場上的‘名門淑女’，不是嗎？”瑪麗公主看了薇薇安一眼，不緊不慢地說：“而且，你這話沒有說完，我們這個時代，凡是出身不錯的女人，確實不必擔心無中生有的誹謗！凡是當紅人物，背後必有人中傷！”
“從這個角度來說，從不被人嫉恨的人，也就談不到受歡迎、有存在感了。但是，有身份的女人卻也前所未有地懼怕被人抓住真正的把柄，說一些確有其事的東西——因為這個時代每個人都前所未有地明確自己的位置...當一切都要計算的一清二楚，也不虞有朝不保夕的境況後，人們就保守了。”
“這從另一個角度來說，就是‘文明’的象征。”薇薇安迅速地接過話題，精巧地發表意見“就像‘文明之牆’的兩側，建立起偉大帝國的文明國家，總是會輸給他們看不起的蠻族。越是文明，就越容易保守，越不敢付出代價。”
“聽聽啊，現在的淑女們都在談論什麼！她們談論文明，談論偉大帝國與蠻族...”瑪麗公主以歎息的語調一本正經地說，然後又笑：“這個時代就是這樣的，是不是？女人要表現得知識淵博、無所不知，男人則是越不學無術越好！”
這話乍一聽很奇怪，但仔細想想，確實是那麼回事兒呢。此時的紳士們，不就是以不用工作、終日享樂自豪？他們隻需要精通體育活動、賭博和給女人們寫情書就足夠了，這就是典型的不學無術了。
薇薇安和瑪麗公主愉快而簡短的交談，結束於其他人上車。這一節車廂已經被瑪麗公主包下來了，所以來的是她的朋友，薇薇安也認識對方。不過，當新人來到，話題肯定是要為之一變的。
大家又一邊交談，一邊安頓了下來，整整衣服、理理帽子什麼的。大約到了中午，她們才起身去餐車廂，對此，瑪麗公主的一位朋友不滿地道：“我不怎麼乘火車，但我聽說美林堡至庫泊的線路，有豪華列車來著...難道他們不能送餐到我們的車廂嗎？”
“親愛的，你就將這當成是餐廳好了，也不是所有餐廳都提供送餐□□的。”這個年代當然有‘外賣’，古代一些商業城市，似乎或多或少都會發展出類似的服務。
等到幾位女士來到餐車廂，才遇到同來的男士，霍夫曼和其他幾人。其中薇薇安最熟悉的是費梅洛少校，他長期在宮廷之中，和瑪麗公主也是挺熟的，會受到這番邀請，一點兒也不令人意外。
“中午好，殿下，凱奇小姐，菲奧娜小姐，還有您，奧斯汀小姐...您今天還好嗎？我一直想要去女士的車廂拜訪，但又擔心打擾。希望您沒有不適應火車，覺得旅程不適。”費梅洛少校熱切地看著薇薇安。自從薇薇安和費梅洛少校在霍德蘭城堡認識之後，每逢見到薇薇安，他就格外殷勤護衛。
倒不是那種異性的示好與追求，這種沉浸到‘騎士情懷’中，自己將自己PUA成默默守護、理所應當的絕世‘男二’的行為，真的將薇薇安整不會了。
她當然不可能為了‘拯救’對方，就乾脆兩人在一起。她隻能儘量將對方當朋友，讓對方也慢慢從那種實際上不大對的感情中走出來——如果是做朋友的話，費梅洛少校這樣好相處的人，薇薇安是很願意的。
“沒什麼不適應的，我是說，火車可比馬車強多了。”薇薇安說的都是實話。走在鐵軌上的火車，就算有些輕輕搖晃，但那也是‘有彈性’的搖晃，而且幅度完全可以接受。但是此時要是乘馬車，城市裡有平整的硬化路麵還好，一旦離開城市，那就是個災難！
雖然連接城鎮的道路也有國家維護，此時已經有了‘國道係統’了，但要說那些路有多好走，那就是笑話了。其中最常見的是鵝卵石路。就是在地基上鋪上厚厚一層圓潤的鵝卵石，這樣的路行車是好走了一些，可對於薇薇安來說，顛簸依舊得以極大的決心去忍耐。
然而鵝卵石路已經算好的了，國道係統之內以這種居多，可是又哪裡能到處都是‘國道’？一旦需要走上分叉後的道路，就知道什麼叫煎熬了。此時的馬車抗震又不行，人被甩飛出去也不是沒可能啊。
大家在餐車廂，每四人圍坐一張小桌，準備吃飯。薇薇安她們這一桌是瑪麗公主、薇薇安、霍夫曼和費梅洛少校，霍夫曼和費梅洛少校說著‘女士優先’，請瑪麗公主和薇薇安點菜。
這裡的餐車廂真的就和餐廳差不多了，薇薇安和瑪麗公主商量著點了一些食物，量都不大。主要是不餓，感覺吃完早餐還沒多久呢！而且剛剛在各自車廂內，也是喝了茶、吃了一些餅乾之類的東西的。
“唔...要點兒酒吧，薇薇安也可以喝一點兒，這可是旅程中啊，放鬆一些——一杯酒不會糟了你的臉的！”點完餐之後，瑪麗公主又主張一定要配酒。
這話完全就是對薇薇安說的，此時吃飯的時候以酒來佐餐，近乎於‘常識’。沒有這樣，大多隻能說明窮，沒錢花在酒上。一桌四人，也隻有用餐的時候並不怎麼喝酒的習慣，還需要她特意強調。
薇薇安沒有掃興，點點頭：“好吧，我要一杯佐餐葡萄酒。”
“不錯，那我要一杯香檳，霍夫曼肯定是雪莉酒，我記得他午餐時一定要雪莉酒，幾乎從來不變。那麼，費梅洛少校您呢？”瑪麗公主迅速地做出選擇，又詢問同伴。
費梅洛少校想也不想，立刻快活地回答：“和奧斯汀小姐一樣的就行！”
四人一桌，薇薇安、瑪麗公主和費梅洛少校都足夠健談，就顯得霍夫曼有些格格不入——不，也不能這樣說，霍夫曼有一種本事，總讓人覺得不是他格格不入，而隻是他不願意加入而已。
愉快的用餐結束之後，大家繼續在餐車廂呆了一會兒，酒足飯飽之後就是這樣的，會有一段特彆適合談話的時間。很多沙龍還存在的根本，就是因為沙龍主人巧妙地利用這一點，就讓人們在餐室裡持續談話。
不過也沒多久，瑪麗公主說著自己頭疼，要去午睡一小會兒，就離場了，薇薇安和她一起走的。瑪麗公主直到昨晚，還參加了一場活動，睡得很晚。而今天，又要上早班的火車，確實是睡眠不足引起的頭疼。
薇薇安倒是沒有睡午覺的習慣，昨晚的休息也還不錯。但她也挺願意能自己呆一會兒的，所以也要回自己的房間。然而，她們才走到臥鋪車廂，瑪麗公主就忽然眉頭一皺：“不，這不大對勁！”
“什麼？”薇薇安茫然。
“霍夫曼和你一句話也沒說！”瑪麗公主認真地說：“剛剛用餐時，我一直覺得哪裡不大對勁兒，但想不到問題在哪裡...現在想想，霍夫曼和你居然從頭到尾沒有交談！”