而一旦接受這‘合理的傾訴’，很自然就會生出一些同情、憐憫。
如果說，麥爾頓侯爵夫人一貫以來的策略就是‘強勢’，那約瑟芬則是‘示弱’，黑蓮花的芯子演白蓮花...畢竟她沒有麥爾頓侯爵夫人那樣的積累深厚的權勢，強行強勢也很難成功，還是白蓮花更適合當下的她。
霍夫曼仿佛是第一次注意到這位名聲在外的‘索爾多伯爵夫人’一樣，深深地看了她一眼，並沒有立刻說什麼——這倒是不讓約瑟芬意外，一位女士言談中提到了另一位女士對自己的‘迫害’，不管心裡怎麼想的，嘴上也該保持‘穩重’才對。
如果真的隨意就開口，反而不像這位紐蘭公爵傳聞中的性情了。
“...雖然有些唐突，但我可以向您請求一件事兒嗎？”這也是約瑟芬的‘經驗’，對付霍夫曼這類身份地位足夠高，也不是情場浪子的‘正經紳士’，比起在他們麵前如何表現，展現自己的優勢，更有效率的是示弱，最好再請求他們幫幫忙。
男人總是喜歡顯示自己的能乾、可靠的。
見霍夫曼沒有說話，約瑟芬便繼續往下說了：“社交季，如果您府上也有晚宴，您能邀請我嗎...我實在是沒法子了，大家似乎都受到了侯爵夫人的影響...如果沒有您這樣人物邀請我，我大概會麵對更多的輕視和欺辱......”
“我很願意幫助您，但這件事恐怕不是我能做到的。”霍夫曼抬了抬手，製止了約瑟芬要繼續往下說的舉動：“大概過幾天我就會離開美林堡，代表陛下訪問庫蒂利亞...接下來的社交季，都不會在國內。”
......
占據了一個有些遠，但確實能看到全場的位置的瑪麗公主，想到剛剛看到的，還是覺得不可思議。直到查理王子過來，她將滿肚子的話就一起倒了出來。
“難怪薇薇安說，隻要活得夠久，什麼奇怪的事都能看到，查理你猜我剛剛看到了什麼？”
查理王子就像每一個精力充沛的年輕人一樣，手腳都不知道往哪裡放，懶懶散散的搭在一旁的欄杆上。看了自己的姐姐一眼，滿不在乎地說：“...什麼？”
“我剛剛看到了霍夫曼，他照例喜歡呆在不被注意的角落裡，說實話，他是真的不喜歡跳舞啊...哦，這不重要，重要的是，你猜不到誰避開了所有人的視線，偷偷去找他了。”
“‘偷偷’？”查理王子對這個說法嗤之以鼻，以他的經驗來說，這樣的社交場合就不要談什麼‘秘密’‘偷偷’了，從沒人能完全掩人耳目。現在不就是這樣，被注意到霍夫曼的瑪麗公主全看到了。
不過，他的好奇心確實有點兒被調動起來了，就看向自己的姐姐，問：“所以到底是誰？聽你的口吻，難道會是一個女人？一位夫人？舞會上偷偷幽會？這樣的事兒實在想不到會發生在霍夫曼身上...”
“猜的差不多，畢竟舞會上就這點兒事啦！不過，不算幽會，至少我看著不像...而且你絕對想不到是誰——有兩個呢！”
查理王子忍不住大笑起來，他一直認為霍夫曼太嚴肅了！小時候覺得他是裝模作樣，現在倒是相信他就是那樣的人。也是因為這個原因，知道有霍夫曼的‘八卦’可聽，比彆的人的八卦興趣還大一些。
“兩個？說真的？那他可太忙了！希望沒被女士們發現對方的存在，不然爭風吃醋，大概會成為社交季的大新聞。”主要是霍夫曼一貫以來都和這類桃色新聞不相關，突然有這樣的事，大家說的就多了。
瑪麗公主開始為查理王子詳細描述她剛剛看到的場景，她當然沒聽到這兩女一男，一前一後到底說了些什麼。但憑著霍夫曼舉止上的生疏，連靠近兩位女士的意思都沒有，她也能猜到一些。
“顯然，最近的新聞不是假的，麥爾頓侯爵夫人確實將霍夫曼視作了新獵物。但她低估了霍夫曼，霍夫曼他不是近不近人情，而是真的非常特彆，非常理智。她以為會像過去每一次那樣順利？哦，也不能說順利，侯爵夫人也曾遇到過一些‘挑戰’...”
“但我敢說，她從沒遇到過霍夫曼這樣的。”
“說實話，我真的很難想象，有一天霍夫曼會愛上一個人，然後神魂顛倒，失去正確的判斷。”
查理王子忍不住打斷瑪麗公主的話：“霍夫曼自己都承認過，就在去年，你還記得嗎？他承認的，他愛上了一個人。”
瑪麗公主、查理王子同霍夫曼關係特殊，所以知道這不是外麵傳的假消息，是確有其事的。但說實話，即使知道這是霍夫曼親口承認的，瑪麗公主也會時不時忘記這個。霍夫曼承認之後就沒有後續了是一方麵，另一方麵也是霍夫曼照舊是以前的表現，真的讓人想象不出他愛上了一個人。
“好吧，就當霍夫曼確實愛上過一個人，但我還是很難想象...總之，麥爾頓侯爵夫人剛剛應該有一番精彩的表演，真可惜，我的角度更容易看到霍夫曼的疏遠，麥爾頓侯爵夫人隻是背影......”
“還有索爾多伯爵夫人，其實我原本不大確定，她偷偷跟過去的目標是麥爾頓侯爵夫人，還是霍夫曼。直到侯爵夫人離開，霍夫曼也要走了，她出來了，我才確認她的目標是霍夫曼。”
大概是因為看不到‘表演’，看不到‘修飾性’的旁支末節，站在瑪麗公主的角度，看到的是‘題乾’，她反而能憑女人的直覺做出最準確的判斷。一下看出約瑟芬的目標不是最近打壓她的麥爾頓侯爵夫人，而是霍夫曼。
“索爾多伯爵夫人？”查理王子摸了摸下巴，想起了這個自己第一次見時，就挺有興趣的‘佛羅斯美女’。對方留給他的印象還挺深，不然經常認識美女的查理王子恐怕早就想不起來了。
這個時候想起來，麵目清晰不說，心裡還稍微動了動。
“那的確是個美女，哦，你是說，最近麥爾頓侯爵夫人在對付她，對嗎？”查理王子隨口打聽了一句，倒是覺得自己可以做一次‘騎士’。但想到索爾多伯爵夫人對霍夫曼，emmmm...他又覺得有點兒索然無味了。
雖然他好像和霍夫曼不是很親近，至少沒有像瑪麗公主那樣喜歡這位‘舅舅’。但他確實算霍夫曼看著長大的，霍夫曼還在宮廷的時候，在他麵前起各方麵的表率，也會在母親的安排下管束他...大概來說，還是有一種對長輩、對兄長的感情的。
彆的君主在位時期怎麼樣不說，但大概因為此時在位的是女王，而且她和王夫還感情很好，所以和禮蘭的王室家庭是比較有感情的。這種環境下長大，女王夫婦的子女們，不管學識、品行等等，至少還比較有‘人情味’。
哪怕查理王子漫長的‘叛逆期’裡，一直頂撞自己的女王母親，但要說他不在乎母子關係，隻當他們是君主和王儲...那也是絕對沒有的！
實際上，查理王子正是因為更像普通人家的男孩子，才會和女王的關係有些彆扭。不然，一個完全符合王儲標準的優秀王子，擺正了自己作為王儲和君主的位置，根本不會這樣。
所以查理王子嘴上不說，內心深處是認可霍夫曼是家人的。而作為‘家人’，那麼不管是舅舅，還是兄長，他都不大願意和對方的女人的有什麼關係了——即使索爾多伯爵夫人其實不算霍夫曼的女人，可他已經不願意牽扯到這樣複雜的關係中去了。
雖然查理王子就和所有的王子一樣風流多情，但他的三觀以這個時代的標準絕對不算歪。事實上，相比起很多亂來的貴族，他甚至可以說是‘正人君子’...呃，這倒是不奇怪，不然他也不能做【原書】的男二號了。
黑蓮花女主的官配是同樣心機深沉，兩人完全可以互通心意的那種男人，這樣的配對是‘勢均力敵’‘門當戶對’。但和男二號，走的就是反差路線了，所以查理王子就是地主家的傻兒子‘設定’。
都地主家的傻兒子了，那人品肯定就還可以了...這也是薇薇安明知道對方是男二號，還是漸漸和他熟絡起來的原因——這肯定不止是瑪麗公主的關係。
瑪麗公主多看了弟弟一眼，似乎是想到了什麼，才說：“哦，是有這回事兒，麥爾頓侯爵夫人總是會打壓一些‘新人’，這也不奇怪，是不是？不過我聽說這次的原因有些特殊，是因為索爾多伯爵夫人長得像已故的歐內斯特伯爵夫人。”
“有些禍從天降？不過也不必太擔心索爾多伯爵夫人...我們這些女士們看女人可比你們準多了！就我們看到的，索爾多伯爵夫人可不是省油的燈！說不定這次還能看到麥爾頓侯爵夫人的好戲呢！”：，，.