薑水生抱著薑穗匆匆回到家，趕緊關上沒來得及關的窗戶。
薑穗坐在板凳上，聞到了空氣中清淺的藥香。她小時候住的這個大院兒在r市老城，大院很熱鬨，住了許多戶人家，儼然是一個小天地。
薑水生做藥草收購生意，後院堆了不少藥材。九七年，每一斤藥材倒賣掉能賺一兩毛錢，薑穗的童年便是在草藥清香中度過。
她是早產的孩子，媽媽生下她就死了。薑水生憐愛她，縱然賺錢再辛苦，也依然堅持把所有錢拿來給薑穗治療肢體不協調的疾病。
屋外大雨敲打著大院瓦片，薑水生看著女兒青紫的小臉，心中難受極了。薑穗小時候粉嫩可愛，如果不是生了病，應該也是最好看的孩子，哪裡會天天受傷？
薑穗看得分明，輕聲說：“爸爸，我以後會好的。”
她說的是實話，薑水生卻隻當女兒懂事安慰自己，他連忙點頭：“穗穗說的對，一定會好。”
父女倆吃完飯，薑水生整理藥材去了。下雨他第一反應就是先接女兒回家，而才收購的半夏還堆積著在屋簷下，他怕它們發芽。
薑穗睡在自己小床上。
夜裡風聲夾雜著雨聲，她心跳劇烈，閉上眼睛卻怎麼也睡不著。她怕這是一場夢，夢醒過來父親虛弱地躺在病床上，身上插著各種管子。
雨從窗戶飄進來，灑在她仰起來的小臉上，刺得傷口有些痛。
薑穗捂住臉頰，終於沒忍住哽咽大哭，回來真好，真是太好了！那時候她多怕一睜眼，為她奉獻一輩子的父親就痛苦地死去了。
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。
回來真好，真是太好了。
她現在九歲，恰好是1997年夏天七月份，小薑穗在陽光小學讀四年級，現在學校還在放暑假。父親年輕力壯，沒有被醫院宣布肝硬化晚期，什麼都還來得及。
夏季天氣多變，昨晚還是狂風驟雨，天一亮便放晴了。
陽光透過玻璃窗戶灑在薑穗身上，她猛地坐起來。薑穗連忙低頭看了眼自己的小手和周圍熟悉又陌生的小房間，還好，不是做夢。
她不放心，下了床去照鏡子。
一麵帶著裂痕的圓鏡裡映出她這年的模樣，一張瓜子臉慘不忍睹，到處是摔傷，隻有一雙水汪汪的桃花兒眼能窺探出些許長大後的美麗模樣。
她一張小臉這樣折騰，以後也沒能毀容，真是神奇。
薑穗推開窗，雨後空氣帶著泥土的細微腥氣。
她心裡裝了時光倒退這件不可思議的事，因此起得特彆早。
薑水生推著自行車正要出門，見女兒打開房門，他一邊蹬上腳踏車，一麵說：“穗穗，今天爸爸出門去收半夏，我拜托了陳阿姨照顧你，你先吃桌子上的稀飯和雞蛋，她一會兒會過來接你。”
薑穗點點頭：“我知道了，爸爸再見。”
薑水生騎著自行車離開了。
老舊的單杠自行車叮鈴響，繞過小巷，屋簷下紅燈籠被風刮得搖擺，薑水生一個轉彎背影便消失了。
薑穗同手同腳走回桌子前，這是她出生以來的缺陷，思維比同齡小孩子緩慢一點點，行為遠遠跟不上大腦的命令，所以平地也能摔。
桌上果然有一個雞蛋和一碗稀飯。
薑穗拿著小勺子，一口口慢慢吃。
她看著雞蛋，歎了口氣，家裡最窮這些年，薑水生都沒少了她的雞蛋和水果。盼著她能健康成長。
她人小動作慢，以至於陳彩瓊走進來的時候，她還在秀秀氣氣咬雞蛋。
陳彩瓊眸光閃了閃，喲，每天早上都見這孩子吃雞蛋，她覺得薑家家境還是不錯的。
薑穗小腦袋抬起來，她頓了頓，愣了半晌才喊：“陳阿姨。”九歲時小奶音軟綿綿的，小貓一樣。
陳彩瓊笑眯眯地點頭，一雙小眼睛幾乎快擠得不見。
“穗穗啊，你慢慢吃，吃完阿姨帶你過去玩。”
薑穗埋下了頭。
她昨晚隻想著爸爸的病，現在看見陳彩瓊，才覺得許多事情都大有可為。比如陳彩瓊，這個她曾經的繼母。
陳彩瓊今年31歲，和薑水生同齡。臉蛋圓，身材肥胖，她一直沒有嫁出去，後來給薑穗做了繼母。
薑穗知道原因，自己經常摔得鼻青臉腫，薑水生不管刮風下雨都得出去收購藥草，家裡需要一個能照顧她的女人。
陳彩瓊經常幫忙照顧薑穗，所以最後薑水生娶了陳彩瓊。
可是婚後的陳彩瓊好吃、刻薄，父親查出肝硬化那年，她立刻吵著要離婚，老實厚道的薑水生自然選擇了放她離開。
小薑穗最初以為陳阿姨願意照看自己是個好人，她乖巧懂事，生怕叨擾了陳阿姨。
可是後來才偶然聽到，原來薑水生每個月都給了陳彩瓊不小一筆錢。
這個女人沒有為家帶來幸福，反而使父親的肩上擔子更加沉重辛苦。
這次薑穗不會再讓她成為自己後媽了。
薑穗把飯吃完，陳彩瓊牽著她去了自己家早餐店。1997年的清晨，陽光絲絲縷縷，纖柔動人，空氣中飄散著鬆軟饅頭的香氣，高大的喬木翠綠青蔥。
陳彩瓊的早餐賣得差不多了，她坐在店裡納鞋底。
她知道小薑穗乖巧，根本不用她照顧，往往坐在那裡就能乖乖的，還會笨拙地幫她穿線。
薑穗抬眼看向大院。