拂綠緊跟謝渺身後，待離素心院遠遠、遠遠地，再無旁人時，失態地一把抓住了她。
她白著一張俏臉，結結巴巴地問：“小姐，您、您、您剛才編得假話，不怕被戳穿嗎？”
什麼“表哥太悶，多虧有周三公子在，不然成天隻曉得讀書寫字”、“我聽到崔表哥私下與姑父聊天”、“聽表哥的意思，流民並不簡單”、“我白日聽崔表哥說了這事，夜裡便睡不安穩，故而來此休養”……
蒼天啊，大地啊！小姐何時與二公子那般熟稔了？這三年來，他們見麵次數屈指可數，二公子貫來客套疏離，多餘的話一句不說，更不提談論庶務！什麼事務繁忙、流民鬨事、夜裡睡不安穩，小姐怎麼張口就來？
“什麼叫做假話？”謝渺似笑非笑地睨著她，“最多也就是半真半假。”
關於崔慕禮的當然全是假，關於流民的全是真。
前世此時，流民確實已開始鬨事，卻被京兆府封鎖住了消息。京城的繁華安寧竟讓區區流民破壞，要是傳出話去，京兆尹的臉麵何在？
然而紙包不住火，流民最終引發動亂冒傷定遠侯夫人，一片嘩然後，此事相關的所有官員都被革職，抓入刑部大牢的人沒有五十也有三十。
繁花簇擁下的潰爛仍是潰爛，除非刮骨療毒，否則如何清除跗骨之疽？
謝渺之所以知道的如此清楚，是因為崔慕禮協辦此案表現出色，得到了聖上稱讚，從六品主事升為五品郎中，隨後十年間哪怕遭遇挫折，也抵不過他遇佛殺佛，逢祖殺祖，一路晉升至大齊最年輕的右丞相。
說來好笑，眾人都被崔慕禮的外表所蒙蔽，以為他是謙謙君子，有翡如玉。但用腦子想一想，他若真爾雅無害，又怎會拒入翰林院，在三省六部中，獨獨選了刑部入仕？
能在刑部有所建樹之人，個個心性沉密，城府深阻，手上更是沾滿鮮血……崔慕禮亦不例外。
罷了罷了，那些人，總會知曉他的厲害。
“小姐！”
見謝渺一副出神的模樣，拂綠心急如焚。她怕定遠侯夫人會識破小姐說的假話，怕崔二公子知道後會翻臉，怕小姐會受到他們二人的責怪。可事已至此，後悔著急有用嗎？
拂綠逼迫自己快速冷靜，尋找應對之策，“奴婢待會就下山去找二夫人。”二夫人自小疼愛小姐，即便小姐犯了錯，二夫人也會站在小姐這邊……順便再幫忙勸勸小姐就更好了！
謝渺抿唇笑了笑，反手握住她，“拂綠，不用擔心，我不會有事。”
她語氣平鬆，眼神篤定，“相信我。”
狂跳的心臟逐漸被安撫，拂綠緩緩點下頭。
*
巧姑人如其名，心靈手巧，一下午便領著攬霞做出許多柿餅。
謝渺與拂綠回來時，屋簷下已垂落根根紅線，墜著顆顆柿子，如珠似簾，周遭都被映紅幾分。
素淨的小院變得熱鬨而溫暖。
巧姑舉高手裡的柿子，興衝衝地炫耀：“渺姐姐，我今日做了足有五十個柿子，厲不厲害？”
謝渺收回視線，笑著輕撫她的頭，“確實厲害，明日來嗎？”
“當然來！”巧姑笑靨如花，“柿子樹還掛著一半果實，聲聲呼喚我來采摘呢！”
待到飯點，巧姑趕著回去照顧祖母，急忙下了山。謝渺用過膳後，獨自走進房間。
桌上燃著一盞篝燈，燭光茫茫，映出謝渺的臉，靜謐中透著忐忑難安。
她不後悔去拜見定遠侯夫人，哪怕不清楚後續會怎樣發展。
定遠侯夫人能否理解她莫名造訪後的深意？能否躲過兩月後的流民動亂？而她，能否用重生後的微薄力量，改寫定遠侯府慘烈的結局？
她不知，可她想，總不能眼睜睜看侯府凐滅，變成二百八十三座冰冷堅硬的牌位。
*
深更半夜，周念南醉氣熏熏地回到素心院，倒頭便睡。
醒來已是隔日正午，虹嵐敲門請他去用午膳，周念南這才起來洗漱換衫，步履不穩地走向前廳。
秋蕪遞給他一碗醒酒湯，“三公子先醒醒酒。”
“我……嗝。”周念南還未說話，先打了個嗝，一股酒氣撲麵而來。
定遠侯夫人用絹子掩鼻，嫌棄地推開他，怒其不爭地道：“天天就會喝酒鬥狗，你何時能學學崔家慕禮，不說考個文狀元回來，隻一個武進士都成！”
“母親此言差矣。”周念南單手支顎，星眸半闔，渾身懶洋洋，“功名利祿皆是欲念的爪牙，我堂堂定遠侯之子，無需……嗝，無需張牙舞爪。”
“這是什麼邪門歪理。”定遠侯夫人瞪他一眼，“慕禮的祖父是天子太傅，父親是吏部侍郎，出身一點不比你差，人卻比你奮發許多！”
周念南連灌幾口醒酒湯，腦子稍稍清明，“崔二胸有丘壑，虛懷若穀，自然比我優秀。”說著忽地神情一正，無比認真地建議：“要不然，改天我去找崔太傅與崔侍郎，讓他們借崔二給您當幾天兒子，給您過過癮？”
這說的又是什麼渾話！
定遠侯夫人瞪圓美眸，一旁的虹嵐與秋蕪偏頭偷笑。
“你個小混球，天天隻曉得氣我，等你父親和兄長姐姐回來，我非叫他們教訓你一頓不可。”定眼侯夫人甩開帕子，恨恨地道。
周念南眉梢一揚，愈發玩世不恭，“母不嫌子醜，我就知道母親舍不得我。”連忙夾一筷豆腐丸子到她碗裡，嬉皮笑臉地道：“母親多用些飯菜，若是瘦了，父親回來才真要收拾我。”
想起丈夫，定遠侯夫人臉上的笑意如漣漪般層層漾開。
飯後，秋蕪送來水果，周念南定眼一看，又是柿子。
他隨口問道：“庵裡送來的柿子？”
“回公子，是昨日下午有客拜訪帶來的。”
秋蕪將柿子切成小小一塊，周念南嘗了兩口便停下，膩。
“昨日下午來客人了？哪家的？”