三月草新綠,春風剪寒冬。濛濛細霖，將整個京城揉在霧空之中。
托下雨的福，城裡的酒館異常熱鬨。販夫走卒們聚在大堂裡,五六七個地擠坐一張小桌,點上一壺燒刀子,就著兩碟小菜，三杯黃湯下肚,便開始口無遮攔，酒言酒語起來。
“你、你們聽說了沒,這京中局勢，恐要大變呐！”一名臉紅脖子粗的方臉大漢,神神秘秘地道。
旁人十分給麵子，湊過頭來,幾張臉離得相當近——反正個個都滿嘴酒氣,誰也不怕熏到誰，“怎麼說？”
方臉大漢用筷子夾花生米，老半天都不得勁,乾脆用手抓著拋進嘴,胡亂嚼著,口齒不清地道：“我表舅在宮裡當差，說是上頭那位,要整治現有的幾個兒子,把位子留給最小的那個！”
“最小的那個？是還沒出來的那個？”
“正是！”
眾人“嘁”地一聲散開,哄笑道：“瞎說八道，都還種在肚子裡，是男是女都不曉得！”
方臉大漢從鼻子裡哼了一聲，“你們以為皇……上頭那個跟你們一樣無能嗎？他早讓了覺大師算過了,肚子裡那個是帶把兒的。”
眾人又被挑起興致，窸窸窣窣地議論：“當真是個帶把兒的？”
“一把年紀還能生兒子，好腰，好腰啊！”
“怕不是用了什麼虎狼之藥，哈哈哈，我要能得些就好了！”
有人酸溜溜地道：“老婆多，兒子也多！哪像我家那個婆娘，肚子不爭氣，連生三個女娃娃不說，還不肯給我討個小的！”
立馬有人呸他一聲，罵道：“你他娘的，兜裡連三個銅板都掏不出來，還想討小的？你家娘子肯跟你過都是見你可憐！你要不樂意，老婆孩子都給我，我替你養著來！”
那人縮縮脖子，自知沒趣，不吭聲了。
旁人替方臉大漢倒上一碗酒，興致勃勃地繼續問：“你表舅還說什麼了？”
方臉大漢仰頭，骨碌碌地喝完酒，用袖子粗魯地抹把嘴，自以為壓低聲音，實則聲如雷響，震耳欲聾，“那個老大，前些日子被抓到去倌官留宿，聽說一次性點了三個，三個啊！”
眾人既惡心又羨慕，“小子隨老子，好腰，好腰！”又催促，“還有呢，繼續說！”
“老、老二，老二倒是喜歡女人，不過他手下的一名幕僚，被查出來買官賣官，貪了十幾萬兩銀子，拿到手又不敢花，都埋在自家地裡……刑部的人查封時，隻見到滿坑白花花的銀子，嗬！那個叫壯觀！”
“乾他娘的，真是黑漆皮燈籠，腐敗黑暗到家了！”
眾人咂咂嘴，不約而同地做夢：要是分點給我多好，不用多，百兩銀子足夠！
“還有個老六，他親娘聽說是當年的江南第一美人，勾男人的功夫了得，一把年紀也極得寵愛。不過啊，最近爆出消息，說她謀害後宮子嗣，如今已被監/禁，恐怕再無出頭之日！”
眾人聽得津津有味，嘖嘖稱奇，皇家秘事，果然帶勁！
“最毒不過婦人心！連皇家子嗣都敢謀害，關起來算什麼，殺頭都不為過！”忽然想起漏了一人，“還有個老四呢？”
“老四是張家的，張家如今多風光，又是貴妃又是丞相的……”方臉大漢打了個酒嗝，暈乎乎地道：“我瞧他，倒有，倒有幾分真本事。”
“當年汴河水禍，瘟疫泛濫，多虧是他治理有方，否則不知道要死多少人喲。”眾人七嘴八舌地誇讚起來，“要我說，比起那未出生的娃娃，還是這個靠譜！”
“靠譜又如何？小的那個可是要從正宮娘娘肚子裡出來的！”
“你這話說得老子不愛聽！出生高貴咋麼的，比我們普通人多長一隻眼還是多生一條腿？按我說，能者上位，管他娘的出身高貴還是低賤！”
立馬有人點頭如搗蒜，絞儘腦汁憋出一句文化詞兒來，“對對對！不是有句話說嗎，王侯將相，寧有種乎！”
“可以啊王麻子，還會咬文嚼字了！”
眾人哄笑起來，笑完又憋悶得很，猛往嘴裡灌酒：老子要是生在王侯相門，還有這些王八蛋們什麼事！他娘的，不過是仗著出身好……我呸……
熏天酒氣，嘈雜笑罵中，獨有角落一名男子背對眾人，悶聲喝酒，似乎對一切都無動於衷。
良久之後，他起身走出酒館，壓低鬥笠，麵無表情地踏入雨中。
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登雲閣內，崔慕禮與周念南對麵而坐。
紫檀木桌上擺著一盤棋局，一壺蘭生酒，二人對飲之餘，時不時地撚棋走幾步，嘴上還有一搭沒一搭地聊著天。
周念南放下手中白子，飲了口酒，酒液醇香，綿長回甘，隻可惜……
“好酒當配好事，隻可惜李泓業那廝狡詐謹慎，竟然難捉到丁點把柄。”周念南掃興地撇嘴，轉而問：“我聽說他在張賢宗的升遷宴上刁難你了？”
李泓業正是當朝四皇子的名諱。
“嗯。”崔慕禮輕描淡寫地道：“四殿下年輕氣盛，興許受點挫折方能成長。”
周念南聞言露出幸災樂禍的神色，行了，有他這句話，就表示有人要倒大黴了。他摩挲著下巴，謔弄道：“汴河水禍之後，他在百姓間名聲大漲，又得聖上讚譽，想來是極其得意，得意到了忘形。”
崔慕禮撚著一顆黑棋，目光悠悠盤旋在棋局上，“有張賢宗在他背後出謀劃策，他自認高枕無憂。”
“張賢宗啊……”周念南道：“千年老狐狸一隻，從前倒是小看他了。”
崔慕禮落下一子，修長的手指環住酒杯，送到唇邊淺酌，“他雖沒有兵權，卻是籠絡人心，玩弄權術的好手。他與張貴妃一前一後，裡應外合，費足功夫替李泓業堆政績，若沒有切膚之恥，恐怕聖上不會輕易動他。”
輪到周念南落子，他玩世不恭地挑眉，隨意丟到一個位置，“聖上如今仍是壯年，又何必著急？”