崔慕禮草草休憩兩個時辰便起身,俊容淡靜似水，所有神思皆沉澱而下，化為眸中一抹黝黑深邃。
他張著雙臂,由喬木替他穿戴官服，待衣冠整齊後,側首道：“下午替我送信給周三公子，請他三日後午時登雲閣一敘。”
“是,奴才知曉。”喬木躬身送他出去,剛踏出門檻，冷不丁記起點事來，“公子,有件事忘記稟給您了。昨日表小姐回府,遣人送回了紅參,還有,還有……”
崔慕禮目視前方,腳步未頓，“如何？”
喬木用餘光偷瞧他一眼，“還有用紅封包著的一百兩銀票。”
“帶了什麼話？”
喬木暗道：真是神了！公子怎麼知道表小姐有話帶到？
“表小姐請拂綠姐姐帶話，說：多謝公子的紅參,百兩銀子不成敬意,請公子置辦一身新衣裳,如若不夠,請公子暫且墊上,回頭問拂綠姐姐取。”
喬木複述完,覺得渾身上下怪彆扭的。哪有感謝人，直接送銀子的……又不是做買賣，銀貨兩訖。
他卻是誤打誤撞想對了,謝渺不就是想銀貨兩訖，再無瓜葛麼。
對此，崔慕禮心如明鏡。他喜怒不顯，長睫一抬，便可窺見眼底有清淺而意味不明的泠泠星爍。
她當他是什麼，想親近就親近，想疏遠就疏遠？
她既主動沾染了他，如今想抽身，便要先問問他的意見。
萬般皆始，豈由得她率性而為。
*
說回謝渺，自從得知孫慎元與崔夕寧的關係後，她左思右想，苦惱非常。
夕寧是重生後，唯一對她改觀且釋放好感的朋友，孫慎元則好巧不巧，是巧姑的親生兄長，而這二人在前世上演了一場淒美戀情，慘烈之程度，叫她光回憶都慨歎萬分。
出於理智，她想勸夕寧放手，然而從夕寧的態度來看……若非走入絕境，夕寧定難輕易妥協。
夕寧看似溫雅端莊，內心卻有一股勇氣，她渴望衝破父親打造的牢籠，哪怕舍棄榮華富貴，與孫慎元一同吃苦。
但再深的情，往往也抵不過貧困歲月的磨礪，夕寧一個千金大小姐，與孫慎元家的破房根本格格不入。更彆提私奔……謝渺絕不支持她與孫慎元私奔！
他們既相愛，便得堂堂正正地在一起，孫慎元若真心愛惜夕寧，想得不該是讓夕寧陪他吃苦，而是砥礪德行，成為能匹配夕寧的優秀男子。
一個窮秀才，翻身隻能依靠科舉。上屆春闈，孫慎元因救夕寧遺憾落榜，而下屆科考，還有足足兩年。
兩年啊……
誠然，她清楚夕寧的求助是無心之言，但她既已預知結局，又怎麼做得到置若罔聞？
謝渺摁了摁額角，心牢計絀仍沒有頭緒，直到那日，謝氏約她去出門，回程時，她們遇到了一件事。
崔府的馬車本平緩行駛，忽然間，車夫一個急停，回頭低聲道：“夫人，前頭有人攔了馬車，咱們繞不過去。”
“攔馬車？”謝氏穩住身子，難掩好奇，“什麼人，攔了誰的馬車？”
嫣紫貼心地道：“夫人，您和表小姐在車裡待著，奴婢下去看看。”
嫣紫走後，謝渺掀開車簾，往前頭張望。隻見寬闊的馬車上，一輛樸素馬車橫在路中央，而離它不遠處，一名白發老嫗正跪地哭喊。
哭聲斷斷續續地傳來，“嗚嗚嗚，我兒冤枉，請大人……大人……替我兒做主……”
過得一刻鐘，路上恢複通暢，嫣紫亦返回馬車。
嫣紫道：“原來是刑部羅尚書路過此地，一名老婦攔車替親兒喊冤，說是兒子被汙蔑殺了人，請羅尚書替她做主……”
羅尚書？
謝渺一愣，耳畔傳來謝氏的聲音，“刑部的羅尚書？我聽老爺說，他為人最是清廉公正，這老婦倒有幾分聰明，知道攔下他的馬車喊冤。”
謝渺的心跳不由加快，刑部羅尚書，羅必禹？！
她竟忘了這麼一號人物！
說起來，羅必禹的事情，前世依舊是由謝氏所述。但那是半月後，羅必禹因父去世，悲痛丁憂後的惋惜。
謝氏道：羅必禹出生貧寒，性格古怪，卻是個一心為民的好官，他為官多年，痛恨阿諛逢迎之流，對寒門子弟多有關照……
對寒門子弟多有關照。
謝渺閉了閉眼，努力回想細節。按照時間推算，羅必禹此時應當正負責紅河穀災銀一案，再有幾日，他那癡呆的老父便會因疏忽走失，最終死在牛頭山的沼澤地中……
因此意外，羅必禹離開官場，再無消息。
再睜眼時，謝渺眸光剔亮，唇邊緩緩浮現笑意。
有辦法了。
*
謝渺主動遞話給巧姑，請她與孫慎元到茶館一聚。巧姑不明所以，領著孫慎元高高興興地赴約。
兄妹倆對謝渺自是千恩萬謝，謝渺沒客套，儘數受了，隨即扯了個由頭，請攬霞和拂綠帶著巧姑到四周轉轉，獨留下孫慎元在雅間。
孫慎元見架勢便知，恩人有話要私底下與他悄悄說。他雖純良，卻也通透，他知道謝渺與崔府的關係，也聽崔夕寧提過謝渺。他十分明白與崔夕寧的差距，向來將二人之事捂得嚴嚴實實，除去那日上元燈會，險些被人撞破……
他略微出神時，謝渺輕咳幾聲，喊道：“孫公子，我有話要與你說。”
孫慎元表情一正，有禮作揖，“謝小姐，請說。”
謝渺放下茶盞，慢條斯理地道：“上元節那日，我都看到了。”
原來那人是她。
孫慎元暗歎：祖母危重那日，他便覺得謝渺身形有些眼熟，然一切未明，他寧可裝聾作啞，抵死不認，也要保全夕寧的名聲。
於是他故作懵懂，問道：“啊？上元節？不知謝小姐看到了什麼？”
嗬，裝得還挺像。
謝渺長籲一聲，道：“你彆裝了，夕寧已將你們的事情都告知於我，你要她等你兩年，是或不是？”
這的確是他與崔夕寧的私話。
孫慎元有片刻沉默，再開口，語氣無比鄭重，“慎元定要金榜題名，以錦繡前程聘她過門。”
謝渺伸出兩個手指，“下一次春闈還有兩年。”
而崔夕寧今年已經十七。
孫慎元眼皮一抖，消黯垂眼，“我知。”
兩情雖相悅，然橫在他與她之間的是門第，是難以跨越的時間。
氣氛瞬時低迷，清秀斯文的青年如遭烏雲蔽日，臉色一片灰暗。
“孫慎元，於你而言，是前途重要，還是夕寧重要？”謝渺突如其來地發問：“若要你放棄功名，放棄家人，與夕寧私奔，你可願意？”
“此事萬萬不可！”孫慎元沒有猶豫，忍著痛心，顫聲道：“我的前途是其次，夕寧出身矜貴，怎能無名無分地跟著我？我戀她慕她，是想給她更好的生活，而非拉她進入泥沼，與我一同吃儘苦頭。”
謝渺冷哼，“那照你的意思，若她父親不許，你便會輕易放棄？孫慎元，你配不上夕寧對你的一片癡心。”