謝氏懶得和她們多說，擺擺手，“去白管家那裡各領十大板，扣三個月的月錢。”
拂綠和攬霞低聲應是，弓著身要走，離開前可憐兮兮地看了謝渺一眼。
謝渺：……這跟她想的不一樣。
“慢著！”謝渺扯住謝氏的袖口，乾巴巴地道：“姑母，我生病，您罰她們乾嘛？”
謝氏道：“你數數，這半年來生了多少次病？她們身為你的丫鬟，照顧主子不周，我沒將她們打發出府已是仁慈！”
謝渺還想挽救，“姑母，她們自小跟著我，與我情同姐妹——”
謝氏笑了，“我當然知曉你們情同姐妹。”
謝氏走到攬霞身邊，示意她拉下衣領，露出脖頸處的淡疤，“這是我要嫁人那年，謝沁故意往你臉上潑滾燙的茶水，攬霞推開了你，自己卻被燙傷的印記吧？”
回顧過往，謝渺微默，“是。”
謝氏又看向拂綠，“還有這丫頭，以往有人欺負你，都是她衝上去護著你，被打了也不吭聲，是嗎？”
“對。”謝渺道：“所以您……”能不能彆罰她們？
“那又怎樣？”謝氏語氣一變，“該罰的還是要罰，不然她們往後愈加鬆懈，怎能照顧好你？”
說罷，謝氏靜靜地等待，似乎在等她作出選擇。
在謝氏似看透一切的眼神下，謝渺敗下陣來，望望帳頂，又看看裘被，精神猛地一震，抖擻道：“姑母，我覺得我好多了，明日應該能參加花朝宴。”
謝氏冷眼旁觀，嗬嗬，再演啊。
謝渺小心翼翼地拉住她的手，“姑母，阿渺最喜歡你了。”
謝氏不跟她一般見識，道：“花朝宴裡貴人眾多，你權當去湊個熱鬨，見見世麵也好。”
謝渺道：“好。”
“至於夕珺……”謝氏搖頭歎息，無奈道：“她在家受寵，行事難免衝動，若有出格之舉，你能勸便勸兩句。”
謝渺滿口答應，“好。”
*
暮落於山，夜色席卷。
數輛馬車停在驛站前，馬夫正在添水加食。不遠處的官道旁，一名身形削瘦的中年男子坐在木製輪椅上，麵向南方，眸光怔忡。
故鄉在前，近卻情怯。
八年了啊……
門簾被掀起，身著煦色暗雲紋錦袍的年輕公子走出，悄然站至他身側，“鄒將軍，明日午時我們即可到達京城。”
鄒遠道收回視線，唇角勾起一抹自嘲的笑，“雙腿已殘，如何能當得起將軍一稱？崔大人喚我名字即可。”
崔慕禮雙手負在身後，餘暉描繪出他的側臉輪廓，精致得無可挑剔，“您在軍中威名依舊，這一聲將軍，您當之無愧。”
鄒遠道苦笑不已，低頭看向那雙已多年未有知覺的腿，“廉頗老矣……”
一陣輕快的腳步聲響起，伴隨著孩童精神奕奕地叫喊，“爹爹！”
鄒遠道轉過輪椅，微笑著抱住衝過來的一抹小小人影，“聰兒。”
年約六歲的瘦弱男童瞪著一雙圓溜溜的眼，從懷裡掏出一朵野雛菊，“您看，我摘了一朵花，可漂亮了。”
鄒遠道拍拍他衣衫上沾到的草屑，配合道：“確實漂亮。”
聰兒沒有冷落一旁的崔慕禮，轉向他踮起腳，將花送到他麵前，“崔大哥，你也看看，可漂亮了！”
崔慕禮俯首輕嗅，笑問：“聰兒在哪裡摘的？”
聰兒回身指指驛站後邊，“就在屋後，崔大哥要摘嗎？我陪你去！”
“聰兒，該吃飯了。”青衣婦人掀開門簾，容貌秀慧，氣質舒雅。
“娘！”聰兒開心地跑到她身邊，嘰嘰喳喳地問：“今晚都有什麼菜？有紅燒肘子與糖醋魚和油燜大蝦嗎？”
呂香禾摸摸他的頭，道：“你身上疹子未好，少吃油膩的東西，娘給你做了香椿炒蛋和絲瓜肉圓湯。快，去洗個手，給你爹盛飯。”
聰兒蹦蹦跳跳地進驛站，呂香禾朝崔慕禮略一頷首，道：“崔大人，我親自下廚做了些菜，您要是不嫌棄，就跟我們一起用些。”
崔慕禮道：“那本官就不與夫人客氣了。”
呂香禾走到鄒遠道身後，推著木輪椅往前走，鄒遠道習慣性地覆上她的手，“辛苦夫人。”
呂香禾沒說話，麵上卻露出淺淺笑意。
第二日中午，崔慕禮護送鄒遠道一家到了寧德將軍府。
站在早已荒敗的將軍府前，鄒遠道遲遲未語，心緒複雜難言。
聰兒牽著呂香禾的衣角，抬起頭，好奇地望向那高大闊氣的牌匾，“爹，娘，這是哪裡？”
崔慕禮道：“這是你們的家。”
家。
鄒遠道的瞳孔一震，緊抿的唇瓣泄露出幾許痛苦。呂香禾知他不好受，蹲下身，溫柔握住他的手。
“就送到這裡吧。”呂香禾道：“崔大人，這一路多謝您的關照。”
崔慕禮拱手，笑道：“都是本官分內之事，鄒夫人無需客氣。”
目送鄒家進將軍府後，崔慕禮並未立時離開，在原地站了許久，才回到馬車裡，對外吩咐：“去將鄒夫人的生平調查清楚。”
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