羅必禹用眼角瞥了他一眼，心道還算識相，便低頭琢磨彆的去了。
雞鳴破曉，書房裡的二人仍在埋頭做事，不知過去多久，羅必禹往紫檀太師椅一靠，閉上眼，小憩片刻後，啞聲開口：“崔家小子。”
崔慕禮一夜未眠，卻不顯憔悴，仍是雅人清致，“大人。”
羅必禹問：“看出門道沒？”
“一共九封信件，無署名，無日期。但下官以此對比當初護銀軍的駐紮記載，從天氣、環境等細節入手，發現竟有意外重合，以此推算，寫信那人應當每駐紮一處，便向姚天罡書信一封。”小案上，崔慕禮已將信件依次擺好，道：“從而，下官亦發現古怪之處。”
羅必禹問：“什麼古怪？”
“一共十二處駐紮，信件卻是九封。”崔慕禮道：“有缺。”
他看出來了。
羅必禹心思萬千，麵不改色道：“有缺又如何？”
崔慕禮道：“華山峻峰，窺角難望其險。行軍作戰，失寸便全軍覆滅。”
如同一塊地圖，丟失幾塊，便再拚不出原本風貌。
羅必禹眼神閃過一抹讚賞，語氣古怪，“你倒是異乎尋常。”年紀雖小，不僅沒有官家貴族子弟的不可一世，反倒沉穩從容，謙和有禮。能力亦是有目共睹，入刑部一年，無論多硬氣的犯人落到他手裡，扛不住兩日，便會對他全盤托出。經他手的案子，無一例外都拾整妥帖，無可挑剔之處。
麵善，卻絕非心慈手軟之輩。謀略過人，卻不矜不伐，厚積薄發。
難怪聖上對此子多有讚譽。
羅必禹動了動發僵的脖子，起身道：“本官乏了，缺個車夫送我回府。”
崔慕禮從善如流，“下官願意代勞。”
於是，芝蘭玉樹的崔家二公子，聖上欽點的狀元郎，在熬完夜後，還要趕馬送尚書大人回府。
崔慕禮送羅必禹進府，臨彆前，羅必禹扔下一句，“明日起，隨我一起調查此案。”
這便是要親自教導崔慕禮的意思。
崔慕禮笑道：“慕禮定不負大人重望。”
離開羅府沒幾步，崔慕禮聽到身後傳來一道似曾相識的聲音，轉身相看，隻見秀才孫慎元在羅府門前，與那門房說道：“勞煩通報一聲，慎元來訪。”
門房客氣道：“大人吩咐過了，孫公子直接進去就行……”
孫慎元。
崔慕禮若有所思，總覺得，有些事情似乎脫離了他的掌控。
*
崔慕禮回到府中，還未換下官袍，便聽喬木通稟，說是周念南來拜訪。
自從周念南入羽林軍後，他們倒是鮮少碰麵。
崔慕禮換上一套常服，簡單用了些吃食便前往書房。
周念南等得無聊，正擺了一副棋局在耍。崔慕禮見狀，不多廢話，直接坐到對麵與他撚棋廝殺。
一番你爭我奪、互不退讓的較量，終以周念南惜敗兩子結束。
他目光沉沉地看著棋盤，笑得不那麼真切，“崔二，你慣會扮豬吃虎。”總是以守為攻，暗布陷阱，待敵人深入後再露出爪牙，將它們一網打儘。
崔慕禮道：“兵不厭詐。”
周念南用舌尖舔了舔後槽牙，笑了一聲，“言之有理。”
崔慕禮捧起茶盞，聞了聞茶香，“入羽林衛後感覺如何？”
周念南道：“先時隻知曉宮裡臥虎藏龍，去了才知道，何止嗬！簡直是《山海經》裡的妖魔鬼怪都塞到了一處。”
“深宮高牆，危險環伺。”崔慕禮道：“你需處處小心。”
他又問起鄒遠道回京，定遠侯是否與他敘舊。周念南道定遠侯不日便要啟程回北疆，臨行前想宴請鄒遠道，但鄒遠道拒絕了，隻願與他私下小聚。
“昔年舊友，物是人非……好在鄒嬸舊疾痊愈，他們有了聰兒，一家三口也算其樂融融。”周念南歎道，忽又話語一轉，“對了，我今日來有事要拜托你。”
崔慕禮掃過他腳邊那盆無法忽視的並蒂牡丹，“何事？”
周念南大咧咧地道：“我曾經打壞過謝渺一顆並蒂柿，喏，賠她一株並蒂牡丹。”
不值錢的並蒂柿，一萬兩白銀的並蒂牡丹。
崔慕禮淡道：“念南。”
“那日在花朝宴，幸虧有你及時出現，幫謝渺躲過慶陽的刁難。”周念南星眸坦蕩，道：“崔二，我記下了這份人情。”
幫得是謝渺，卻由他來記人情，其中深意，耐人尋味。
崔慕禮飲茶不語。
周念南轉念一想，乾脆開門見山，“崔二，我要娶謝渺。”
作者有話要說：
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