崔慕禮雖心掛謝渺,手頭卻有比情愛更為緊要的事情。
他派人往鄭城而去，查探當年呂香禾生病一事與典子銘是否有關聯，又接到消息,之前去往隴西的人已複返,還帶回一名關鍵人物。
姚天罡的乳母劉氏。
劉氏年近六十,因生活貧苦,形容枯槁,身軀佝僂削瘦,一眼望去,竟如八十歲的老者一般喪氣沉沉。
她常年被病症纏身，又經曆長途跋涉,此時狀態實在糟糕,但麵對眼前這位仙人般俊俏貴氣的年輕官爺,仍打起精神,顫顫巍巍地道出所知。
半個時辰後,崔慕禮得到想要的訊息，派人將劉氏帶下去好好照看。
他立在窗前沉思。
據當年案卷記載所言：姚天罡之妻白氏,被捕時已有身孕,後關押在地牢中,未足八月便早產,誕下一名死嬰。
而劉氏方才所言,更進一步證實了他的猜想。
他從室內走出，跨過門檻,邁向明亮掛綠的庭院。昏暗自肩頭層疊消褪，日光由穹頂覆照，氣流在湧動，無聲息地推動著他往前走。
掩埋多年的真相呼之欲出,又搖搖欲墜。
*
六月，酷暑難當。
尋常百姓們家裡用不起冰，唯一的消遣便是到茶攤納涼，飲上一碗涼茶，嗦上一碗涼粉，聽聽旁人嘮叨京中趣聞。
趣聞要挑遠的來說，什麼東村的寡婦與人私會、西莊的二賴子占小姑娘便宜……這種都太尋常，太觸手可及，沒意思。
要聊就聊大的，國家政事啦，皇子爭儲啦，後宮秘聞啦……一聊到這些，沒出過村頭的大爺們都能化身國師，眯眼就能指點江山。
自打上回四皇子良娣郭蕊本家出事，四皇子被罰後，幾位皇子都消停了不少，反倒是回京不久的瑞王之女，慶陽郡主惹出不少事端，名聲大大的噪了一把。
“我二舅姥爺家的表姐的遠方親戚在宮裡當差，據說這慶陽郡主生性跋扈，仗著有太後寵愛，竟然對了空大師的弟子出言不遜，差點把人家推進池子裡淹死咯！”
“何止啊，我三姑爺家小妾的侄女兒在官老爺家裡當丫鬟，據說她家小姐不小心踩了慶陽郡主一腳，便被她甩了兩大耳光，連定好的婚事都因此黃掉了！”
“哎呀，你們這都遠方親戚，不像我，我五服內的一個外甥女，就在慶陽郡主身邊當差，據說她一不高興就打罵丫鬟，甚至還失過手將人打殘……殘暴的很嘞！”
眾人七嘴八舌的一通聊，得出驚人相同的結論：這個慶陽郡主可怕的很，誰娶誰倒黴！
民間的議論紛紛同樣彌漫到了京城貴族圈，眾人本就心怵慶陽郡主，而今更是對她退避三舍：惹不起，我還躲不起？！
等當事人慶陽察覺到異常後，怒氣衝衝地跑到承宣帝麵前告狀，希望他將非議的那些螻蟻們揪出來，通通打入大牢關押！
承宣帝很頭疼，慶陽驕橫的名聲遠揚，堵不如疏，可疏——以她被寵壞的性格，疏也沒用。
於是一麵安撫，一麵意思意思抓些人關押，過幾天又給放回家。
慶陽郡主隻當承宣帝一如既往地寵愛自己，順勢提出讓他替自己與周念南賜婚，當天正值周念南當差，聽聞此話，直接從門後跳竄出來，跪倒大呼：“聖上明鑒，若要卑職娶慶陽，卑職寧可剃度出家，去國寺當和尚去！”
慶陽郡主氣得破口大罵，周念南半句不還嘴，隻固執堅持，要去國寺出家當和尚。
沒過幾日，這事又傳了出去：慶陽郡主仗著出身尊貴，竟然想染指定遠侯家的三公子，讓他給自己當上門女婿！而周三公子潔身自好，寧死不從——
承宣帝聽到這個消息，唉聲歎氣地找皇後訴苦，“慶陽真是被朕寵壞了，行事如此沒有規章，也難怪小三不肯答應婚事，處處放風聲與她作對。”
皇後已臨近生產，麵容依舊柔美高貴，笑道：“陛下自小將慶陽當做女兒來寵，慶陽難免驕縱了些。”她撫著高高隆起的腹部，輕聲道：“若臣妾這胎能為陛下生個公主……”
承宣帝抬手輕掩住她的唇，“朕要你替朕生個兒子，朕與你的兒子。”
皇後溫順地依偎進他懷裡，在他看不見的地方，眼神寸寸轉冷。
慶陽再蠻橫，隻要入了定遠侯府，她就有辦法將人整治得服服帖帖。可看陛下的意思，分明不想侯府再添助力——
她明白陛下的意思，若肚子裡真是個皇兒，兄長手裡握著切實的兵權，外戚必成一患。然而其他幾名皇子年歲已成，朝中勢力漸長，她的孩兒若沒有穩固的後盾，又如何能順利登上皇位？
*
沒過幾日，皇後誕下第九子，取名為熙。熙者，光明也，通禧。
承宣帝大喜過望，立時下詔普天同慶：百姓免三年賦稅，大赦天下罪者。京城內設歌舞遊街，通宵達旦，狂歡多日。
周念南鬆了口氣。
姑母誕下皇子，承宣帝便萬萬不會為他求娶貴女……如此說來，他與謝渺的婚事已成了一半。
趁著休沐，周念南跑到崔府門口守了半日，不出意料地沒守到謝渺出門。他井不氣餒，其一不行還有其二——
於是，海花苑的丫鬟們發現，牆頭飛來了一隻顏色豔麗奪目的鸚鵡，張口便是：
“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”
“有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂！”②
“曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君！”③
荔枝和桂圓兩個小丫頭激動地抱在一起跳腳，“哇哇哇！這隻鸚鵡不僅會說人話，還會背詩，背詩誒！”
拂綠深感一言難儘，也不知周三公子花了多少功夫，竟叫這隻鸚鵡從“周三公子威猛勇武”到酸腐酸腐的出口成詩……
呃，背得還是情詩，簡直是司馬昭之心路人皆知。
拂綠可不想讓人知道裡麵的蹊蹺，連忙讓人找來竹兜，在牆上架了梯子去網鸚鵡。那鸚鵡機靈的很，見到有人過來便立馬振翅往旁邊飛，邊飛邊叫：“春賞百花冬觀雪，醒也念卿，夢也念卿！”④
……喲嗬，詞彙量還挺多。
幾個丫鬟搬著梯子追著鸚鵡跑，忙得滿頭大汗都沒著落，終是把謝渺給引了出來。
鸚鵡似乎認得她，綠豆眼倏然發亮，叫得愈加起勁：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！君子好逑！君子好逑！”
謝渺單手扶額，腦子抽抽的疼。
周念南這混世魔王……不給她添堵就不痛快是吧？
“來人啊，給我找個彈弓來。”她木著臉道。
拂綠衝她狂搖頭，“小姐，這鸚鵡看起來就很貴的樣子。”打不得，打不得啊！
謝渺明白她的意思，無可奈何地甩袖子走了，回到書房後，直接往耳朵裡塞進兩大團棉花。
院子裡，小丫鬟們還在追著鸚鵡跑，這一幕恰好被來送茶葉的喬木撞見。他自告奮勇，擼著袖子上前幫忙，結果可想而知……
接連幾日，那鸚鵡都在上午飛來，不厭其煩地吟上一刻鐘時的詩，才肯扇著小翅膀離開。
喬木稍一琢磨，將此事告知自家公子。
崔慕禮聽後麵無所動，隻挑了個休沐日，踩著點到海花苑。果然，未踏入院門便聽得一陣怪腔怪調的叫聲：“勸君莫惜金縷衣，勸君須惜少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝！”⑤