二哥隻來得及啼哭幾聲，便帶著無數人的遺憾逝世。父親與母親經曆悲痛後仍舊堅強，待活下來的他更加疼愛，然而麵對過往，不單他們難以忘卻，知事後的他亦無法釋懷。
若是當初在腹中時，他能彆那樣霸道，肯分出一些健康，興許二哥便不會……
可惜人生不存在假設，再談這些空話都是枉然。
他們都裝作若無其事，似人生中從未出現過插曲，唯獨每年生辰那日，侯府會掛上白皤，母親能暫且放任憂傷，緬懷夭折的次子，而他則會一遍遍告訴自己，這是他的生辰，卻更是二哥的忌日。
活下來的人該牢牢謹記悲痛。
周念南閉上眼，喉結輕動，片刻後，耳畔卻響起謝渺堅定的聲音。
她道：“正因如此，你才要思而進取，不辜負每一刻時光。”
“他來不及領略世間美好，便由你代他去聽聞觸碰。他來不及建豐功偉業，便由你去拚搏圖謀，你是被上天選中的那個人，便該帶著他的期盼，活得加倍勤懇。”
……是嗎？
他恍惚的心逐漸歸位，以袖遮麵，啞聲道：“謝渺，他叫周念西。”
“周念西，我記住了。”謝渺抱膝坐著，笑道：“從今以後，世上又多了一個記住他的人。”
蟬鳴譜寫樂章，夏夜嘈雜而美妙，他慶幸身邊有她，希望今後的歲月，一直有她。
修指越過瓦片，想牽住她的手，卻被突如其來的石子飛襲——
周念南翻躍而起，朝暗處看了一眼，若有所思地笑了。
“該下去了。”他扶她起來，順手揉亂她的額發，“中秋宴後，我要隨聖上去秋狩，你在京城等我回來。”
等我回來。
謝渺愕然，那年他重拾心誌，出發去北疆之時，同樣說了這四個字，他——
周念南摟著她落回地麵，趕在那人發飆之前，火速越牆離開。
謝渺注視著他離去的方向，神色茫然中透著難以置信，直到有人擋在身前。
“阿渺。”
謝渺回神，再度詫異，“崔表哥，你回來了？”
崔慕禮修身似竹，清雋勝月，右手卻端著一碗陽春麵，與周身謫仙般的氣度格格不入。
他平靜的俊容下心緒翻湧，偏得裝作若無其事，笑道：“今日是你的生辰，我替你煮了一碗長壽麵。”
謝渺的視線下移，落到他手中的麵碗上，這意思是，他親手煮得……麵？
她想也不想便謝絕，“我心領表哥的好意，但我過酉不食。”
“嘗一口便好。”崔慕禮將碗往前輕送，“我知道你最近茹素，特意用了菜籽油，不沾半點葷腥——”
謝渺打斷他，“表哥，不用了。”
崔慕禮置若罔聞，繼續道：“這是我初次下廚，味道尚有欠缺，你再給我點時間，我定會努力精進廚藝。”
謝渺蹙眉，“崔表哥。”
他不複鎮靜，語調有些急迫，“阿渺，你相信我，我會做得越來越好。”
可她搖搖頭，道：“崔慕禮，就到此為止吧。”
*
風彙聚成利刃，由四麵八方朝他湧來。
她與念南親昵相處的畫麵猶在眼前，他的心不住下墜，似乎在試探失落與嫉妒的底線在何處，然而等了又等，竟無止境。
他從小聰睿，得父親珍愛，祖父悉心教導。長輩讚譽、同伴豔羨、異性傾慕……旁人夢寐以求的東西，他無需費心便能得到。
他生性晏然，習慣將主動權掌握在手中，幾乎沒有人或事能積極調動他的情緒，哪怕有，隻要他想，便能輕易收回。
即使麵對曾經的謝渺，他亦能心若止水。然而這份自如在近一年的時間裡消失殆儘，他在無所察覺時被她吸引，待意識到後，不僅沒想過逃離，反而渴望更為親密的關係。
他想擁抱她，完完全全地占有她。
執念如瘋長的藤蔓，層層裹纏覆繞，他墮入沉沉陰鬱之中，細而狹長的丹鳳眸裡，妒意幾欲噴薄而出，很快便又被理智掩平。
一切仿佛都是錯覺，他仍是端方自律的崔二公子。
“騏驥一躍，不能十步。駑馬十駕，功在不舍。”他道：“阿渺，我非半途而廢之人。”
謝渺快速思索能勸服他的理由，緊跟著靈光一現，“崔慕禮，你剛回來，興許不知，蘇盼雁與溫如彬的婚事作廢了。”
崔慕禮道：“所以？”
謝渺道：“所以你當抓住時機，去蘇家提親啊！”
崔慕禮道：“荒謬之言。”
謝渺誤以為他有顧慮，苦口婆心地勸：“你與她明明兩情相悅，何必因外人的閒言碎語而退步？待你們成親後，幸福美滿地過上幾年，誰還會記得這些舊事？”
崔慕禮道：“我若成親，妻子除你以外，再無其他人選。”
“……”
謝渺頭疼地按按額角，又聽他道：“你從何處聽說我與蘇盼雁兩情相悅？”
謝渺道：“明眼人都看得出來。”
崔慕禮道：“明眼人，眼卻不明，倒顯得眼睛是多餘擺設。”
謝渺：……威脅，這絕對是威脅。
崔慕禮隱在袖中的左手有輕顫，很快又穩住，說道：“阿渺，我若喜歡一個人，無論她有無婚約，都會竭力將她娶回家中。”
費那事乾嘛呢？
謝渺無奈道：“如今她解除婚約，婚嫁自由了！”
崔慕禮道：“我既不喜歡她，她有無婚約，跟我有何乾係？”
謝渺說不過他，心累，算了，成事不在一時，她要去睡覺了。
她困倦地揉揉眼睛，“我困了，表哥慢走。”
崔慕禮擋住她的去路，將麵碗放到地上，動作滯緩地從懷裡取出一根銀簪，“阿渺，祝你生辰夷愉，事隨人願。”
謝渺：“謝謝，禮就免了。”
崔慕禮斂眸，執意地伸著手，“每年我都會送，今年亦不例外。”
他一動不動地站著，不管謝渺怎麼勸都沒反應。
謝渺很頭疼。
她清楚知曉對方的毅力有多強悍，若不收下，他還真能一直站到天亮。
最終她還是選擇妥協，原因無他——她困了，想要早點睡覺。
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