不過短短一年，她便幾乎完成了目標，真是格外優秀呢！
因忙於祭祖之事，謝氏一大早便將謝渺喊到院裡，由她陪著慕笙玩鬨。
天高雲淡，風清氣爽，謝渺便抱著小慕晟，領著丫鬟在院子裡采桂花，打算做些桂花糕來吃。
崔府花園裡栽滿金桂，蒹葭苑中卻是銀桂叢叢，形似雪花，香味淡宜。
小慕晟被香氣吸引，張著小手要往花樹湊，嫣紫折了枝，不遠不近地逗他。
“五公子，您也喜歡桂花嗎？可惜您太小，隻能聞聞味道，不能嘗桂花糕，奴婢做得桂花糕可好吃了，待您長大了，奴婢再做給您吃。”
桂花枝來了又走，走了又來，小慕晟無論如何都抓不著，委屈地癟著嘴，嚶嚶嚶地哭起來。
謝渺手臂輕晃，眼神柔軟得不可思議，耐心地哄起孩子，“弟弟乖，不哭，等你長大了，渺姐姐帶你去摘桂花，摘好多好多的桂花，能做桂花糕，能做桂花湯圓，還能熬成桂花粥……”
崔慕禮站在院門口，目不轉睛地望著她，思緒無邊蔓延：若將來阿渺做了母親……
丫鬟們的行禮聲喚崔慕禮回神，他微微一笑，走上前，伸手說道：“阿渺，讓我也抱抱他。”
……
待謝氏忙完回來，謝渺見機告退，崔慕禮也緊跟其後。二人途經之處，不少仆從瞪大了眼，心裡直犯嘀咕。
不是說二公子跟表小姐分道揚鑣，要跟蘇小姐成就好事嗎？怎麼才晃眼的功夫，表小姐的孟表兄離開，二公子又主動往表小姐身邊湊了？
夭壽哦，真是搞不懂這些主子們在想什麼！
崔慕禮與謝渺並肩走在花樹下，綿風傾襲，花瓣零落成雨。
謝渺狀似無意地問：“表哥打算何時回刑部複工？”
崔慕禮知她心係紅河穀官銀案的判決，配合地回答：“紅河穀災銀案許多細節由我經手，我早些回去，結案便能早些呈到聖上麵前。”
“原來如此。”謝渺假裝恍然大悟，又問：“那刺殺一事呢？抓到幕後指使了嗎？”
崔慕禮搖頭，“殺手已死，死無對證。”
謝渺麵有遲疑，“我有一話，不知當不當問。”
崔慕禮抬手撣去她肩上的花瓣，“阿渺儘管問。”
“那我便直言不諱。”既有所求，謝渺隻得忽略他的動作，“他們既能對你偷襲成功，為何不在刀上抹毒，乾脆以絕後患？”
崔慕禮聞言，目光幽幽，“阿渺，你當真這麼想？”
“……”謝渺心虛地清清嗓子，道：“好奇，純好奇而已。”
崔慕禮有意作弄，“哦？我還以為，阿渺恨不得我溘焉長往……”
“你不會。”謝渺道：“你會順遂安康，官運亨通，使崔家踵事增華，助大齊安生樂業。”
她語氣篤然，似曾遊閱時光長河，曆曆見證他的躊躇滿誌。
崔慕禮心弦微悸，不待反應，謝渺已引回話題，“你快說，他們為何對你手下留情？”
崔慕禮說了八個字，“毛羽未豐，即鹿無虞。”
謝渺略一思忖，“古人亦有雲：斬禍需趁未起之時。”
“古往今來，黨派相鬥，鬼蜮伎倆皆稀疏平常。”崔慕禮緩聲道：“但我崔家世代為官，雖非皇族，卻也朝臣望崇，若真動了根本，莫說我崔家上下，便是聖上都會徹查到底。”
懂了，意思是教訓教訓可以，若真謀殺崔家下一任家主，聖上和整個崔家都會跟對方拚命。
她恍然大悟，“對方要的是你望而卻步。”
崔慕禮道：“正是。”
她又問了些話，崔慕禮均耐心回答，一時間，氛圍前所未有的融洽。
過了會，謝渺問起孟遠棠，“他被關在何處？”
崔慕禮神色如常，回道：“督捕司下的拘所，要等罪證確鑿後，才能打入刑部大牢，由刑部量刑。”
謝渺並未生疑，喃喃自語，“那便……那便好極。”
崔慕禮有短暫失語。
若非他派人去往平江調查，興許便誤信謠傳，錯過她若無其事下隱匿的酸楚過往。
他終是按捺不住，問道：“為何不告訴我？”
謝渺麵上掠過詫異，無所謂地笑笑，“又不是好事，何必鬨得人儘皆知。”
崔慕禮心口微梗，“是我蠢笨，若能早些察覺——”
她不願聽，“崔慕禮，你已經抓住了孟遠棠。”
崔慕禮扶著她麵向自己，“你相信我，無論遇到何事我都會站在你這邊。”
謝渺打著馬虎眼，“是，崔表哥乃刑部官員，最是公正無私——”
“阿渺。”他打斷她，不接受她的逃避，“你明白我的意思。”
謝渺抿唇不肯說話。
明白又如何？重要的是她不願明白，更不願回應。在漫長而孤寂的歲月裡，她早已習慣緊閉心門，不肯讓人碰觸半分。
情愛更勝鴆酒，哪怕隻沾一口，都能叫人痛不欲生。
活著不好嗎？謝渺如是想道。
崔慕禮閱儘她的不以為然，卻隻低聲道：“今後有我。”
有他在，便無人能欺，無人敢欺她。有他在，便會愛她護她，獨將她放在心間。
他已錯過十二歲的小阿渺，決不會再錯過如今的她——
即便她已心如止水，待他不屑一顧。：，，.