球蟒小心翼翼地在街頭巷尾潛行, 每潛行幾分鐘，他就開啟裝備掃描周圍確認是不是有人跟蹤。
夜晚的黑海市港灣區陰暗寂靜，隻有少數地方極其熱鬨, 比如酒吧、地下拳場、賭場。這裡是幫派掌控的地盤，哪怕是緝查部也要謹慎行事, 在這樣的地方, 流血事件經常發生。
貧窮落後的地區最容易滋生犯罪, 而黑暗和混亂對於混跡在這裡的人來說是最好的保護色。
球蟒鑽進一家小賭場裡, 客人們圍著賭桌吆喝，五顏六色的紙牌紛飛, 賭徒們紅著眼睛推出一摞摞籌碼。
球蟒賭癮不小，但是他今天來這裡不是為了賭博，是為了和線人進行交易，來拿屬於他的神血。
他悄無聲息地走到二樓, 推開208號房間的門。
房間光線昏暗, 華貴的複古風座椅上, 一個戴著兜帽的人坐在那裡。
“你遲到了三分鐘。”線人漠然地說。
球蟒沒有摘下麵具，也沒有立刻回應, 而是開啟設備掃描房間, 生怕這兒藏了監聽設備。
線人冷冷地看著球蟒謹慎的動作, 等待他做出解釋。
“刺薔薇那女人太煩人了，她喜歡發號施令，我隻能聽她的話, 誰讓她是我的上司呢。”球蟒關閉掃描器, “快把神血交給我，那女人去做美容去了，我好不容易脫離她的掌控, 一會兒還要回去跟她彙合呢。”
“這麼迫不及待嗎？”線人笑了一聲。
“我們約定好的，我給你們傳遞情報，報酬是給我安排新的身份讓我離開黑海市，以及一瓶神血。”球蟒冷冷地說，“這是我應得的，我承受了那麼大的風險，理應獲得同等價值的回報，你們不會是想反悔吧？”
“我們這邊一向信守承諾。”線人從懷中掏出來一支裝滿暗紅色液體的試劑管，“這是你的報酬。”
球蟒的目光牢牢鎖定了試劑管，他上前一步抬手去接，線人拿著試劑管的手卻微微一動，錯開了球蟒的動作。
他眼神凝住了，聲音沉了下來：“你這是什麼意思？我們商量好了，你們要預支神血的報酬。”
“不要那麼緊張，球蟒，我說了，我們會信守承諾。”線人笑了笑，安撫地說，“隻是有一件小小的事，需要你去辦。”
“哈。”球蟒冷笑了起來，“你上次是怎麼跟我打商量的？才幾個小時就忘掉了嗎？你說我不用為你們做事，專心傳遞情報就行了。”
線人毫無誠意地道了歉：“抱歉，這是我這邊的上司剛對我下達的命令，我沒有權力替你拒絕。”
“那麼請問，我自己有權力拒絕嗎？”球蟒說。
“你有。”線人說，“但是如果你拒絕，我不能給你神血。”
球蟒額角暴起青筋，忍耐著怒火說：“我就是你們的工具人，是吧？你們把我當什麼，一個傻逼嗎？”
“怎麼會呢？你是一個頭腦優秀的臥底，哪裡是傻逼了？”線人誠懇地說。
球蟒：“……操！”
他肌肉健碩的胸膛劇烈起伏，忍耐怒火說：“我感覺我就是一頭樹林裡的野豬，獵人在我的必經之路上撒了誘餌，我就順著誘餌一路向前，走到頭了等待我的不是美味的食物，而是捕獵夾。”
“我們不是獵人，沒有想要捕獵你，我們是你的合作者，你的交易者。”線人聲線平穩，“你可以把這當成是談生意，我們在討價還價。你有權利拒絕，但是你會損失一部分好處，你可以接受，接受了就要承擔一定的投資風險。”
“我的合作者和交易者撕毀了合同，這交易還有進行下去的必要嗎？”球蟒說。
“不對，不能這麼算。”線人說，“我們還在商談階段，沒簽訂正式合同呢，商談階段提出新的附加條件，那不是再正常不過的事情嗎？”
球蟒氣笑了：“我就是上了你們的圈套，彆拿談生意來說事兒，你見哪個人生意投資失敗需要搭上自己的命？”
“不要著急拒絕，球蟒。”線人勸阻道，“這次需要你完成的真的是一件小小的事，風險很低，要是能成功對你也是有好處的，你不妨聽完再做打算。”
“你說。”球蟒審視線人。
他沒有拒絕，因為他已經付出了巨大的風險，如果現在退出，他之前承受的風險就沒有意義了。
這讓他不甘心，他不想就這樣放棄。神血的確是很好的誘餌，引誘他一步步向前。
“我們培育了一種新的異種生物。”線人手中出現了一隻細細的玻璃管，玻璃管乍一看上去是空的，可是當他撚起玻璃管，打開了一隻微型手電照射它，玻璃管裡的東西頓時顯現了出來。
那是一隻微微蠕動的紅色蟲子，它的身軀細如毫發，存在感低微。
“隱線蟲。”線人說，“比之前交給你的紅魔蛛體型更小，更不易發覺。紅魔蛛寄生的人一小時內必定死亡，隱線蟲則有著更長的生長周期，在經過漫長的發育後，它能夠鑽進被寄生者的大腦裡，慢慢控製被寄生者的身體……甚至思想。”
球蟒的眉毛微微抽動：“你們真是一群瘋子。”
紅魔蛛就是球蟒用來控製殺手的暗紅色蜘蛛形異種生物，它在幼生期有花生仁那麼大，寄生人體後隻需一分鐘就能鑽進被寄生者的大腦控製住宿主。紅魔蛛也是線人交給他的，現在線人又給了他一種新的異種生物。
“你們是在借我之手尋找實驗品嗎？”球蟒啞聲道，“先是紅魔蛛，然後是隱線蟲……你們把危險的幼生期異種生物交給我，不光是為了讓我完成任務，還是為了獲得反饋的數據……”
“它們是穩定的新品種。”線人對球蟒說，“我們唯一不確定的是它們能不能在覺醒者身上發揮作用，控製覺醒者的思想。”
球蟒有種不祥的預感，“你們難不成想讓我……”
“你身邊的刺薔薇，她跟你相處時間長，對你比較信任，你找個機會，讓隱線蟲寄生她。”線人說，“隱線蟲放在人的皮膚上，隻需要兩秒就能鑽進去，鑽進去時的感覺跟被蚊子叮了一樣微小。”
他曉之以理，“你不是嫌這女人太煩了，總是掌控你嗎？這是一個好機會，用異種生物控製她，她就沒法管你了，你暴露的風險大大降低。”
球蟒被說動了。
他做臥底以來的主要恐懼就來自於身邊的刺薔薇，她離他太近了，他如履薄冰，疲憊無比。若讓隱線蟲寄生她，他就沒要這麼小心了。
“我可以試試……不保證成功。”球蟒說，“我會儘力完成這個任務，不過你要先給我神血。”
線人似乎思索了一會兒，“可以。”
他將神血試劑和裝有隱線蟲的玻璃管放在手上，球蟒伸手拿過，眼神隱含激動。
他把隱線蟲的容器收到口袋裡，舉著神血試劑瓶端詳了好一陣。
“怎麼，怕我們在裡麵下毒？”線人說。