其實他曾經也是個人類，因為遭受詛咒而變成如今這副模樣，但這件事無論如何都無法告知其他人，久而久之也就成為了隻屬於他一個人的秘密。
現在想來，他連身為人類究竟是什麼樣的感覺都已經記不起來了。
愚昧的小鎮居民將他看做食人的怪物，每當遇見他都會群起而攻之。久而久之，野獸便不再隨意出門，把自己封閉在小小的城堡裡，在很長一段時間裡，他的朋友隻有一堵牆壁。
或許是出於孤獨，他將一個名叫“貝兒”的小姑娘強製留在這裡。其實那個人是誰都無所謂，隻需要有人願意陪在他身邊，野獸就已經感到無比滿足，哪怕她拳腳相加、惡語相向。
他渴望陪伴卻又自卑得認為自己不配得到陪伴，害怕孤獨卻又不
得不讓自己置身於孤獨之中。變成不人不鬼的模樣後，林妧是第一個主動笑著朝他搭話的人，可她的溫和讓野獸感到害怕——
他什麼都沒有，除了一具破敗的醜陋身體、陰晴不定的糟糕脾氣與一棟老舊的古堡，像這樣的家夥，哪裡能得到如此溫柔的待遇呢？
林妧似乎笑了笑：“他們之所以害怕你，不是因為長相，而是關於‘食人猛獸’以訛傳訛的謠言。當人類懼怕某種東西，不管它長成什麼樣，都不會討他們喜歡—
—我不知道你的身份，也就沒有被嚇到，對吧？”
見對方懵懵點頭，她語氣輕快地補充：“雖然你的長相和人類不太一樣，但萬事萬物總不能以人類作為唯一標準啊，森林裡的動物植物和他們都大不相同，難道你要說它們醜陋不堪？要我說的話，你的毛發非常漂亮——讓人忍不住想要摸上一把的程度。”
其實還想摸耳朵！獅子圓圓小小毛茸茸的耳朵真的超級可愛！想捏！
可惜她沒能把這個願望親口說出來。
在林妧話語落下的瞬間，城堡大門被人輕輕推開。明川與陸銀戈趁著夕陽搜刮了一些食材，接下來便輪到了她的做飯時間。
*
在這個夢境裡秋意漸濃、天氣轉涼，瑟瑟秋風中，要是能吃上一些清淡又溫熱的食物，毫無疑問是再幸福不過的事情。
林妧端上餐桌的第一道菜，是被煮得奶白奶白的魚湯。個大肥美的草魚整個平躺在湯汁裡，翠色如玉的蔥花點綴其間，僅僅一個色彩的介入，就讓原本單調乏味的冷色調充滿活躍生機，叫人食欲大開。
汁魚湯之所以會變成乳白色，是因為在熬煮製過程中魚肉所含的脂肪外溢，沸騰的湯汁讓脂肪粉碎成眾多細小的微粒，而魚體內的蛋白質則具有乳化作用，兩者相互融合後形成水包油的乳化液，湯汁因而顯出濃鬱雪白。
好在廚房裡還剩下一些瓶瓶罐罐和雜亂粉末用以調味，魚湯剛一上桌，鮮美四溢的濃香便撲麵而來，盈滿在場所有人鼻腔。
明川是第一次嘗到林妧的手藝，雙手捧著碗，小心翼翼喝進第一口魚湯時，兩隻眼睛不由自主地陡然睜大。
溫熱水流溫度正好，帶著一點小小的燙意，無比順滑地途經舌尖、喉嚨與腸胃，剛一吞下就飄飄然四散開來，仿佛滲進了渾身上下的每個細胞，所有角落都是暖洋洋的。
湯汁煮得十分入味，草魚香濃的肉香還沒從來得及舌頭上散開，另一股清甜香氣就覆蓋住整個口腔。至於魚肉則軟滑得不可思議，稍一用刀叉觸碰便碎裂成零散的幾塊，放進嘴裡幾乎沒太大感覺，隻覺得有團軟軟的、帶著甜香的空氣碾轉於舌尖，再裹著魚香味兒滑到喉嚨裡。
第二道菜，是經典的西式菜品——烤雞。
他們倆除了魚，不知還從哪裡找到一隻活蹦亂跳的雞。陸銀戈自告奮勇來幫忙，在一陣子雞飛狗跳之後，終於成功將它斬殺洗淨，血水與腥味這兩個味覺的天敵被儘數去除。
這個時代沒有烤箱，因此隻能自己架上柴火
與架子炙烤。
在火烤之前，要往食材雞的身體每個地方都塗抹上蜂蜜、鹽、黑胡椒與橄欖油，經過揉搓按摩，讓醬汁細膩地浸入每一絲纖維。為了讓它更加入味，林妧還在烤雞身體上用尖針戳了許多小孔，讓醬料能輕易滲進肉裡。
如果隻有單調的雞肉，未免顯得過於油膩。各色各樣的蔬菜是這道菜的點睛之筆，等雞肉烤製完成，就可以將其放入巨大的盤子中央，周圍則圍滿烹飪完成的土豆、胡蘿卜、西蘭花和小番茄
。
亞當不會做飯，因此每天的食物都是開水煮蔬菜，如今乍一見到如此精致且豐盛的烤雞，情不自禁咽下一口唾沫。
咬下烤雞的第一口，居然滲出了滾燙的汁水。汁水裹挾著鹹香、蜂蜜清香與肉香，等他把被烤得酥酥脆脆的外皮撕下來，咀嚼時能感受到牙齒碰撞在脆殼上的哢擦響聲。
雞肉外皮被炙烤成飽滿均勻的棕色，內裡卻白白嫩嫩，順滑無比。順著雞肉紋路一口咬下，焦香入味的表皮包裹著鮮嫩肉塊，因為烤製的熟度把握得剛剛好，水分被充分鎖在肉裡，吃起來不柴不老，搭配精心調製的甜鹹醬汁，蜂蜜味道沁人心脾，一切都完美得恰到好處。
他已經很久沒吃過人類的食物，甚至於在很長很長的時間裡，都不敢奢望能在有朝一日吃上一餐。
原來香噴噴熱騰騰的菜肴是這種味道，吃到嘴裡時幸福得快要流下眼淚。
傳聞中殺人不眨眼的野獸發出低低一聲嗚咽，圓圓的耳朵悄悄晃了晃。
然後眼眶一紅，倉促低下腦袋。
“誒誒誒，”林妧停下了銀叉，“你沒事吧？”
亞當沙啞的聲音凶巴巴地傳過來：“我沒哭！我隻是……”
他很努力地想了會兒借口，其間帶著哭腔哽咽了一下：“隻是不小心噎到了而已。”
她可自始至終都沒說過他哭了。
“好好好，”林妧說，“你慢點。”
她又喝了口魚湯，興致之餘斜睨向陸銀戈：“怎麼樣？”
“不錯。”陸銀戈少見地沒有表現出排斥態度，戲謔地抬起眼睛，“你的廚藝比你本人討喜多了。”
林妧：“哦你給我吐出來混蛋。”
慢吞吞吃完晚飯，天色已經很晚。
明川自告奮勇承擔下洗碗的任務，結果被陸銀戈橫刀奪走，這一點在林妧的意料之中——以陸銀戈的性格，哪怕自己累成了老黃牛，也絕不會讓小朋友受一點折騰。
當代教育的典型反麵教材。
林妧簡單洗漱完畢，前往分配好的房間時，在走廊拐角處遇見了明川。
不知道是不是因為夜色昏沉，他的神色比起白天陰沉許多，黑黝黝的眸子裡看不出絲毫神采，一動不動站在角落時，像一尊漂亮卻僵硬的雕像。
“為什麼要幫他？”
他的半邊臉龐隱匿在黑暗裡，另一邊則暴露在忽明忽暗的燈光之下。當明川沉著聲線開口，隨著呼吸起伏不定的睫毛像極了顫動的蝴蝶，
翅膀上沾染著星星點點的亮芒。
他的聲音飄渺不定，聽不出情緒：“明明隻要把刀捅進他的脖子，一切就都結束了，不是嗎？你一直都是這麼做的。”
林妧下意識感到有些不太對勁。
少年雖然處在低氣壓中，卻並沒有對她表現出任何敵意，不知道為什麼，林妧總覺得他不太高興。
“因為他在哭啊，不管是看起來多麼凶惡的人，隻要還會哭泣，就說明心底仍然存在著柔軟的地方。更
何況——”
她一步步向男孩靠近，說話時柔和的餘音隨著秋風卷入耳畔：“野獸在哭泣的時候，你也露出了非常悲傷的表情吧？”
明川後背微顫，倉促抬起眼睛。
他沒想過林妧會注意到那麼微小的細節，或是說，已經很久沒有人願意給予他哪怕一點點目光，更不會有誰費儘心思地揣測他表情之下的內心所想，然後像現在這樣溫柔又含蓄地對待他。
就像做夢一樣。
少年不由自嘲一笑——這裡的確就是貨真價實的夢境，無論是那些恐怖猙獰的怪物，還是願意施予他溫柔的林妧與陸銀戈，所有人都隻不過是虛無的假象，自始至終都不曾存在過。
林妧說著走到明川跟前，清淺笑意從眼尾勾起的弧度裡溢出來：“你覺得自己和他很像，對不對？”
眼底薄薄的一層冰怦然碎裂，化為蕩漾著粼粼水光的湖麵。明川滿目驚詫地與她對視，微張了嘴卻欲言又止。
林妧說的一絲不差。
在見到野獸的瞬間，他幾乎同時就想到了自己的遭遇。他們同樣身陷囹圄、傷痕累累，從來不被任何人所愛，孤僻又冷漠地把自己與世界隔絕開。
像他們這樣的人，絕對不可能得到所謂“幸福美滿”的結局，隻有死亡才是唯一歸宿——今天是野獸，不久之後便會輪到他。
明川已經做好了目睹野獸死亡的全部準備，可萬萬沒想到，林妧並沒有下殺手。
甚至於，她想幫他，僅僅因為那家夥在哭泣。
真是個奇怪的人。
那時他心裡一邊這樣想著，又一邊情不自禁地祈禱，如果是她的話，說不定也能把自己帶出這片永無止境的深淵，這場周而複始的噩夢。他的情感是那樣真摯且強烈，可細想之下又倍感挫敗——
無論林妧與陸銀戈是多麼溫柔親近，都永遠不可能出現在他的現實生活中。他們之間相隔了整整一個次元宇宙，永遠沒有交彙的可能。
他莫名地開始嫉妒亞當，隻因為後者與他們處在同一個世界，哪怕這個世界虛無又殘酷，可至少有人真真切切地陪在他身邊。
身旁的林妧繼續低聲說著：“不管是誰，都會在某天遇到自己想要保護的人，以及願意保護他的人。野獸先生的詛咒一定能被消除，而你也總能遇見他們——隻要熬過最艱難的時候。”
“雖然不知道你究竟在現實中經曆了什麼……但隻要有我和陸銀戈在，就絕不會讓你承受不必要的痛苦。最最重要的一點是，如果是明川你的話，不管變成什麼模樣，哪怕是成為最最凶殘的野獸——”
林妧停頓片刻，摸摸他柔軟蓬鬆的頭頂：“我們都會找到你，然後把你從詛咒裡救出來哦。”
少年靜靜地看著她。
月亮從烏雲間探出腦袋，照亮他大半張臉龐，忽然明川勾唇輕笑，緩緩出聲：“我已經遇到了。”
林妧沒聽明白，有些困惑地皺起眉頭
。
一陣夜風拂過，搖曳不定的燭光全部偏轉了方向，隻有沉重夜色將他陡然覆蓋，所有表情與聲音都顯得模糊不堪。明川眸光微黯，眼底劃過一絲說不清道不明的陰戾。
在短暫且靜謐的黑暗裡，略帶沙啞的少年音乘著晚風掠過耳畔：“所以……千萬不要再毫無理由地消失了，姐姐。”
作者有話要說：黑化預訂（不）<