皇上沉迷享樂, 朝政之事放手給內閣以及宦官,殿試那日他未出現,今個自然也不耐煩看三百名貢士的文章。
一位王禦史看了前方的李首輔一眼,先開了口 , “陛下, 臣瞧著夏津的文章不錯, 夏津會試時排在第十名, 文章引據經典,言之有理。”
皇上未出聲,這時又有一官員拱手道:“皇上, 臣翻看這些文章時,倒是覺得高宏這位貢士不錯, 文風華美,可見其底蘊修養,為人又聰穎, 是會試的第八名。”
李春言著一身寬敞的官袍,為了避嫌,他一句話也沒有說,心裡卻篤定皇上會把狀元之位給他的外甥。
至於高廬,麵色不顯,仿佛一切聽皇上的決斷, 可他親自去西苑把皇上請回來,這個舉動已經表明了他的想法。
皇上敲了幾下龍椅, 未有抉擇。
他身邊立著的宦官, 湊過來,小聲道:“陛下,夏津是李首輔的外甥, 高宏是高大人的遠房侄子。這兩人一個第十名,一個第八名,前麵還有幾個比他們更優秀的。”
皇上也很寵信身邊的宦官,漸漸的,養大了這些宦官的心。方才說話的,便是司禮監的掌印太監王來。
內閣一直瞧不上這些宦官,稱他們為奸佞下人、不男不女的下賤東西。
王來自是不會眼睜睜看著內閣越發的壯大,今科的狀元絕不可落到內閣那些人頭上。
皇上皺了皺眉,這可難辦了!
如今他愈發偏信高廬,高廬為人低調,甚是能揣摩他的心思,又寫得一手好青詞。
可李春言才是內閣首輔,加上李春言頗有能力,許多地方都用得上他。
如果把狀元之位給了夏津,高廬勢必不會滿意。如果把狀元之位給了高宏,那就是明晃晃打了內閣首輔的臉。
內閣淩駕於六部之上,一個是首輔,一個是次輔,對於皇上而言,這兩人需要互相牽製,又要麵子上過得去,不可有齟齬。
所以,不管選誰當狀元,首要的是不能讓李春言和高廬因此翻臉。
皇上遲遲未出聲,一位周大學士的聲音響了起來,“皇上,臣倒是對有一篇文章留下了不淺的印象,還請皇上過目。”
“殿試的題目是列舉大晉目前最嚴重的問題與現象,不少人提到了人才、軍隊、官僚**等方麵的問題,可那位阮貢士倒是把宗室問題放在了第一位。”
“哦?” 皇上來了興致,“拿過來讓朕看一看。”
外敵對大晉虎視眈眈,內部也有不少問題,宦官興風作浪,官僚**,軍隊鬆馳、還有海上貿易的禁止等等。
與這些問題相比,宗室問題顯得不足輕重,不過是皇親國戚奢靡享樂、利用權勢欺人罷了,不是什麼大問題。
卻有貢士在殿試的時候,把宗室問題放在第一位,著實稀奇。
天下大定已久,皇上近年來不理朝政,可他早年也算是一個明君,看著手裡的文章,皇上麵上的神色漸漸認真起來。
文風樸實,引人入勝,不是那等華而不實的文章。
文章裡自是也提到了其他幾個現象,皇上重點看閱的是宗室這一部分。
文章言宗室占據了大半的土地,百姓利益受損,長此以往,百姓隻能淪為佃戶,腹不裹食,形成惡行循環。
需控製宗室私下謀財獲利、強占土地,民以食為天,百姓有了土地,才能保證一國安穩。
皇上順著文章看下去,不知不覺間看到了最後。
他揚了揚手裡的文章,笑道:“有些意思。”
貢士還未有功名,很少有人敢提到宗室問題,可這個年輕人,卻有這份膽魄。
皇上是天子,他可以儘情享樂,然他對那些宗室擺的排場,早就有所不滿,有些皇親的行為太過了些。
從皇上口中聽到有些意思這四個字,下麵的官員神色各異。
“ 阮亭?”皇上看著文章左側的署名,“這個名字倒是眼熟。”
周大學士解釋道:“皇上,阮亭曾在宣平侯府待過,是陸侯爺的養子,彼時的名字叫作陸亭。往年的除夕夜,他跟著陸侯爺進過宮,向皇上敬過酒。阮亭不僅是會元,鄉試與院試時,也是第一名。”
他是朝中清流,不依從內閣,也不與宦官交好,不會給李春言和高廬麵子。在他看來,選拔狀元,自然要選最拔尖的那一個。
“陸德正的養子?” 皇上思忖片刻,“朕想起來了,那個孩子看著就是個有為的郎君,沒想到他回去泰和縣的這幾年,竟然成了會元!當真是年少有為!”
李春言了解皇上,皇上能說這句話,看來對阮亭很是滿意。他稍稍扭頭,衝身後的王禦史使了個眼色,示意他站出來阻攔。
王禦史得到授意,上前一步,“皇上,阮亭做的文章確實出色,可微臣聽說,他在來泰和縣之前,與家中母親斷絕了母子關係,被趕出了阮家。”
“選出來的狀元不僅要看學識,更要有孝心。阮亭年紀輕輕,便拋棄了老母,難當我大晉的狀元。”
“還有這樣一回事兒?” 皇上臉上的笑意淡下來,把手裡拿著的文章也放了下來。
不孝之人,自是不可成為狀元。
太和門這裡一時間安靜下來,王禦史是李首輔那一派的人,阮亭雖是陸侯爺的養子,可早在三年前就回到了泰和縣,在場的諸位大臣何必冒著得罪李首輔的風險為他說些好話?
有了王禦史這的一番話,阮亭就要與狀元失之交臂了。
李春言麵露幾分得意,隻要打消皇上欽定阮亭為狀元的念頭,那他的外甥就有很大的希望。
站在第二排的楊清和,打破寂靜,上前一步,陡然出了聲,“皇上,王禦史提到阮亭與家中母親斷絕母子關係,為何王禦史一口咬定阮亭乃不孝之人?王禦史可親自派人去到泰和縣探查此事了?”
王禦史沒有想到楊清和會插手這件事,“這…下官自是不曾派人去探查,然不管發生何事,為人子,皆不可與生母斷絕關係,這是人之孝道。”
楊清和淡聲道:“為人子確實要講究孝道,然王禦史更應該知道,為人子不可愚孝。”