崖底的風急促，盤旋在腳下, 深淵如巨獸的嘴, 猙獰冰冷。
步驚瀾拽住他的手腕, 眼眸一利, 將他往上拉——他跳下來時, 另一隻手卻還攀著危崖邊緣。
侍衛們已經匆匆趕到, 也幫忙。
等到回到危崖邊, 徐禾驚魂未甫，格老子的，嚇死他了。
還沒回過神, 又聽到轟隆隆的聲音, 回望——本來打開的石門, 在這一刻, 又重新關上了。
步驚瀾拿帕子擦拭著手，漠然道：“你救那刺客做什麼，注定是要死的，他還試圖傷害你。”
徐禾一愣，那刺客老兄居然真報了仇, 又想起步驚瀾那一箭, 不由頭疼道：“哦他那不是想殺我，”至於那老兄想乾什麼他也不知道，莫名其妙就湊了過來。
徐禾如實道：“他前麵剛剛救了我。我眼睜睜看他死去, 不太厚道。”
“救你？”
徐禾道：“你沒來之前, 有個官員跟被鬼追一樣, 瘋了似的掐住我脖子。”說到這裡，徐禾的神情一下子古怪起來，看步驚瀾：“洞裡那些事，你乾的？”
步驚瀾明知故問，笑：“洞裡哪些事。”
徐禾：“殺人，放火。”
步驚瀾輕描淡寫應了聲，道：“我此行來錦州，一是接人，二便是調查貪汙之事。這晚林裡，無論男女，死不足惜。”
他說罷，目光便移向徐禾的脖頸處，少年的皮膚很白，所以被掐過的紅印現在還明顯。
步驚瀾微一皺眉。
徐禾不由自主想到了步驚瀾從黑暗裡走出來的一幕，嘖，是有夠陰森的。
而此刻步驚瀾落到他脖子上的視線，叫他心跳都嚇沒一拍。
徐禾往後縮了縮，左右四顧，發現危崖是沿著山邊的，一路通往山下，道：“先下去吧。”
他又想到那刺客老哥，“那刺客呢，被困在裡麵了麼？”
步驚瀾收回視線，笑了下，“哦，我派人將他先送出洞了。”
死也不是現在死。
“嗯。”
山道一路直下，儘頭是晚林。
紅楓如火，在這金秋九月。
濃烈的黑煙從山頭冒出，熱浪一陣一陣撲出洞口。
玉桌碧樹的富貴地方，一下子變成了血色地獄。
徐禾這一晚大起大落太多，神情懨懨，很疲憊。
步驚瀾見他如此，安排手下，將他送回了住所，知府府衙已經不能再住了。
徐禾一走，步驚瀾臉上的笑意便淡了。
將袖子裡那封信抽出，交給旁邊的護衛，聲音冷漠：“將這封信送往京城。”
護衛接過信，猶豫了很久，才鬥膽問出藏在心裡的問題：“殿下這一行，為什麼要捎上這位徐公子。”
一片楓葉飄到了步驚瀾的掌心，玉色衣袂翻飛在月色裡，他低頭，遮住了幽海極光般絢麗而深邃的眼眸，笑吟吟：“有他在不好麼——我原先最放心不過的便是薛成鈺那一關。突如其來的貪汙案，突如其來的火和信，其餘人等好忽悠，薛成鈺可不，長樂珠玉，到底名不虛傳。”
那片楓葉在他掌心落下，粉碎，步驚瀾轉身，語氣懶洋洋，笑意卻森然道：“現在有他在——薛成鈺，怕是會關心則亂。”
護衛一愣，世子這番話很有道理，但他又覺得有哪個地方不對勁。
還有一個問題，他沒敢問出口。
就是——為什麼剛剛危崖之前，又要那麼危險地、舍身去救那位徐小公子呢。
*
一封信火急火燎送到了京城。
徹夜入宮，揭發了錦州多年的貪汙惡行。此同時，牽扯到的，還有京城貴不可言的顧家。隻是一個旁支的顧家子弟罷了，但長達十幾年的賣官鬻爵，藏在盛世和平之下，還是如根刺，卡在了皇上喉間。
大怒之下，皇帝招了顧侯爺入宮，將折子直接甩到了顧侯爺麵前。
帝怒難消，著怒火甚至蔓延到了後宮的容妃娘娘身上。
禁足一月，不得出宮。
長夜將明。
天邊一絲魚肚白，破曉的光點亮巍巍皇城。
翰林院內。
官員們低聲相報。
“顧侯爺出宮時，臉色鐵青，想必心情也不是很好。”
“錦州那邊，知府後山起了一場大火，燒死近十餘名官員。那火聽聞是一名刺客所放。”
“那刺客的妹妹，被錦州知府玷汙而死，恰趕上知府設宴迎接燕王世子，便潛入其中報仇雪恨。”
“皇帝大怒，對容妃娘娘也施行了處置。”
“下......下官還聽說，前月不久才任平陵縣知縣的徐家小公子，也......也參與了此事。”
一直背對眾人，邊聽邊提筆審閱折子的薛成鈺，突地筆墨一頓。
他動作一停，所有向他彙報的官員也都噤聲，不敢說話了。
曾經冠絕天下的長樂珠玉，如今依舊氣質越發清絕，也越發叫人心驚膽戰。
這位年紀輕輕的相府公子，已成整個朝廷一座新的大山。
銅柱搖晃，燈光明滅。
淺銀色衣袍上繡暗金祥紋，黑邊壓下珠玉光輝，內斂華貴，薛成鈺垂眸，話語清冷：“徐禾？”
最後上報的哪位官員也不知道薛成鈺會是這反應，緊張到流汗：“是是是，正是這位徐小公子。”
果然。
薛成鈺閉了閉眼，心裡竄上一股無名火。
再睜開眼，他唇角極淺極淡地勾起，卻沒有笑意。
將手中的宗卷翻頁，重新扯過來一張潔白的信紙。
下筆，每一筆鋒芒畢露。
薛成鈺的聲音斬碎冰雪——
“他這知縣也不用當了。”
*
徐禾莫名其妙，被革了職、換了官。
這事就跟天上掉下似的。
他正在吃飯，剛把饅頭塞進嘴裡，一臉欣喜的侍衛衝進門來告訴他——他從平陵縣這麼個破爛地方的窮知縣，成了錦州鶴山書院的院判。
鶴山書院是當今的有名的五大學府之一。
而院判之職，清閒自在，又德高望重。
跟天上掉餡餅似的。
徐禾把饅頭當餡餅吃了，非常震驚，又有點疑惑：“你沒騙我？”
侍衛點頭如搗蒜，他發自內心小公子高興——平陵縣過的那都是什麼日子！
“貨真價實，文書已經傳過來了。”