黃蒹會意，嫋嫋婷婷上前：“再拜謝王爺。”
捧香的侍女自去撤香爐，辛野裳抬頭看向那正在談笑風生的數人。
目光從楚直麵上轉向黃矸，她想起被黃矸屠殺的三千士兵，想到先前濮水血戰，想到自己一路風馳電掣趕到東明城，若乾細作心腹殫精竭慮才助她潛入黃府，一切的一切，不過就是為了此刻而已！
她又怎能在這個時候，為了一己私念而動搖。
辛野裳走到琴台前，一手抱琴，一手撫向古琴底下，輕而易舉地摸到了那把匕首。
與此同時前方黃蒹又親自斟了一爵酒，屈膝向著楚直獻上。
皇叔的鳳眸閃爍，慢慢抬手接了過去。
辛野裳轉頭，目光裡的猶疑已經消失，取而代之的是破釜沉舟的銳利跟堅毅。
她得做出選擇，而此時此刻，沒時間給她細細思量，在西川跟“阿叔”之間，她選的是……
辛野裳將古琴抱起，邁步上前。
周圍的人都在盯著楚直跟黃蒹，並沒多少人在意她，就算有人看到，也以為是跟隨黃蒹的侍女上前伺候而已。
辛野裳三兩步衝到跟前，手在琴底一抽。
她的袖擺飛揚，刀刃倒轉，向著楚直橫掃。
那本來是一場不折不扣的刺殺來的。
楚直並不覺驚訝，見怪不怪。
自從決定出東都，大張旗鼓前往東明城，楚直就知道這一路上波瀾少不了。
畢竟裡裡外外想要他死的人可是數不勝數。
幾乎是才出東都，他就陸陸續續收到了許多消息。
之前被他處理了的朝臣的死忠家奴，一些唯恐山雨欲來的心懷鬼胎的豪強士紳，乃至西川的細作，南越的刺客，關外的蠻夷，諸如此類等等，各路人馬，各出法寶。
還沒到東明城，就遭遇了不下五六次的襲擊，但也都是有驚無險。
因為此次出行，楚直帶了他身邊第一號的劍奴，連奉恩都隻能排行第三，劍奴卻是天底下數一數一的高手，以一當千，不在話下。
其實早在辛野裳抱琴靠近的時候，楚直身後的劍奴就發現異樣。
當辛野裳抽刀揮出之時，劍奴已同時出招。
隻聽得“當啷”一聲響動，然後血光在眼前濺出一道飛虹。
有人驚呼，有人倒了下去，但卻不是楚直。
皇叔微微蹙眉，眉心已經隱隱透出了那懸針紋似的皺蹙。
他看著空空如也的掌心，那青銅爵被匕首打飛在地。
而麵前的少女臉色慘白倒退出去，頸間往下鎖骨處，一點鮮血殷出。
直到踉蹌倒地，少女還是死死地盯著他，本來楚直以為她是憎恨跟不甘，但就算先入為主這麼想了，在麵前那雙清澈的過分的眼眸裡，他仍是半點兒恨怒都沒看到。
如果說有什麼東西，那恐怕是……類似無儘的慘痛跟傷感。
楚直的心湖稍微起了點詫異的微瀾，但更多的是漠然。
記憶就此終止。
前年，黃矸因病故去，而黃蒹早已經嫁給了文寧侯段宴，這門親事是楚直給掌眼的。
聽說兩人婚後甚是恩愛，老將軍眼見如此，也早熄了心火。
橫豎女兒終身有歸，所嫁的雖非他原本設想之人，但到底也算是如意郎君，夫複何求，且這種姻緣之事也是強求不得。
今日進宮的，正是已經貴為侯夫人的黃蒹。
黃夫人心中疑惑，雖然說皇帝念在昔日父親的功勞跟情分上對她頗為厚待，但從不親近。
突然召見，還是破天荒第一次。
她簡直猜不到到底是為什麼緣故。
進殿行禮後，皇帝並沒有跟她寒暄，而是問起了一件黃蒹幾乎都忘記的“往事”。
“當初朕親臨東明城，那夜……有一女子意欲行刺，”楚直掃了眼麵前的黃蒹，他對黃蒹的印象還處在當年那個盛裝的少女之時，如今見了，才發現她已經發福許多，透出了貴婦人的儀態，才驚覺果然物是人非，“你可記得。”
黃蒹驚愕，聽他突然翻起舊賬，不明所以，竟有點慌張：“這、這確有此事……”
楚直立刻察覺，便溫聲安撫道：“朕隻是突然想起來，並無他意，問你幾句話而已，你如實回答便是了。”
黃蒹稍微定神：“是，不知皇上想知道什麼？”
楚直記得，當時那行刺少女被劍奴所傷，滿座大驚。
黃矸更為色變，急忙起身跪地。
不過事情畢竟是在黃府發生，楚直不願大動乾戈，見黃矸請罪，便著意安撫了幾句，命他處理此事——這也是他故意為之，以示信任黃矸跟此事無關之意。
楚直確實也沒把此事放在心上，因為他從不懷疑黃矸對自己的忠誠。
劍奴後來曾要跟他回稟黃矸處理此事的後續，楚直也並未去聽。
畢竟一個刺客而已，生死皆無關緊要，他確信黃矸會處理的很妥當。
因為這份信任，他甚至錯過了劍奴臉上當時的異樣神情。
此時楚直問道：“老將軍是如此料理那刺客的？”
黃蒹又有些不安，她戰戰兢兢地：“回皇上，據臣妻所知，先父……並沒有殺死紅線。”
“紅線。”楚直在心裡默念了聲，麵前的黃蒹大概不知道這“紅線”曾是跟聶隱娘一樣有名的女刺客，那丫頭也真大膽，竟敢用這名字。
黃蒹當然不知這兩字的典故，事實上她之所以用辛野裳抱琴的原因，正也是看上了“紅線”一字，想要個好彩頭。
真是陰差陽錯。
“你可知為何？”他依舊溫聲。
黃蒹深吸了一口氣，把心一橫：“回皇上，並不是先父有意縱放，其實，紅線並非刺客，恰恰相反，那天晚上，多虧了她皇上才能無恙。”
“什麼？”楚直意外。：，，.