沈伯文本不欲打擾她，不過想到方才的事，還是掩唇清咳了兩聲。
“相公回來了。”他的咳嗽聲把周如玉從思緒中喚了出來，問完又蹙了蹙眉，關切地看著他：“怎麼咳起來了，是不是嗓子不舒服，要不要瞧瞧大夫？”
沈伯文也沒想到自己咳嗽了兩聲，就引來這麼一串關懷，忙道：“並沒有不舒服，也不用看大夫。”
頂著自家娘子將信將疑的目光，他忙將方才師兄同他說的那件事道了出來。
用來轉移話題。
周如玉雖然還沒完全放下心來，但注意力的確被轉移了，聞言便道：“相公你的意思呢？”
“若是按照我的意思，還是應當在京都買宅子的。”
沈伯文說完這句，便將理由跟她慢慢道來。
“若是在殿試後，被陛下欽點為三鼎甲，就可以直入翰林院，留在京都為官，若是二甲進士，也可以參加朝考，這是朝廷選拔庶吉士的考試，考中者入庶常館，三年後散館，時間到了考試，按照成績分配工作，優秀者留館，留在翰林院為翰林官。”
周如玉並不笨，雖然還不太明白這幾個名詞的具體意思，但其中的聯係卻聽懂了。
便點了點頭，道：“既然如此，那就買吧，不過咱們帶過來的錢夠嗎？”
“加上臨行前爹娘給的，應該夠了。”沈伯文補充道：“吳掌櫃派了人，剛把這幾個月的分紅給我送過來。”
周如玉聽罷便笑道：“吳掌櫃可真是個厚道人。”
“誰說不是呢？”沈伯文也點點頭。
早先他自己也沒想到，自己那筆瘦金體，竟還能與吳掌櫃做成字帖的生意，照理來說，應當是一錘子買賣，但吳掌櫃堅持要給他分紅，還將自己的真實意圖道明，直言他家中還有幾百畝地，賦稅重，想要掛在他名下避稅，這樣的坦然，還有人家先前對自己的幫助，沈伯文還真的拒絕不了。
沈伯文思及自己去找爹娘主動談起這筆錢的時候，沈老爺子也隻道讓他自己拿著，說他都找人打聽過了，京都那邊兒東西都貴，還又給了他二百多兩的銀票。
想到這裡，沈伯文在心裡歎了口氣，跟周如玉道：“那這件事就這麼定下來了，我下午去尋師兄，到時候同他一起去看宅子，先大致看看，能不能碰上合意的。”
然而他的運氣卻不太好，那三處宅子，邵哲挑了一處，剩下兩處都不太符合沈伯文的預期，不是太貴，溢價太嚴重，就是地方有點小，回頭不夠將爹娘孩子接過來一塊兒住，索性便暫且將這件事先擱置了，待到牙人再尋到符合他條件的宅子，到時再來看。
接下來的時間，沈伯文與邵哲又回歸了專注讀書的日常中，為接下來的殿試做準備。
……
三月十五日，卯時。
沈伯文與其他三百四十名貢士，按照他們各自在會試之中的名次，依次排列成隊，在經過了今日負責值守的金吾衛的例行搜查之後，便由一位相貌端正，氣質嚴肅的禮部侍郎帶領著，準備入宮。
就在貢士們都等在午門前是時候，左右兩側的掖門被打開，沈伯文抬頭看了一眼，想到先前聽老師給他與邵師兄說過，說這兩道掖門，隻有在殿試或是大朝會的時候，才會打開，平日裡都是不開的。
門開之後，氣質嚴肅的禮部侍郎出了聲，聲音也與氣質很符合，讓他們這些來參加殿試的貢士，依照在會試中名次的單雙數，分成兩隊，單數那一隊走位於東側的左掖門，而雙數那一隊，則是踏上了位於西側的右掖門。
沈伯文會試中的名次是第四，因而也屬於走右掖門的那一隊。
好巧不巧的，排在他前麵的正是會試中的第二名——韓嘉和。
而那位有著芝蘭玉樹，狀元之才的謝之縉，他自然也瞧見了。
隻看了一眼，沈伯文便覺傳聞不虛，甚至單論風姿，本人有過之而無不及。
不過此時並不是他們交談的場合，故而他隻看了一眼，便收回了視線，隨著隊伍繼續往前走。
穿過午門，禮部侍郎讓貢士們止步，等待奉天門的開啟。
辰時，天色微亮，朝陽初升，沈伯文看著眼前那道高大的朱紅色的大門緩緩打開，周圍鼓樂聲起，他們才得以繼續前進，他的視線平視著前方，並不胡亂往周圍看，跟隨著前麵之人的腳步，保持著一定距離，直到再次停下來。
丹陛之上立著以內閣眾臣為首的讀卷官與授卷官們，身後還有數位執事。
眾貢士一齊參拜之後，沈伯文垂下眸子，與眾人一起等待著皇帝的到來。：，，.