但卻不代表真實性格亦是如此，誰能說這不是他表現出來迷惑彆人的呢？
不怪沈伯文多疑，隻是景德帝將他派到這裡，臨走之前還專門又談了一次話，足以證明這裡的水不淺……
至於黃同知？
他對自己的態度看似與旁人並沒什麼區彆，沈伯文卻敏感地察覺到對方並不怎麼喜歡自己。
原因不得而知。
還有那些錯綜複雜的鄉紳勢力們，他歎了口氣，停下了敲擊扶手的手。
察覺到門簾被掀開的動靜，他又重新睜開眼睛，果不其然瞧見自家娘子端著醒酒湯進來了。
朝自家娘子露出個如往常一般溫和的笑意，沈伯文在心中想著。
不著急，慢慢來。
……
翌日，沈伯文起得比平日裡稍微晚了些，許是因為酒精的原因，昨晚睡得很沉。
早上醒來的原因，還是因為霽哥兒這個活力滿滿的小黑炭，早早地就醒了過來，然後一屁股坐在了自家阿爹身上，壓得沈伯文在夢裡都喘不過氣來，夢到自己被一條蟒蛇纏住，呼吸不暢，掙紮了半天都沒有掙脫，絕望之下醒了過來。
一睜開眼睛，就對上了自家小兒子好奇的眼神。
一看這小子還坐在自己胸口上，沈伯文不由得氣笑了。
周如玉也被他們父子倆的動靜給吵醒了，睜眼一瞧，也有些忍俊不禁，但卻沒急著解救自家相公，笑眯眯地道：“相公，勞你先看著霽哥兒，我先起身穿衣，洗漱好了再來替你。”
沈伯文：“……”
沈伯文能說什麼呢？隻能哭笑不得地接下了這個任務。
好在周如玉的動作很快，沈伯文沒有哄多久，她便收拾好了，解救了正在被霽哥兒纏著的相公。
又過了一會兒，沈玨與沈珠也過來給爹娘請安。
順便留在正房用早飯。
沈伯文吃得最快，不過放下筷子之後卻沒有離席，有一搭沒一搭地同自家娘子說著話。
周如玉方才說完他昨日給京都寫的幾封信，已經通過驛所寄走了，然後又說到這邊的院子有點太小了，住了這麼多人，現在有些太拘謹了，兩位師爺帶來的下人都沒地方睡，隻能睡在過道裡。
“這確實是個問題。”
沈伯文聞言便頓了頓，也道。
周如玉又道：“不過閻夫人昨日來尋我，說是已經選好房子了，今日就準備搬出去。”
“竟這麼快就選好了嗎？”沈伯文有點詫異。
“他們家人口不少。”周如玉給阿珠夾了個卷餅，才繼續道：“可能也是覺得擠在這兒不方便吧。”
沈伯文點了點頭，“也是。”
不過搬與不搬，都是他們的自由，他在這件事上也沒什麼發言權，聽過便罷了。
接著說起另一件事來：“可能過幾日，就有官員家眷邀請你去做客，或是鄉紳的家眷來拜見你。”
隨即便大致地把自己昨日在宴席上見過的那些人同她說了說，他一向不吝在妻兒麵前說這些事，即便是才十歲的阿珠，也可以跟著一道聽。
周如玉聽罷，心中了然，頷了頷首，道：“我明白了。”
見她正色起來，沈伯文便輕笑著道：“不用有什麼負擔，就當成正常來往便是。”
這件事說完，飯桌上除了吃飯一直都很慢的阿珠，還在跟自己盤中那塊兒卷餅做著鬥爭之外，其他人都已經吃完了，沈伯文掃了一圈，略微思索了片刻，便對長子問道：“我今日要與兩位師爺去外頭看看，你要跟著一塊兒去嗎？”
沈玨一聽，眼睛頓時亮了，一貫穩重的少年也有幾分掩飾不住的高興，立馬點了點頭，道：“父親，兒子也想去。”
這個答案並不出沈伯文所料，他笑了笑，點頭應了：“那行，我們這會兒就出發吧。”
說罷，沈伯文便站起身來，同周如玉說了一聲，就先行往外走去。
沈玨動作很快地站起來，也迫不及待地告彆之後，就跟在沈伯文身後一道出去了。
他們父子倆帶著唐闊走到大門口的時候，老金已經將牛車收拾好了。
是的，牛車。
先前聽說他們準備今天出行，可能還要去鄉下，老金便委婉地提出了自己的意見，鄉下的路不太好，坐馬車的話，怕是會很顛簸，他們如果不著急時間的話，牛車可能是個不錯的選擇。
沈伯文聽罷，覺得很有道理，然後今天的他們的出行工具就變成了牛車。
牛拉的車，自然也是一架沒有頂棚的平板車，隻在上麵鋪了層稻草，又鋪了墊子。
見自家老爺帶著小少爺過來，看了看他們倆的外貌氣度，又看了看這簡陋的牛車，老金不由得有點赧然，剛想說什麼，沈伯文便笑了，主動道：“先前在老家的時候，倒是沒少坐牛車，確實是比馬車穩當。”
沈玨也點點頭，關於桃花村的那些記憶又浮現了出來。
想到秋生，石頭，師弟，還有離京前見到的兩個大了不少的堂弟，突然有點兒想他們了。
沈伯文這話剛落，魯師爺與閻師爺便一塊兒過來了。
人都到齊了，唐闊跟老金坐在前麵的車轅上，沈伯文和沈玨還有兩位師爺坐在後頭，一行人這便出發了。
現下還是清晨，日頭還沒有升到正當空，倒是沒有那麼熱，牛車慢悠悠地走著，漸漸地駛出城門。
沈伯文先前看過地圖，明白從這個城門出來，往外走一段路，便到了晉江縣的地界兒。
說到晉江縣，他便想起了昨晚在接風宴上那位笑眯眯老好人模樣的晉江縣令。
進了晉江縣，看著倒是一派安詳，道路兩邊的田地裡，有幾個農人正彎著腰在勞作，沈伯文示意老金將牛車趕到一棵樹下，車停了之後，讓唐闊看著牛車，讓兩位師爺自行活動，自己則帶著兒子和老金往一位老農的方向走去。
若是帶著唐闊和兩位師爺一塊兒去，人數就太多了，隻怕剛走近，就把人給嚇得不敢說話了。
至於帶上老金，則是因為他是本地人，且官話說得不錯，沈伯文若是想跟當地人交流，少不得他來做個翻譯。
不過沈伯文對於當地語言的學習也已經安排上了。
在過去的路上，沈伯文問老金：“他們現下在種什麼？”
“種冬小麥哩。”老金家裡隻有他一個人了，一人吃飽，全家不餓，但是這麼簡單的農事也還是知道的。
沈伯文點了點頭，看來這邊種的東西，跟廣陵府那邊也差不多。
又走了幾步，方才看到的那位老農便近在眼前了，他一抬頭，瞧見沈伯文這幾個人朝自己走過來，不由得局促起來，不知道這幾個人想要乾什麼，難道是問路？
沈伯文停住步子，對老人打了聲招呼，“老人家好，請問清溪村怎麼走啊？”
見老人家露出了迷惑的眼神，老金忙用興化當地話又問了一遍。
這是先前就已經說好的，假借問路的由頭，再多聊幾句。
老金說的話，老人才聽懂，聽罷便道：“順著這條路一直往前走，走個三裡地再往東拐，再走一裡地，就能瞧見清溪村的村口了。”
他說話的音量不大，聲音中滿是疲憊，有些有氣無力。
沈伯文靜靜地聽著，看著。
老人因為常年下地，皮膚被曬得黝黑，身子佝僂著，身形瘦削，頭發花白，麵上滿是皺紋，手也是黑的，指甲縫中還有方才勞作時沾上的泥，他除了一開始對他們幾個人的到來有些緊張局促之外，指完路之後，就平靜了下來。
沈伯文細看之下，隻覺得那不是平靜，而是枯槁。
問完路，沈伯文又讓老金問了問，老人家今年多大了，他們地裡的收成怎麼樣等等幾個問題。
得到的答案卻讓沈伯文沉默了。
——這位老人家，今年不過四十六。
而地裡的收成，倒是還行，沈伯文大概比較了一下，心裡大概有數了，好像跟桃花村那邊的收成差不離。
他這般想著，又讓老金問了句：“您怎麼一個人啊，您家裡的年輕人呢？”
本以為這是個再平常不過的問題，卻沒料到，就是這個問題，讓這位老人頓時沉默了下來。
方才還算是輕鬆的氛圍，馬上凝固了。
老金有點兒不明所以，不由得看向自家老爺。
還不等沈伯文做出反應，老人家開了口，聲音沙啞地道：“沒了。”
他低著頭，沒有看他們任何人，“前些年來了海盜，官府募兵的時候，把他征走了，海盜打跑了，我家大兒也沒了，給了兩百文的撫恤，說是他受傷以後掉進海裡了，沒撈回來……”
就兩百文錢，他好生養大的兒子，就沒了……
老人再次抬起頭時，眼眶通紅，卻沒有淚水。
他已經哭不出來了。
沈伯文幾人聽罷，心情沉重得不像話，這人世間，最難過的事莫過於白發人送黑發人。
他沉默了半晌，才低聲道：“還請您節哀。”
老金磕磕絆絆地轉述了這句話。
老人家搖頭，又擺了擺手，示意自己沒事。
這樣不輕不重，不痛不癢的安慰，這幾年，他已經聽得夠多了。