看著他們回了房，沈伯文這才收回視線，帶著唐闊往她方才說的那棵柳樹處走去。
他走到跟前停下步子，默不作聲地打量了一會兒，又將手中的柳枝同留在樹上的柳枝對比著看，發現竟沒什麼區彆，樹上的柳葉邊緣也微微卷起，心當即倏地一沉。
他有一個不太妙的猜測。
“暫且不去知府衙門了。”他轉頭對唐闊道：“去將兩位師爺，還有何吏目都請過來。”
唐闊看他麵色不大好，忙應了一聲，就出去請人了。
……
“這……這是要大旱的表現啊！”
三個人都不是懈怠的人，唐闊去請之後，就趕忙過來了，待到沈伯文將自己的發現同他們說完，何吏目立馬變了臉色，不光看了這棵樹，連同院裡的其他植物一道看了過去。
沈伯文也不攔，唐闊去請他們三人的時候，自己已經都看過一遍了。
同他先前的猜測沒有什麼出入。
魯師爺與閻師爺也不是沒有經曆的人，從自家大人的話裡大致就能猜出來可能要發生什麼事了，麵色都難看起來。
就在他們相顧無言的時候，何吏目終於回來了，身形都有幾分佝僂，“大人，這……”
“興化府往年會出現這種情況嗎？”
儘管已經有了不好的猜測，沈伯文還是冷靜地問道。
何吏目搖了搖頭，眼神黯淡地道：“往年大部分時候都不會這樣，一旦出現這種情況，就是要旱了。”
“這樣吧。”沈伯文卻沒有完全灰心，他看向幾人：“今日天色有些晚了，不方便出行，你們幾人都回去收拾一番，明日隨我一道去興化府下麵的四個縣走訪，實地看看當地的情況，看完我們再行商議。”
“是，大人。”
幾人應下，分彆回家去，隻是心中都不怎麼樂觀。
沈伯文的心情自然也不算好，誰能料到私礦案剛剛平息，當地百姓們又有可能會遭遇大旱，五月末的時候他們才剛把水稻都種完，這還不到半個月，若是當真旱情嚴重，勢必要影響莊稼，今年怕是要顆粒無收……
“許是有旱情？”
周如玉一聽這話，也不由得站起身來，麵色一變，皺起眉頭，卻不知道自己能做些什麼，頓了頓，才道：“我去幫你收拾幾件衣裳，四個縣都要走一遍，怕是要花上好幾日的功夫。”
沈伯文此時心情有些沉重，聞言便勉強打起精神，點了點頭，道：“辛苦如玉，我不在家時你們照顧好自己。”
“我知道的。”
周如玉沒有多加耽誤，便回內室替他收拾起行李來。
另一邊的閻家宅子中，閻夫人聽完閻師爺所說的話，吩咐葛媽媽去替他收拾行李，自己也不由得歎了口氣，心中有些悲觀，“若真如你們所說，今年興化百姓們的日子，怕是要難過了。”
這已經是委婉的說法了，每逢大旱，必定成災，隻能等著朝廷賑災了，他們能做的實在太少。
閻師爺也道：“誰說不是呢？”
但多說無益，暫且先走一步看一步吧，自家大人簡在帝心，在朝廷裡有人脈，還有閣老關照，若真是大旱，說不定朝廷賑災的速度也能快點兒，若能妥善處理，到時候也是一筆政績。
閻師爺畢竟不是興化本地人，為百姓們擔憂了片刻，便自然而然地為自家大人謀劃起前途來。
夫妻二人各自陷在各自的思緒當中，因而並未注意到，門口有個窈窕的身影，小心翼翼地下了台階，然後躡手躡腳地離開了。
……
翌日，沈伯文與其他幾人在城門口彙合，一共兩輛馬車，一輛牛車，先一道往距離府城最近的晉江縣駛去。
說起來是最近，但也走了好一陣子，清晨出發，此時日頭也已經高懸。
既然是來打聽消息，自然不如問熟人。
雷老爺子帶著雷茂正巧也在地裡乾活，雷茂直起腰想要歇會兒，遙遙看見不遠處的馬車，不由得想起了自己的恩人，這馬車看著好像有點兒眼熟？
還沒等他想明白，沈伯文就從馬車上下來了，雷茂頓時眼睛一亮，對自家老爺子說：“爹，您快看，誰來了！”
雷老爺子直起腰，眯著眼睛看過去，但是卻看不太清，不過馬車卻是看清了，不由得露出個笑來，把心裡方才的憂愁暫且放在一邊，問道：“是不是沈大人？”
他們說話的功夫，沈伯文幾人也走了過來，聽到這句話，沈伯文便應了一聲，道：“是我，老爺子，您近來身體可好？”
“好好，托您的福，都好。”
老爺子樂嗬嗬地道，接著便問起：“大人們今個兒怎麼有空過來，是不是又有什麼事兒了？”
作者有話要說：來了來了orz：，，.