他在走廊中間停下來，因為三四個女仆正在戴著手套忙進忙出，他側眼看著，影子落過來，女仆們的動作馬上停止了，訓練有素地低頭站成一橫排。
“太太讓我們十天之內收拾一間房子出來。”
葉芩微怔：“乾什麼？”
“說是給林小姐住。”每次說道“林”，她們都要遲疑一下，好像那是什麼難念的字。
“……不知道是姊妹，還是朋友？”
葉芩目視前方，掠過了她們：“按太太說的辦。”
門裡悄無聲息，他抬手敲了敲門，才發覺門虛掩著，蘇傾坐在床上，暗紅的旗袍隻堪堪遮住膝蓋，越發襯出她的雙腿潔白。
隻是她雙腿並攏，一雙手規矩地疊在大腿上，坐得非常拘束。
他反手把門關上，構造複雜的金屬鎖自己發出“哢噠”一聲鈍響，蘇傾烏黑的眼睛一下子看過來，與他撞上了。
葉芩臉上沒什麼表情，眼神也不往她身上落，順手把外套解了搭在椅背上：“怎麼？”
語氣同以前一樣的散漫冷淡，甚至帶一點刺的挑釁，不了解他的人，會讓他這種態度嚇得不敢開口。
蘇傾卻感到一陣輕鬆，發狂的心跳平複下一大半，不由得露出一個挺高興的笑：“我想同你商量件事。”
“嗯。”
“我能不能帶二丫來住，從前無處可去的時候，承過她的恩。”
葉芩定定看著她許久，啟唇：“無處可去？”
蘇傾張了張嘴，還沒想好從何講起，他已經掩住了眼裡些微上湧的戾氣，輕慢道：“我知道了。”
他停了一下：“讓她住二樓右手邊第二間。”
蘇傾剛想點頭，又急忙反應過來：“不行，這個房間有用的。”
葉芩走過來，竟然挨著坐在她旁邊，床微微陷下去一點，他側頭，目光掠過她額角的發絲，平靜的呼吸吹在她臉側，似乎有一點故意的挑釁：“有什麼用？”
蘇傾替他著急：“你該給林小姐準備一間房的。”
他眯眼：“誰？”
“林小姐。”
讓他氣勢壓著，蘇傾聲音小了一截，可是不讚同之意愈加明顯，一雙眼睛閃閃的，不屈不撓，像是和夫子理論的學生。
葉芩看著她半晌，沉著臉說：“沒彆人。”
蘇傾想，他大約不想提，她也再不說了。
葉芩坐在她旁邊問：“還有事嗎？”
蘇傾默了一下：“我仔細想了想。”
葉芩擺弄袖扣的手稍停一下，悄無聲息地，屏息聽她想了什麼。
“我既然坐上轎子，就是答應了做你的姨太太。”蘇傾的臉紅透，自己沒覺察到，隻是覺得喉嚨裡塞了棉絮似的，說話有些費力，“要是不給你碰，是不是有些矯情。”
她也不知這樣說對不對。上一世在大紅喜賬裡，她怕得要死，把自己抱成一顆又冷又澀的石頭，沈祈暖不化她，就硬把她掰開，把她四分五裂地掰碎了，見她眼淚含在眼睛裡，掐著她的下頜罵她矯情。他把酒給她強灌下去，說哪個女人成親不如此，怎麼偏你就不行。
她雖然不是人群裡掐尖要強的，但也怕給人戳了脊梁骨，怕人說她不正常。
“……”
葉芩默了好長時間，一時間竟不知該抓哪個詞，總算抓住一個，便語氣不善地問出來，“姨太太？”
蘇傾放鬆多了。因為想到沈祈，就覺得現下不知好多少倍，她的手撐著床沿，腿像小孩子一樣輕輕地蕩著：“要是彆人，我興許不肯。不過給你做姨太太，倒可以。”
葉芩沒出聲，像是僵成一座雕塑了。
蘇傾踩著小貓跟蹲下來，把手環過去，從前她無數次跪著給沈祈解革帶，這一抱倒也熟練，但是葉芩的腰身是不同的，她丈量過去的時候，他身上那股蕭索氣息和煙草味道環住了她，她就有些目眩了。
葉芩總算動了，他驀地拉住她的胳膊，強硬地把她拉了起來。
蘇傾以為觸怒了他，可下一秒他就抓住了她的腰，把她一把托起來抱到膝上，卡住了她的腰不讓動，他低著頭，一寸寸仔細端詳她。
蘇傾腿岔著，騎大馬似的跨在他腿上，旗袍下擺太窄，繃到了腿根，露出的雪白膝蓋半搭不搭地落在床沿。這樣坐著不舒服，也不妥當，但她沒敢掙紮，更不敢抬頭看，好像跟他腰上的皮帶杠上了。
好像解開了，就是給自己鬆了綁。
可惜這扣兒她沒見過，不會解。牛皮帶上圓形的金屬扣子閃著寒光，冷的，弧形鐫刻的洋文字母像一枚一枚寒星，讓她想起那支寶藍色的鋼筆。
她的手指在冰冷的皮帶扣上摸了幾下，好像有些癡迷，把自己原本要做什麼給忘了。
葉芩的修長的手指驀地覆上來，把她的手摁在皮帶上，他的語氣很淡，氣息卻有些亂了：“給你卸下來玩好不好？”