蘇傾望著他不作聲，這樣專注的、安靜的凝望，純粹如冰雪，明宴把圓環攏進掌中：“不問便不問了。”
他低下眼，含著點不甘的戲謔：“叫一聲好聽的，還給你。”
“大人。”
明宴不應。蘇傾咬了一下唇：“郎君。”
明宴這才抬眼看她，看了半晌，啟唇：“叫明宴。”
蘇傾慢慢吐字，一個叱吒風雲、震懾南宮的的名字，從來與權勢滔天相連，惹人忌憚的兩個會吃人的字，在她口中，回歸這個美麗的名字本身：“明宴。”
明宴說：“再叫一聲。”
“明宴。”
他忍不住吻住那念出他名字的櫻桃小口，圓環塞進她攏起的生了薄汗的掌心，低笑一聲：“是讓你再叫一聲郎君。”
他手上捏著一本閒書看，手指在她發間，緩慢地梳理她的長發，明宴抱她的姿勢放鬆懶散，像抱著一隻貓。
蘇傾枕在他懷裡，手上握著圓環，黑眼珠緩慢地轉動了一下：“大人，三年前，我犯了一個錯。”
明宴的手指停了停，移開書，垂眸瞧著她的側臉。
亭亭的少女，長睫之下，一雙烏黑閃光的眼睛。
“大司空府是我的家，我不該離家而去。”
十四歲的那一天，也是如同今日一樣的盛夏，從蟬鳴聲聲的後園中出去，穿過烈日正盛的前院，走到人聲鼎沸的街市。
藤黃褐色的旌旗招牌，蒸包子的籠屜內冒出煙霧，草樁上插了一排小麵人，她提著籃子左顧右盼，看到了那隻猴兒麵人，至今她還記得那上麵的顏色。
是北風喜歡的彩猴兒，十二生肖裡麵就缺這一個，她買下來，放進籃子裡，攤主是個矮小的老嫗，駝著背，眯著眼看她半晌，輕輕推開她遞過的銅板。
她很奇怪：“怎麼不收錢？”
“見了大司空府上的人，須得當爺爺奶奶供著。”老嫗又從架子上摘下幾個麵人，放進她的籃子裡，渾濁的眼睛裡彌散出些不自然的討好的笑，“還喜歡什麼，儘管挑就是。”
蘇傾怔了一下，明宴升任大司空不過一年，她身上穿的是平常的綺羅，頭上戴的，也是不逾矩的素釵：“你怎麼知道我是誰？”
“知道，知道，是蘇小姐嘛。”她吃力地仰著頭說，“大司空是南國的太陽。”
她提著籃子，茫然地走在路上，眼睛瞥見籃子裡幾個花花綠綠的小麵人，於酷暑中感到了一絲寒氣，順著脊梁骨蜿蜒而下。
她折了回去，拆去頭上素釵，花了一個銅板買了兩隻包子，站在角落裡咬了一口，小聲問：“您可知道大司空？”
賣包子的是個十五六的少年，一麵換屜一麵搭話：“誰不認識大司空？新令頒下，惠及民生，徭役賦稅儘數改變，就是學堂裡的孩子，第一課都要認‘明宴’。千家萬戶，取名再不可用這個‘宴’字。”
蒸氣飄起來，模糊了她的眉眼，蘇傾長久地默著，似乎想要挽回些什麼：“可是，王上才是真龍。”
那少年嗤笑一聲，悄悄壓低聲音：“說句不好聽的，人離了真龍興許能活，可人能離得了太陽麼？”
賣燒餅的婦人湊了過來，悄悄遞她一本冊子，蘇傾翻開來看，她蘇傾的名字與東南西北風赫然在冊，還附有對應的小像。
“大司空建府於我們錦陽。”她好意說，“你若是有心避禍，仔細背一背這冊子，萬不可衝撞了大司空身邊人。”
蘇傾茫然看著自己的小像，於烈日正盛中預見了什麼正在失控的東西。
她亦讀過史書。世間萬物，至滿則缺，極盛而衰。
女人看著她的臉，看久了，驚疑地“咦”了一聲，顧不得拿走那冊子，變了臉色，趁機跑掉了。
蘇傾想，她隻是一個小小的、小小的住在木屋裡的侍女，就像住在後園裡的一隻白毛狐狸，她奮力地伸出雙臂，也不過是螳臂擋車。
怎麼樣，怎麼樣才可以幫到他呢？
當她無意間看到燕成堇腰間的皇室玉牌的時候，一切愚鈍的笨拙，全部變成孤注一擲的剔透。
她想，如果可以的話，她願意獻出自己的一切，無論做一塊墊腳石，還是做死局裡一道破局的護身符。
這一輩子，本就沒有什麼。如果不是他撒的那把金葉子，她住不了這七年的世外桃源。如果不是他鐵畫銀鉤、力透紙背改了的那個“傾”，也許蘇青青仍然在街頭拍紅牙板唱曲，隨隨便便，草草了了這一生。
太陽從窗口照進來，落在她漆黑的發上，他的指尖沾染了一點水漬，頓了一下。她倚在他懷裡，睜著眼睛，一點兒聲也沒發出來。那眼淚冰涼的，在他指頭上，卻好像會燙人一樣。
明宴默然無語，下頜緊繃著，瞳孔被光曬得透亮，誰也沒看見他的喉結輕輕動了一下。
手指放在她唇上，沾著澀然的眼淚輕輕塗在她唇瓣上，慢慢地點了一點：“既知道錯了，往後再不許離家。”