蘇傾慢吞吞地從草垛上起身，撣了撣衣裙，從容見禮。
燕成堇披了一件繡仙鶴的黑色大氅，一針一線都新得硬挺。大氅略有些大，顯出他格外的陰鷙與瘦削。
他不說話，隻是盯著蘇傾看。昨日穿得那青色裙，裙角竹葉上麵染了灰漬，她仍跪著，頸上四五個紅點格外顯眼。
這三年，吃的穿的，給她的都是頭一份，他待她這般的好，處處為她想著，南國上下，誰能有這樣的殊榮，她是怎麼待他的？
“想不想知道你的大人怎麼沒來接你。”
蘇傾垂眼不語。
燕成堇掀起眼皮：“怎麼不說話了？”
蘇傾道：“王上說笑了。大司空為人臣，當遵君令。”
燕成堇冷笑一聲：“原來你也知道誰是君，誰為臣。”他拍拍袖子，稀疏的光線落在他微凹的兩頰上，病態的蒼白。
“孤背後有整個內苑禁軍，他們隻會拱衛一個王上。孤不許他進宮，他就進不了宮。若是硬要闖進來，那就是謀反。”
“明宴他孬，不敢說出那個字，隻得灰溜溜退出去。”
蘇傾無聲地笑笑。燕成堇那雙微微女氣的眼睛，馬上捕捉到這個帶著憐憫的表情，臉色沉下去：“你笑什麼。”
蘇傾說：“臣說大司空忠義，陛下從來隻當反話聽。”她靜靜道，“大司空若不是恪守綱常，早幾年新朝未穩，陛下羽翼未豐，便該動了手。”
燕成堇臉上呈現出病態的潮紅，似乎一口血上了頭，頸上青筋暴出：“你也這麼說，連你也這麼說——”
“忠義，”他切齒道，“忠義之人，會讓孤在他陰影之下惶惶不可終日，一次登基淪為天下笑柄整整五年？”
“可是，陛下。”蘇傾靜靜答，“那日若無大司空，您可當得了這個王上？”
燕成堇的手指顫抖起來。蘇傾跪著說：“明大人行事乖戾，但總算功過相抵。大司空本無反心，逼反了他，對陛下有什麼好處？”
半晌，他慘笑一聲：“總算說出心裡話了，蘇尚儀？”
他眼神複雜地端詳她的臉，“這些年來，在孤的身邊殫精竭慮，為心愛之人綢繆，真是辛苦了。”
蘇傾注視著他，那雙眼睛烏黑：“可王上待臣，也不過逢場做戲。一枚白棋已輸給王上，臣願賭服輸。”
燕成堇讓她的話噎了一下。
那一年新君根基不穩，而大司空如日中天，沒有任何一個王上受過這樣屈辱，一舉一動都仰人鼻息，諸臣畏權臣而輕君上，少年新君，如同架上傀儡。
民間流傳小兒歌謠，世上可無真龍，不能少了太陽。
那一年他夜以繼日地讀書練劍，恨不得一夜之間長大，劈開擋在眼前的太陽。
他想了一千種一萬種方法，可再好的方法，都需要積累和蟄伏。
明宴雷厲風行，獨來獨往，朝堂之上無從下手。
他也是後來才聽說，明宴無父無母，沒有手足，明府裡有一個十四歲的女孩子，讓他捧若掌上明珠。
他換了便裝，裝作沒帶錢的模樣，在集市上徘徊，終於在第三天等到了她，花骨朵一樣的女孩穿著藤蘿衫裙，挽著籃子，眼睛裡是他最憎惡的、常年被保護的柔軟的天真。
她在街邊請他吃了一碗豆腐花，袖口滑落下來，在肘部堆成一朵紗花，寶石樣的黑眼睛望著他，專注地聽他說話。
他沒有費什麼力氣，幾句甜言蜜語，相思傾慕，就將她的魂勾走了。
總歸是有一點快意——明宴奪去了他的，他也讓他嘗嘗處處掣肘的滋味。
他也是後來才知道，看見鉤的魚兒，是自願咬了鉤，用那種近乎愚蠢的天真熱忱，把自己化作籌碼，擺在君臣對壘的天平上。
原來，她比想象中聰明。
可是，究竟什麼時候對她有了感情？
也許是看著她矛盾地打轉，讓他感受到了一點樂趣。
也許是南宮裡頭，實在過於寂寞。
他咳嗽起來，拿拳頭抵著唇，青筋一跳一跳。
好半天才笑著，眼中悲涼：“你們個個圍著明宴，竟無一人真心待孤。”
蘇傾抬眼望向他，輕輕道：“陛下，明宴的養父，是先帝太傅，路斛路大人。”
“王上覺得人人心思各異，可明大人和我們明府所有人，全是為了南宮和王上活著。”
燕成堇茫然看著角落裡的蜘蛛網。路斛麼？
他很小的時候，父王曾經告訴他，那是一等一的良師，等他長大了，若路大人不致仕，還要給他做太子太傅。
可是這個本該教他的人，轉而教養了明宴。一麵未見的情分，怎麼可能比得過朝夕相處十幾年？
他轉身，一言不發地走出暴室，繡仙鶴的大氅擺著，似乎已轉陰鷙於一片頹然。
牆壁裡的潮氣透骨，蘇傾背後的衣服一直濕著。當夜發起高燒來。
陸宜人送來的一碗水見了底，她感到身上發冷，抱緊膝蓋，坐在草堆上縮成一團，幾不可見地抖著。
迷迷糊糊中，聽到幾聲布穀鳥的啁啾，她的眼睛微眯，遲緩地艱難地抬起長睫。
高窗外麵傳來窸窣響動，不多時，好幾塊牆皮撲簌簌滾落而下，高窗上，嬰兒小臂粗的鐵欄杆，竟生生讓人扭出個豁口來。