萊恩抱著團團站在大廳二樓, 這裡的回廊是正方形，中央空出來正好可以看到一樓大廳的中間部分, 以前大廳中央空蕩蕩的, 主人不在家的老宅連個擺在這兒的裝飾品都沒有，顯得空曠、沉悶而樸素，現如今，中央鋪著方形地毯, 地毯上是巨大的層疊型插花，有半人高的漢白玉花缸裡插著繁複錯落的花卉。萊恩能夠認出牡丹、星星花、銀河葉、大葉蓮等等, 繁複熱鬨卻不會覺得錯亂紛雜, 整個花缸直徑有一米五, 底座加上花卉有兩米五高，非常考驗插花師的功力, 但插花師不是什麼大師級彆的人物, 與之恰恰相反, 管家鮑爾斯還是這一領域的新手，可是製作出來的插花已經能夠名列大師之作，不得不說天賦很重要。
在上個星期, 大廳中央擺著的是睡蓮，上上星期是一尊烘托丘比特雕像的插花……插花徹底釋放了鮑爾斯高雅的審美天性, 家裡麵就沒有重複的花卉。
“寶貝, 爸爸很快就回家了, 我們下樓接接爸爸呀。”萊恩平抱著團團, 滿月宴已經過去了半個月, 45天大的團團長得更加圓潤，大有和自己小名保持高度一致的架勢。
團團打了個哈欠，小嘴蠕動了一下，像是要吃的。萊恩決定無視，因為半個小時前才喂過一次奶，不能夠看他想吃就把奶瓶塞進嘴裡，這不符合科學喂養的標準。有時候抱著越來越沉的團團，萊恩會有精細化喂養小豬的錯覺。彆看才一點點大，小家夥的力氣可不小，抓住了爹爹的衣服邊拉著，萊恩能夠明顯地感覺到拉拽的力度。
萊恩低頭看團團，笑著說：“寶貝，以後爹爹給你製定一個完善的、適合你的鍛煉計劃，讓你的力氣充分的有用武之地。”
團團黑亮的眼睛還看不清楚東西，他眨巴眨巴地向上看，仿佛是看到了爹爹臉上的笑容，繼續打個哈欠，但他就是不睡覺，好像是要等著爸爸回家。
休假中的奧斯頓沒辦法拋下工作，隻是比正式工作的時候稍微清閒一點點。
臨時政府成立之後就對首都星駐軍進行了整頓，發現了很大的問題：走裙帶關係進入的權貴子弟多於普通士兵；空有軍人的名頭卻無軍人的實力，單體素質太差；缺乏訓練，空架子太多；虧空軍餉，財政不清，資金去向不明；工資分配不平等，冗餘人員太多，人浮於事……徹查的結果比想象的還要嚴重。
這裡可是首都星，是整個帝國政治文化經濟的中心，人口密集，安保上有如此大的漏洞，簡直就是在政府的臉上扇大耳光！難怪萊恩上次受到襲擊，在天空中你追我趕，爆炸火光衝天而起，打鬥路線長達五十公裡的情況下，駐軍和警察等襲擊即將結束的時候才有行動。
這還隻是針對個人的暴力襲擊，如果是針對整個首都星、整個首都城市的呢？
在中央政府大樓前麵埋個炸彈，在人流最密集的時候“轟”……令人不寒而栗。
知道首都星守備能力空虛的人不多，一旦信息擴散一定會引起民眾恐慌，到時候政府形象就會在民眾心目中大跌，說不定各地反政府組織就會趁此行動，宣揚政府無能論。民是根本，一個失去民眾信心的政府撤換再多的首相也挽救不了形象，人們不會指責某某組織的政府不行，隻會將苗頭指向整體。
古斯塔夫當政期間為什麼要這麼做？結合康納說的要複辟帝製，萊恩一下子就能夠想很多。也許，他們想的就是破而後立吧。如果不是襲擊事件的發生，提前暴露了首都駐軍的無能，萊恩想，待一定時機的時候他們會自曝其短的，到時候就是一場從上至下的、翻天覆地的大變革。“千裡之堤毀於蟻穴”，“颶風起於青萍之末”，一場國家大動彈往往就是在細微之處出現。
“哼哼~”團團抓緊了爹爹的衣襟，肉肉的小拳頭非常有力道，把老爹從思考中喚醒。
萊恩哄著，“小祖宗你又想乾啥？”
團團又不會說話，哼唧兩聲吸引個注意力就是了。
孩子出生了才知道當父母的辛苦，喂奶、換尿布、抱著哄哄……半夜三更被吵醒已經是常態，萊恩甚至養成了晚上爬起來兩次查看團團情況的習慣，養育一個孩子著實辛苦。
“爸爸很快就回家了，我們下去。”
“哼哼啊。”團團哼唧了兩聲像是在應和。
因為首都星駐軍糟糕的情況，臨時政府委托休假的奧斯頓前去整頓，所以這段時間奧斯頓有些忙，每天八點鐘出門，要到下午五點鐘才回家，團團就成了小小的“留守兒童”了，每天因為想爸爸哭唧唧。老祖母常常逗趣地說：這麼大點兒孩子，竟然就知道了。因為自身的經曆，萊恩有時候會狐疑地看著自家兒子，揣測這是不是個帶著記憶重生的小家夥，試探了幾次，他可以肯定是自己想多了，團團是喝了孟婆湯投胎的，是個真正的小嬰兒。
抱著團團站在門口，小家夥就不再哼哼唧唧，眯著眼睛小小的休息，等著爸爸回家。萊恩看了一眼時間，才四點二十分鐘，離奧斯頓回家要一會兒呢。見團團像是睡著了，萊恩小心翼翼地移動著，準備送他去樓上睡覺，剛走出兩三步小家夥就不乾了，立刻醒了過來憋著嘴要哭不哭，“嗚嗚嗚……”
萊恩：“……真是服了你了，裝天線了嗎？！”
團團眼角掛著一點點淚水，爹爹不動他就不哭了。
窩在萊恩腳邊的大福打了個哈欠，因為有團團在，它有些小失寵，也是在積極“自救”當中，時刻博取著奧斯頓的視線。
萊恩敏銳地聽到了聲音，抬頭往天空看，果然看到了老宅上空的透明薄膜打開，露出一艘底色為黑色、門上有金十字軍團徽章的小星船，因為有襲擊事件的前車之鑒，奧斯頓現在使用的小星船是特彆定製款，提車回家之後萊恩還對此進行了二次改造，增裝了一些武力裝置，一旦遇到襲擊，也能夠保證可以扛到救援的到來。每天，原初和代號零陪伴奧斯頓上下班，充作最最貼心和全能的保鏢。為此萊恩正在設計新款小機甲，老宅下麵的地下室重新啟用了起來，增加了許許多多的設備，隻要材料允許、時間夠用，他甚至可以在家裡麵打造出大型機甲。
遠處，小星船逐漸下降，萊恩從呼喚而來的家務機器人手中拿過了鬥篷裹住了團團，裹嚴實之後抱著他往前走，走出前庭、走出小樹林，再走上十來米就是臨時停靠點。輕微的嗡鳴聲中，小星船在代號零的操作下穩穩落地，艙門打開，忙碌了一天的奧斯頓提前回家，他一手拿著一束用藍色包裝紙、黃色緞帶包裝的玫瑰花，另一手提著一個禮物盒，看到萊恩，清俊的臉上帶上了笑容，快走了幾步到萊恩身邊，笑著說：“生日快樂。”
萊恩有些茫然。
“今天是8月11日，你的生日啊。”
萊恩恍然，“對哦，今天是我的生日，難怪爸爸媽媽不讓我進廚房，難怪奶奶把團團扔給我，讓我抱著就行，不能夠乾彆的。”因為今天是他的生日。
“生日快樂。”奧斯頓溫柔地重複，主動地親上了萊恩的雙唇，一個輕柔的吻。
萊恩眸中滿是柔軟的情緒，“謝謝。”
“之前兩年我們在一起都沒有過過生日。”奧斯頓有些懊惱地說。
“過過。”
奧斯頓：“嗯？”
“我煮麵了，反正不是整歲生日，我不在意。”萊恩擠擠眼睛，狡黠地說：“你生日的時候我也煮麵了。”
奧斯頓一愣，“我、我都沒有注意到。”
“你忘記了嗎，生日當天我做的長壽麵，碗裡麵就一根麵。”
“我還以為是一種獨特的麵食，隻是我沒有吃過，都沒有問。”