“壞蛋蛋！”團團知道一點點。
“對，就是做壞事的蛋蛋。”佩利淡定地配合著孫子，抱著孩子到了餐桌邊，雞湯小餛飩已經做好了，團團隨時都可以吃，一口吃一個，是雞肉和鱈魚混合做的餡料，奧斯頓走之前特意說過，團團現在喜歡吃這個，他和萊恩昨晚連夜做了許多好吃的放進了冰箱裡，團團熱愛的小餛飩、奶黃包、葉片形狀的小麵片、炸牛奶等等，吃到熟悉的食物，爸爸和爹爹不在身邊，團團肯定會好受許多。
“爸爸和爹爹呀，就是去打壞蛋蛋，等打完了就回家了，團團等等好不好。”
“幾天？”團團的眼角還帶著晶瑩的淚水，抬頭問著奶奶。
佩利驚訝地看向走來的丈夫，沒想到團團會問這個，這麼大點兒孩子的時間觀念不是應該很模糊嗎？夫妻二人忽然想到了自家兒子小時候，淡定從容得仿佛不是個孩子，有了萊恩打樣，他們對團團的聰慧漸漸不再驚訝，甚至從心底深處生出驕傲來，不愧是他們家的孩子，就是聰明。
佩利說：“大概一個月。”
“大概是什麼？月是什麼？”團團對這些不是很懂，沮喪地曲起手指摳著小臉。
佩利說：“就是團團每天吃一個草莓大福，把這些吃掉就大概是一個月了。”
佩利示意團團抬頭去看，團團看到爺爺站在冰箱旁邊，拉開的抽屜裡整整齊齊地放著可愛的草莓大福，每一個都比團團的拳頭大，是萊恩做好了讓爸爸媽媽在孩子哭的時候拿出來哄孩子的，沒想到拿來用作計數。草莓大福有二十六個，一天吃一個肯定不足月，但不怕，下麵一層還有團團喜歡的草莓撻和草莓冰激淩，加在一起數量絕對超過四十了。
要是以往團團看到這麼多草莓大福，肯定歡呼雀躍，咯咯笑著撲了上去，今天卻沒有，他捏了捏手指，想了想說，“兩個……三個，全吃掉。”他一下子吃掉好幾個，是不是爸爸和爹爹就可以早點兒回來了？
佩利和丈夫對視一眼，笑著對團團說：“小淘氣，不行哦，一天隻能夠吃一個，吃完了所有的小點心，爸爸和爹爹就回家了。”
“好吧。”團團歎了一口氣，也隻能夠這樣了。
···
離開E69種植星的萊恩和奧斯頓帶著最為輕便的行李，和兩個人工智能，用最快的速度來到了榮耀軍團的軍事基地——奧米伽軍事基地。他們對外宣布要進行三個軍團的軍事演習，分彆是托爾金上將的榮耀軍團、道爾頓上將的金十字軍團、伊萬上將的貝加爾軍團，後者萊恩還沒有接觸過，對方是三者裡年紀最大、資曆最深厚的一位，年紀大不代表性格溫和、處事溫潤，相反二百多歲的伊萬上將脾氣暴躁像是隨時隨地喝了三噸的伏特加。
高層們開會，軍銜升為中校、擔任奧斯頓專屬機甲修複師的萊恩是沒有資格參加的。
“聯合軍事演習”不在奧米伽軍事基地進行，一個軍事基地還經不起三個軍團折騰，必須是一片開闊的星域，暴風星域、紅珊瑚星域和胡桃夾子星域三者的交界處，那是一片空白區域，宇宙浩瀚、星域廣闊，未探索的地方太多，這個交界處就是其中之一，被稱之為空白區域，軍事地圖上標準為X區域，意為未知。按照以往的軍事演習慣例，選在空白區域進行軍事演習是最正常不過的事情，目的有二，一來是空白區域進行演習不會傷及無辜；二來就是對空白區域進行測繪，填補空白，說不定還會因此發現新的星域、新的星球、新的物種……
這一次演習目的不純，是對付海盜紅蜘蛛的隱藏勢力順帶進行演習，著重標明，演習才是順帶，是為三個軍團湊在一塊兒找一個好的借口。
萊恩聽奧斯頓說過，之所以要湊三個軍團，是因為一直將主要活動地點定在榮耀軍團實力輻射範圍內的暴風星域的海盜紅蜘蛛的隱藏據點就在空白區域中，空白區域是三不管地帶，但一旦觸碰又牽動著各方的神經，與其引起不必要的麻煩，還不如三方一起加入。
領導在做什麼安排萊恩暫且不知道，他進入奧米伽軍事基地後就去找已經提前來到此地的金十字軍團的隊伍，有一支二百人的隊伍已經提前來到了這兒，同來的還有一台機甲，是奧斯頓的代號零……名字跟著人工智能走了，所以現在這個鋼鐵大身體用了初始名稱，零號機，過兩天會有另外兩台機甲與之會和，全新的獸型機甲足夠拉風。
“萊恩！”
推開大門進入餐廳的萊恩看到了熟悉的同伴，戴裡克、哈麗雅特、傑克和範掄汀，作為金十字軍團的頂尖戰士，他們被選出來代表金十字軍團進行軍團與軍團之間友好的前期切磋。
萊恩笑著揮了揮手，往同伴那邊走過去。
榮耀軍團的裝修風格偏向於沉穩雍容，餐廳裡隨處可見的畫作就是最好的證明，陶冶情操、溫雅性格，行於其中，人不知不覺就變得淡定了許多，就像是榮耀軍團的團長托爾金上將一樣，榮耀軍團上上下下都學著一般無二的處事風格。
雷厲風行、乾練果決的金十字軍團的年輕人來到了這兒，都不怎麼好意思快步奔走，總覺得與此地格格不入。餐廳提供的咖啡加糖加奶的偏多，還多茶水，綠茶、紅茶、烏龍茶……簡直比華夏文化為主的長城星域還提倡喝茶。
圓桌邊，萊恩拉開唯一一張空座位坐下，左右分彆是戴裡克和範掄汀，對麵是見到他後臉就有些黑的傑克，他一坐下，傑克就迫不及待地發問，“你和將軍是夫妻？！”語氣頗有些咄咄逼人。
“這難道不是全帝國都知曉的事情嗎？”萊恩楞了一下，他和奧斯頓早就公開了啊。
傑克臉更黑了，訥訥地說：“我知道，我再問問。”臉黑是因為他激動而不可思議地和朋友聯係，說起萊恩和奧斯頓將軍的婚姻時，那幾個朋友表現得異常淡定，弄得激動震驚得他不上不下的，時過一年，再回想起來，傑克依然覺得像是生吞了十幾個雞蛋，晃來晃去，覺得雞蛋在自己身體裡打發著。
萊恩說：“一直沒有合適的機會告訴你，抱歉。”
傑克：“沒什麼。”他就是有些情緒而已，說過了情緒也就散了，其實他現在想想，那場在寒冰草原&月亮灣的對抗賽中，將軍之所以會和他們在一起行動，和萊恩的互動那麼自然，就是因為他們是夫妻啊，他一直沒有往這個方向想而已。
朋友見麵，說了一會兒話之後就聊到了正事，說起了此事軍事演習的事情，知曉內幕的萊恩沒有多說什麼，這是軍事行動機密，不應該告知具體行動以外的人，隻能夠在心裡麵說一聲抱歉了。
“三方的軍事演習，夠大的，我們的對手是榮耀軍團和貝加爾軍團，前者求穩，後者暴躁，我感覺我們沒有對手。”戴裡克攤手，開玩笑地說：“贏定了。”
“哈哈，還好身邊沒有沒有彆人，要是貝加爾的那群毛熊在，肯定現在就找你乾仗。”哈麗雅特往戴裡克身上扔了一根麻花，“你老婆知道你在外麵被人打了，會心疼的。”
戴裡克挑眉，接過麻花往嘴巴裡送，“孤家寡人不理解已婚人士的美好，你說對吧，萊恩。”
“是很美好。”萊恩輕笑，他正準備再說一些什麼，個人終端響了起來，低頭飛快地掃過收到的信息，他抬頭時目光已經不是閒話家常時的溫潤，“一樣？”
他收到信息的同時，其他人也收到了，料想信息內容應該是一樣的。
戴裡克率先站了起來，“出發。”集體行動時，他自動自發地就成了這五人小組的隊長。
信息內容是奧斯頓發的，召集眾人前去奧米伽軍事基地綜合樓十五樓的三號會議室，乘坐交通工具二十分鐘後到達，去時那邊已經在站了十人，十人分兩邊站立，涇渭分明，看行止模樣，不去看衣服就知道他們來自於哪裡。
萊恩一行人進入後，收到了兩方人馬的共同關注。
會議室的門在身後關上，走進來三位上將，溫潤大叔托爾金上將、絡腮胡子伊萬上將以及俊朗不凡、臉上有著淺淺笑容的道爾頓上將，從他們走路的姿態就可以判斷出性格如何，伊萬上將進來後不等走到最前麵就急不可耐地開口，“都坐都坐，我們現在說正事，有三個海盜聚集點需要你們混進去打探消息。”
“將軍，打探什麼消息？”貝爾加軍團一人起立，開口詢問，“是不是要對付海盜，將他們一網打儘？”
此話一出，所有戰士臉上有些抑製不住的激動。
“能夠一網打儘就好了，但海盜就和雜草一樣，殺了一茬又一茬，哪裡能做到全殺光。”伊萬上將扭頭問兩側的人，“那句華夏話怎麼說來著？”
“‘野火燒不儘，春風吹又生。’”奧斯頓說。
“對對對，就是這個，該死的海盜就這樣。”三位上將已經走到了最前麵，伊萬上將說：“我們這回對付的是海盜頭子紅蜘蛛，這貨家夥上次托爾金上將他們進行過一次大的圍剿，殺了一群，但紅蜘蛛有一個隱秘據點，給他們提供源源不斷的力量，有這樣的據點，圍剿就沒有用。托爾金上將有線人得知了據點的事情，但那線人死了，死之前沒有給出具體坐標。現在派你們去三個海盜聚集點，就是打探具體的坐標，托爾金上將這兒收到了消息，有紅蜘蛛的人會去那邊，但不能夠確定是三個中哪一個，亦或者三個都不是，能不能遇到，就交給幸運女神吧。”
話全給伊萬上將說完了，托爾金和奧斯頓就從旁做了一些簡單的補充，告知了三個海盜聚集點的坐標，需要注意的海盜會有什麼特征，所有人進行如何的偽裝等等。
最後，奧斯頓看著所有人說：“這不是比賽，大家不需要進行對抗和比較，完成任務平安回來，是我對你們唯一的要求。”