從上溝村寄來的信, 送到蘇葉手裡已經是幾天後的事情了。周一。得益於周末蘇葉送給何梅梅的那塊豬肉，一大清早，她被何梅梅領到了高三3班的教室。何梅梅在自己的班上說：“快高考了, 我知道班上很多同學有不明白的地方，我把蘇老師請過來給你們查漏補缺。今後每天的最後一節自習課, 蘇老師有空都會過來巡堂，大家要好好利用這個機會。”班上那些努力考大學、拿畢業證的學生聽了抬頭去看蘇葉，不勝欣喜；而那幾個被蘇葉從歌舞廳拉回來上課的混.混們如臨大敵、無精打采，沒想到蘇老師居然能追到他們班上？大部分人則是無所謂。六十年代考大學不算容易, 能夠拿到高中畢業證已經算文化程度很高了。蘇葉念了一串名字, 麵含微笑地說：“這幾個同學放學留下來等我。”陸思遠、徐樂等幾個人聽到自己被點名, 身體僵了僵, 宛如被點了穴似的。學生們聽到蘇葉的點名有些奇怪, 還以為蘇老師會留好學生下來, 怎麼……她要罰曠課逃學的學生？蘇葉也不想留這些熊孩子下來，沒辦法, 這年頭要混口飯吃太不容易了。每天吃的精細糧、五花肉，哪哪不要付出艱辛的勞動, 蘇葉想攢糧食哪裡會放過這塊肥肉。同時這些混.混學生也引起了她的興趣, 她想探究探究，為什麼他們值得那麼豐厚的獎勵。放學後，陸思遠大咧咧地走出教室。他答應蘇老師隻不過是來學校和班主任道歉，彆的他沒答應。老師讓留下來就留下來，當了那麼多年的大哥, 陸思遠豈不是很沒麵子？渴望得到蘇葉指點跳舞的幾個混.混倒是不像陸思遠這樣這麼不給蘇葉麵子, 全都留了下來。徐樂打算跟緊大哥的步伐，不過同行的女生扯了扯他, 他猶豫了片刻留了下來。一個男生和蘇葉解釋道：“大、大哥，我是說陸思遠……蘇老師，他平時就這樣。”蘇葉點頭，朝他們幾個人招了招手，笑眯眯地說：“沒事，不管他。你們幾個過來坐第一排。”蘇葉還沒有把陸思遠放在眼裡，治熊孩子得用熊方法。她掃了眼這幾個學生，眼睛一亮。彆的不說這幾個孩子長得很精神，挺起胸膛個個人模狗樣。女生裡有個叫覃蘭的孩子，穿著洗得發白的襯衫、黑色勞動褲也沒辦法遮掩美麗。長長的腿，烏黑的辮子垂到腰部，一雙黑亮的大眼睛像是會說話似的。她讓蘇葉想起了海報上的港星。覃蘭見蘇老師盯著她看了好久，忍了一會她抬起頭，提心吊膽地問：“蘇老師有事嗎？”蘇葉點點頭，“你們幾個家裡的情況，小何老師已經和我說過了。”這一溜的混混裡家裡不缺錢的，也就陸思遠、楊辰星他們倆，其餘的同學家境都很普通，算不上有錢但也不會餓死。蘇葉當著他們的麵算了一筆賬，從小學開始的吃喝拉撒需要父母付出多少努力。“從小學開始你們的學費是10元，課本費1.5元，小學五年、初中三年學費共103.5元；每個人每月要吃20斤糧食，大米0.14元一斤，不過還是按最便宜的地瓜苞米來算吧，每個月要吃1.6元糧食。
光吃主糧不行，為了長身體你們還得吃點菜吧，一斤雞蛋六毛錢，一斤豬肉七毛二，魚六毛三，每個月吃兩三斤菜不過分吧？每個月按1.5元算。一年37.2元，十七年共632.4元；來了學校以後總不能不穿衣服吧，為了尊重你們，每人起碼得有四身衣服來應付春夏秋冬。一尺布八分錢，做一件襯衫要七尺布，四身衣服得10元；按最節省的來算，一套衣服可以穿五年，十七年共40元；為了維持基本的生活需求，除了吃穿，你們平時刷牙得用牙膏、要穿鞋，坐公交車要花點車費，學校組織看電影……”蘇葉嘴皮子利索地吐出一個又一個數字，最後在大家瞠目結舌之下，她寫下了1587這個數字。最後她把紙的賬本一翻，“可是，你們的爸媽每個月隻有三十塊。他們花在你們身上的錢，你們畢業後要努力工作，不吃不喝攢4、5年才還得上。這意味著你們的爸媽為了你們，在這十七八年裡不得不勒緊腰帶、省吃儉用，”
賺錢可真是太難了！ “算了算供你們上學的成本我大吃一驚，上學的代價這麼大，可還是他們仍然是咬牙堅持供你們讀到了高三，所以……你們可以和蘇老師說說自己逃課的理由嗎？”結合剛才那一筆筆沉重的賬，大家呼吸一滯，紛紛撇開了目光、低下了頭。教室裡鴉雀無聲。他們心裡湧上一種奇怪的感覺，慚愧、尷尬、不服氣種種情緒交織在一起。蘇葉和他們的年齡相近減少了距離感，她看起來笑眯眯的，氣人的是，她好像並不是想要嘲笑人，而是十分真實地在疑惑。有的學生聽了麵子有些掛不住，但決不承認自己有錯。徐樂被蘇葉點名後不得已說：“聽著沒意思，不想聽。算這些賬乾嘛？”
蘇葉心想當然是讓你們自己心裡有點數，讀個高中多麼不容易。覃蘭被蘇葉點名了，她紅著臉老實地說：“我的考試成績不好，蘇老師你說什麼我知道，不用和我說這些了……我明白，我以後會――”